雞叫第一遍的時候，雷鐵就睜開了眼。外麵微弱的亮光和風一起從茅草屋的縫隙裏擠進來，他很快清醒，低頭看向懷中溫暖的實物。蜷縮在他懷中的少年睡得正香。少年是半夜覺得冷無意識地擠進他懷中的，腦袋擠到他右腋窩下。
    他拿開胳膊，為少年掖好被子，悄無聲息地穿好衣服，到院中澆著冰涼的井水洗了一把臉，回到茅草屋裏背上收拾好的獵物和弓箭，在朦朧的晨曦中出發。這裏離鎮上不近，而且還要翻過一座山，步行需要半個多時辰。早些出發就可以趕在開市的時候到達，那時候是最熱鬧的，有錢人家負責采買的人都選擇在這個時候出來，能更快地將獵物賣出去。
    走出沒多遠，村裏幾個同樣趕集的人從另外一個方向走過來，各個都挑著擔子，將扁擔都壓彎了。
    “鐵子。”其中一人正是張大栓。
    “張哥。”雷鐵打了聲招呼，沒多說一個字。
    張大栓知道他的性格，不在意，笑著點點頭。
    一個三十左右的漢子湊到雷鐵身邊，“鐵子，新婚生活感覺怎麼樣啊？小媳婦好抱不？”
    “大山！”張大栓臉色微變，皺眉看著他。
    “問一句怎麼了？”另外一個人年紀小些，看上去二十五六歲，笑嘻嘻地用挑在肩膀上的扁擔撞了下張大栓的扁擔，“張哥，你就不好奇嗎？山哥也是的，鐵子的媳婦一看就不好摸你又何必多此一問。”
    張大栓生氣地製止他繼續往下說，“強柱！”
    雷鐵停下腳步，一雙毫無波瀾的黑色眼睛緊盯宋強柱，似乎連空氣都降了溫度。
    姚大山一驚，有點後悔。雷鐵可不像好惹的人，他何必去招惹他。萬一把他惹毛了，拿了箭就射人未必不可能。
    宋強柱背心發涼，卻不願在他人麵子落了麵子，冷笑一聲，昂頭道：“咋了？你敢娶男的當媳婦我就敢說！”
    雷鐵斂了眼中的寒光，轉過身，淡聲對張大栓道：“張哥，先走一步。”
    “好，好。”張大栓生怕他和另外二人又起爭執，連忙點了點頭。
    等雷鐵的背影融入青山的黑影中，宋強柱冷哼一聲，“我就說了，看你能把我怎麼著！”
    張大栓和姚大山對視一眼，都暗自搖頭。如果真不怕的話為什麼不當著雷鐵的麵說這句話？
    張大栓擺手，“走，走，繼續趕路。”
    秦勉自然不知他的便宜“夫君”的遭遇，縮在被窩裏睡得正香。不知過了多久門被人狠狠撞開，“砰”的一聲響。
    “老大家的，還不起來？和豬住久了真成豬了？”
    秦勉猛然坐起身，冷冷地看著杜氏。老太婆也太沒口德了。這可不止在罵他，還在罵她男人的大兒子。
    “怎麼？你還不服氣？”杜氏根本不把他放在眼裏，嗓門更大，“還不滾起來！”
    秦勉深吸一口氣，對她笑了笑，“娘，我這就起來。您辛苦了，今天的早飯我來做吧。”
    杜氏的臉色緩和了些，“快些！”
    秦勉穿好衣服出門。天還不大亮，最多六點的樣子。他簡單地洗了把臉，進了廚房，四下看了看，竹簍子裏放著幾個紅薯、幾條秋茄子、一些青椒和三個土豆，還有兩個雞蛋。
    杜氏跟進來，“早上就炒簍子裏的菜，糙米我已經舀好了，煮飯的時候在米飯上蒸兩個雞蛋。”
    話說完了，她並沒有走，而是在門口看著。
    “知道了。”秦勉知道她是怕自己煮多了米，當她不存在，麻利地生火後，先把米飯煮上。莊戶人家做的都是力氣活，所以不像城裏人那樣早上吃些湯湯水水的，而是和午飯、晚飯一樣都吃主食，不然的話容易餓。
    杜氏看見他並沒有偷偷地從米缸裏加米，這才放心地走了。
    米飯煮著，秦勉把菜都洗好切好。飯煮好後，他將紅薯糙米飯盛起來裝在盆裏放在內鍋的熱水上保溫，又洗了鍋炒菜。
    錢氏大約是沒事做，難得地進來幫他添柴。
    秦勉求之不得，鍋燒幹後，舀了一大勺油倒進去，油香誘人。
