雷鐵把錢袋丟給秦勉，開了門，搬著大水缸進屋。
    秦勉笑了笑，拿著錢袋進房間，還是放在木箱裏，用新鎖鎖好，鑰匙先放在褥子下，稍後用繩子穿了隨身帶著。
    “媳婦，我去挑水。”
    既然對這個稱呼抗議無效，秦勉也不再和他費口舌，直接點頭，“好。”
    雷鐵挑著兩個水桶離開後，秦勉把米麵裏的碗碟拿出來，燒了開水把新水缸擦了幾遍，又用開水燙洗新碗碟和茶具，簡單地消毒。沒有碗櫥，他把房間裏的矮桌搬過來，碗碟放在桌上。米麵暫時放在他們的房間裏，晚上可以順便顧著，免得被老鼠偷吃了。
    之後秦勉用麵粉熬製了一些漿糊，撿起地上的白紙貼窗戶。
    雷鐵將水缸裝滿後，一聲不響地走過來幫忙。
    “我一個人忙得過來，”秦勉看了看天色，“時間不早了，你先去張哥家打聲招呼，讓張嫂子不必煮張哥的飯。”
    想了想，他看著雷鐵，還是解釋了一下，既然兩個人要在一起生活，能避免的誤會就要避免，“不是我不想邀請張嫂和他們的孩子，張哥和張嫂心裏不一定願意讓他們的孩子知道我們兩個男人在一起生活的事，貿然邀請的話，說不定會尷尬。以後兩家交往深了再看。”
    “我明白。”雷鐵按了下他的肩膀。
    秦勉放下心，繼續給他安排工作，“你拿上菜籃，順便去菜園裏摘些菜，茄子、苦瓜什麼的，辣椒要多摘些，其他的青菜你看著摘，最好再拿幾個土豆回來。有蔥的話別忘了割一些。雞蛋……算了，村裏人肯定都留著雞蛋過農忙，就算花錢買恐怕也買不到。噢，忘了買酒！”他懊惱地拍了拍腦門。
    “村裏有酒作坊，放心。”雷鐵點頭去了。
    秦勉看他走遠後，飛快地從空間裏舀了一碗靈泉水加在水缸裏，繼續忙碌。
    把所用的窗戶都貼上紙後，他在房間的兩扇窗戶上麵各釘兩個釘子，中間綁根細繩，再把兩塊布往上麵一掛，縫幾針以免脫落，就是簡易版的滑動窗簾。不算美觀，實用即可。
    “媳婦，我回來了。”
    秦勉正在淘米，差點沒把淘米水潑在腳上。回來了就回來了，有必要刻意說一聲嗎？有必要加個“媳婦”嗎？有必要那麼大聲嗎？
    雷鐵把酒壇放在桌上，又把菜籃子放在秦勉身邊，“隔壁江大爺給了十個雞蛋。”
    秦勉感慨地道：“江大爺是個熱心腸的。”對他們好的，他都記在心裏，以後再還人情。
    他甩了甩手上的水，撥弄著菜籃，好笑地看了雷鐵一眼。這可真是不當家的人會幹出來的事。菜籃裏麵除了雞蛋，還有幾條紫茄子，幾條苦瓜，一把蔥，一些青椒，三個大土豆，一把綠嫩的茼蒿和一把韭菜。種類不算少，但韭菜就一把，隻夠炒一小盤；茼蒿看上去多，但炒熟後肯定兩三口就能吃完。晚上一起吃飯的有好幾個大男人，這麼點菜肯定不夠吃。幸虧他的空間裏也有韭菜和茼蒿，趁雷鐵不注意時添加一些即可。
    雷鐵看了眼菜籃，“怎麼了？”
    “沒什麼。”秦勉笑著道。
    雷鐵覺得他沒說實話，但沒再追問，“凳子不夠，我去後山砍幾個木頭樁子。”
    “去吧，這裏不用你幫忙。”
    秦勉先把飯煮上，將豬肝清洗後，切成薄片，用水浸泡備用。豬肝雖然含有多種營養物質，而且鮮嫩可口，但食用前必須去毒，因為豬肝是豬體內最大的毒物中轉站解毒器官。清洗後，最好切成薄片浸泡一至兩個小時消除殘血。但今天急著用，隻能先浸泡著，放到最後再炒，炒的時候多炒一會兒即可。
    因為沒有嫩肉粉和澱粉，秦勉用雞蛋清嫩肉，將蛋清和切好的薄肉片攪拌在一起醃製一會兒。今天是為了自己享用和待客，在經濟條件變好之前，是不能再這麼奢侈了。在鎮上時他問過，一個雞蛋就是一文錢，可不便宜。
    然後，秦勉又清洗骨頭和肥肉，同樣處理好備用。
    雷鐵抱著幾個木墩子回來，秦勉指導他擇菜，自己開始炒菜。
    還剩最後兩個菜時，秦勉讓雷鐵去請人。