    錢氏阻攔不及，“大嫂，你放太多了，婆婆知道了肯定得說你。”
    秦勉淡定地道：“茄子吃油，油多才炒得好吃。”
    錢氏無所謂，反正挨罵的是他又不是自己。她笑著誇讚道：“可真香。大嫂，還是你膽大。如果以後都是你做飯就好了。”
    秦勉淡淡一笑，不置可否。
    就這麼，秦勉炒好了兩盤茄子、兩盤土豆絲和兩盤青椒。
    菜一炒好，他趕緊溜出門。
    走出沒多遠，聽到杜氏高亢的罵聲，左耳進右耳出，慢悠悠地順著出村的路走。
    遠遠地看到一個高大的身影不疾不徐地走過來，他趕緊招手。那可是他的護身符！
    雷鐵看著遠處矮小而瘦弱的身影，心中一陣異樣，不自覺加快步伐。這還是第一次，有人等著他回來。
    走近後，他的嗓音聽不出任何異常，“怎麼？”
    “沒事。我剛把飯做好，娘覺得我放太多油了。”秦勉坦白地把事情講了，並不否認自己就是故意的。
    雷鐵點點頭，“我會多賺錢，讓你做菜時想放多少油就放多少油。”
    秦勉的臉有點熱，轉移話題，“獵物賣了？賣了多少錢？”
    雷鐵道：“三兩二吊。”
    秦勉喔了一聲。他知道這裏的1兩金子等於10兩銀子，1兩銀子等於10吊錢，1吊錢等於100文錢。但1文錢到底是什麼概念，能買到多少東西他不清楚，所以也不知道三兩二吊是多還是少。
    兩人回到家，飯菜剛端上桌。
    杜氏一看到秦勉就要開罵，雷鐵叫了一聲娘，拉著秦勉越過她，在桌邊坐下。
    杜氏想到雷鐵得了錢，忍住怒氣，暫且放過秦勉，溫和地道：“老大回來了，今日行情如何？”
    “夠我和小勉添兩件衣服。”
    秦勉不管杜氏，端起飯碗就往碗裏夾了一筷子茄子，再夾一筷子土豆絲。雖然是素菜，但放夠了油，比之前杜氏炒的菜要好吃得多。
    雷向仁三個還有雷大強都吃得津津有味，滿嘴是油。眼看著菜盤裏的菜越來越淺，秦勉趕緊往雷鐵的碗裏夾了一些。
    雷鐵看了他一眼，秦勉回了一個笑。
    杜氏對雷鐵的答案不滿意，又問：“得有二三兩吧？”
    “一兩並二百文。”雷鐵說完，不再開口，低頭吃飯。
    他絲毫不提交出一些到公中的事，杜氏心裏又開始不舒服，正要開口，雷向仁的叫聲從廚房裏傳出來，“怎麼鍋裏沒飯了啊？”
    雷向義道：“你都吃了兩碗了還吃？”
    杜氏回過神，往桌上看去，三個菜盤子隻剩下盤底的一點點湯，她的碗裏隻有少許菜。不用說，還是是雷春桃給她夾的。
    霎時，一陣怒氣和悶氣同時從她胸口往上湧出，直衝大腦。她拿起筷子使勁摔在地上，衝著趙氏和錢氏喊：“吃得那麼狼狽，你們是剛從牢裏放出來的？狗都沒有你們吃得幹淨！”
    錢氏快速把碗裏的飯撥完，沒吱聲。
    趙氏不甘心地嘟囔，“他小姑也吃了……”
    “二嫂！”雷春桃滿臉通紅，怒視趙氏。
    杜氏氣得一個踉蹌。
    “行了！吃頓飯都不消停！”雷大強一巴掌趴在桌子上，不知道為什麼，他的臉也有點紅。
    杜氏重重地坐下，眼神轉移到秦勉身上，憤恨而冰冷的樣子就像看著仇人。
    秦勉往雷鐵身後躲了躲，繼續吃飯。
    杜氏看著擋住自己視線的雷鐵，“老大，你明天還去鎮上嗎？打兩斤油回來。”
    雷鐵道：“不去，有事。”
    吃完飯，秦勉主動道：“娘，我去砍柴。”
    杜氏立即道：“不用你！砍一天也砍不到兩斤柴！老二家的和老三家的去砍柴，老大家的洗碗、洗衣服！”
    秦勉暗自慶幸。
    隻是，等他看到堆在井邊的一大堆衣物時，他才知道自己還是小瞧了杜氏。杜氏這是把幹淨的衣服也拿出來了吧？
    “媳婦，跟我去割草。”雷鐵走過來，拉著秦勉就走。
    秦勉估計他是想到分家分定了，所以不必太顧及杜氏了。