    張哥和雷向義、雷向禮、雷向智、雷春桃跟著雷鐵一起過來時，已是傍晚六點多，夕陽將西邊的天空染成一片橘黃。
    聞到誘人的香味，幾人都不由自主地想加快腳步，猛然意識到有些失態，連忙按捺住，跟著雷鐵不緊不慢地往前走。
    因此他們都沒發現，雷鐵的步伐也比往常快。
    “大哥，我們大老遠地就聞到香味了。看來大嫂不但會做飯，手藝還非常好。”雷向禮笑著說道。
    張大栓也點頭，哈哈一笑，“看來我們今天有口福了。”
    到了屋內，香味更濃。豬骨燉土豆、青椒肉絲、肥肉燉茄子、簡易版回鍋肉、苦瓜炒蛋、清炒茼蒿和清炒韭菜已端到堂屋裏的桌子上，色香俱全。
    雷鐵眼底一片意外，很快歸於平靜。
    雷向義兄妹幾個和張大栓看著桌上的菜都愣住，心裏同時浮起一句感歎：雷鐵家的/大嫂待客太大方了。其實這還是秦勉有所保留。瘦肉留了一半，肥肉多油，燉茄子裏隻有七八片肥肉，但味道絕對不差。其他的肥肉都被他榨了豬油。
    雷向義兄妹忍不住吞口水。杜氏對他們幾個比對雷鐵舍得，但總體來說，依舊是個小氣的人，一家人一年到頭吃不到幾次肉，炒菜又舍不得放油。秦勉今天做的菜對他們來說比得上辦喜事的席麵。
    “二哥和二嫂知道了肯定後悔得要死。”雷春桃笑嘻嘻地在雷向禮耳邊嘀咕。
    他們出門的時候，雷向仁和趙氏都含沙射影地奚落雷鐵和秦勉。雷向禮想到大嫂知道他們吃了好東西後會出現的表情，也忍不住笑起來。
    秦勉端著剛起鍋的青椒爆炒豬肝出來，笑著招呼，“快請坐。”
    “大嫂。”雷向義幾個齊聲開口。
    “雷鐵家的，打擾了。”張大栓也道。
    “都坐。”秦勉把菜放下，“沒有外人，大家都不用客氣。”
    幾人道了謝坐下。
    雷鐵開了酒壇給幾個男人倒酒，沒有酒杯，直接用碗。
    雷鐵給張大栓幾個倒了酒，要給秦勉倒，被秦勉攔住。他要留著肚子吃肉。
    “我就不喝了，你們喝，一定盡興。”
    桌上隻有雷春桃一個女子，但因為桌上的基本都是她的兄長，倒不必太在意男女之防，她左邊坐著雷向禮，右邊坐著雷向智。
    秦勉怕雷春桃不自在，“小妹，你是先吃些菜還是直接吃飯？在你大哥這裏就和在你家裏一樣，可別客氣。”
    雷春桃連忙道：“大嫂，你不用特意招呼我，我不會和你們客氣的。大嫂的手藝這麼好，我先吃菜，一會兒自己盛飯。”
    秦勉看她落落大方，便點點頭，不再說什麼。
    張大栓幾人也開吃，對秦勉的手藝讚不絕口，隻覺得就連骨頭裏的土豆也綿軟嫩香，讓人恨不得把舌頭都吞下去。
    “過獎了，你們別光喝酒，多吃菜。”秦勉嗬嗬笑著，簡單地應幾句，裝靦腆，不時地夾菜吃。
    雷鐵話少，但張大栓、雷向禮和雷向智都是能說會道的，酒桌上的氣氛比較熱烈。
    一頓飯吃完，賓客盡歡，除了清炒韭菜和清炒茼蒿還剩下少許，其他的菜都被吃得幹幹淨淨。
    張大栓、雷向義和雷向禮都喝得醉醺醺的，但還不至於走不了路。雷鐵和雷向智喝得較少。
    秦勉讓雷鐵送他們，他們拒絕了，說說笑笑地走遠。
    天早就黑了，但月亮掛得老高，也不擔心他們幾人看不見路。
    張大栓住在村子另一頭，幾人在半路分開。
    雷春桃輕哼一聲，“我敢說二嫂一定還沒睡，等著我們回去後嘲笑我們。一會兒我就告訴她我們吃了什麼好菜，保管她一個晚上翻來覆去地睡不著！”說著忍不住笑起來。
    雷向智忽然開口，“三哥、四哥、小妹，我看還是不提的好。”
    “為什麼？”雷向義三個都很不解。
    雷向智歎息一聲，“大哥和大嫂好不容易得了安寧，還是讓他們清靜些。”
    雷向義三個想到娘和二嫂唯恐天下不亂的性子，不約而同地點頭。
    “嗯，不提。”