第七回：過沙地迭遇凶境，懾群雄吐氣成罡（教改）
    羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。一個月後，鏢隊終於踏足西域，取道北庭。
    烈日下，廣袤的沙漠一望無垠，望不見絲毫綠意。
    為適應在沙漠中行走，鏢隊的馬匹已全部換成了駱駝。聽著駝鈴聲，喝著葡萄酒，木風愜意地眯著眸子，忽然從身後伸出一隻手，將他的酒壺搶去。
    薛辰的聲音從頭頂壓下來：“酒氣傷身，你傷勢未愈，更不宜多飲。”
    木風佯裝怒道：“你怎麼像個老頭子？”
    薛辰挑了挑眉，將酒壺收進行囊。木風的手臂從他肋下穿過，握住酒壺。薛辰鬆開左掌，右手圈過對方腰身，一把握住他執壺的手。
    木風使不出勁，叫道：“這擒拿手是我教給你的，你竟反過來對付我？”
    薛辰氣定神閑地道：“使得可好？”
    “好，非常好！”木風握緊酒壺，欲將他的手甩開。
    薛辰威脅道：“你再亂動，我可扔了。”
    木風隻得悻悻然鬆了手。
    難得看見他吃癟，珍蓮拍手叫道：“薛辰，幹得漂亮！”
    木風有氣無力地趴在駱駝上，一轉眼珠子，露出壞笑：“沙漠裏，時而會發生一些離奇事件，比方說突然少個人……”
    珍蓮猶如一隻受驚的小兔，討饒道：“木風哥哥，我再也不敢了。”
    瞧見兩人拌嘴，薛辰無奈地搖了搖頭。
    沙漠中荒無人煙，是以也不需要喊號子，趟子手樂得清閑，便繞到一旁聽他們聊天，他笑道：“小姑娘，這就將你嚇住了，膽子也忒小了罷！”
    珍蓮哼了聲：“你懂甚麼，這沙漠裏的怪事多著呢，多少商隊走進來，便再也出不去。”
    趟子手反駁道：“我怎麼不懂？沒吃過豬肉，也見過豬走，這沙漠裏能有甚怪事，最怪的也就是海市蜃樓，亦或是沙塵暴……”話至一半，突然大叫起來：“沙塵暴！真的是沙塵暴！”
    眾人向遠處望去，隻見一縷煙塵升到高空後便散盡了，緊接著，颶風卷起沙礫，如一條怒吼的黃龍，拔地而起。
    於榮雙眼倏地睜大，叱道：“狗嘴裏吐不出象牙來！”同時高喝道：“找背風處，快！”
    趟子手嚇得蒙了，直到於榮下令，才如夢初醒，牽起駱駝逃命似地朝前奔去。
    颶風帶起砂礫，自遠處橫掃而來，鏢車在狂風中啪啦作響，沙漠像被利刃剖成兩麵，一麵藍天白雲，一麵烏瘴蔽日。
    眾人扯下衣袍，兜住頭臉，砂礫仍是無孔不入，將皮膚打得生疼。於榮領著隊伍往前疾行，高喝道：“別走散，所有人聚到一塊，看住貨物和駱駝！”
    身後，黃龍緊追不舍。忽然一聲悲鳴，掉隊的駱駝被卷進了黃色氣旋，一眨眼的功夫，空中拋下半截血淋淋的後腿。趟子手看得手足俱軟，不留神被扯進颶風中，幸而於榮眼疾手快，一伸手扯住了他的腳背，才令他幸免於難。
    “快跑——”
    珍蓮目睹駱駝的下場，仿佛置身冰窖，腳步再也挪不動。突然腰上一重，腳下騰空，隔著塵沙，一張熟悉的側臉映入眼簾，她心髒狂跳，緊緊拽住男子的手臂：“薛辰！”
    薛辰攜著二人淩空飛踏，落地時，身後鈍響連連，便見他們原先所處之地已被一道氣旋占據，仿佛有隻看不見的巨手將馬車拋向天空，揉成碎渣。
    木片四下飛散。
    木風在薛辰的臂彎裏皺起眉：如此下去並不是辦法。眯起眸子，凝望遠處，高喝道：“前方有城鎮！”
    薛辰抬頭，卻隻見漫天黃沙，目力不過丈許。不過，這消息無疑給溺水之人遞去了一根稻草，所有人無不使足力道，與身後的巨龍爭分賽秒！
    半刻後，一座孤城在視野裏逐漸清晰。眾人發出歡呼聲，爭先恐後地跑到背風處。
    木風扯下罩兜，一拍衣衫，脖頸、頭發裏的砂礫似下雨般簌簌落下，他撣撣衣裳，無奈道：“可得找個地方洗澡。”
    薛辰一點頭，於榮便下令進城，可無論眾人如何鞭策駱駝，這些牲畜始終不肯挪動半步，眾人麵麵相覷，均想：這城裏，莫不是有甚麼令它們懼怕的東西？
    死活不能將它們趕進城，無奈之下，眾人隻得把它們栓在城外的石柱旁，準備出來時再行領回。清點完貨物，眾人陸續進城。薛辰同木風落在最末，邊走邊說話。
    薛辰問道：“剛才為何你能看見，我卻看不見？”
    木風眨了眨眼：“甚麼？”
    薛辰道：“這座城，隔得那麼遠，你竟能瞧見？”
    木風點點頭，卻向他賣了個關子：“你猜。”
    薛辰瞪他一眼：“不猜。”
    木風捧腹大笑，笑夠了，他才輕聲吟道：“一塑眾生來去相，二造奇脈五腑中，三迭聰目廣如修……”
    九轉丹魂經口訣？
    薛辰心念一動：“難道石窟的武功是你刻上去的？”
    木風笑而不語，等同默認。
    薛辰目光複雜的看著他，暗道：這人為了教自己武藝，實在是煞費苦心，歎道：“你還有何事瞞我？”
    木風老實地搖了搖頭。從他的神情上，薛辰無法分辨真假，瞧了他兩眼，又問：“你還沒回答我，為何離得那麼遠，你能瞧見，而我卻不能？”
    木風道：“佛偈有雲，目淨修廣如青蓮，心淨已度諸禪定，你功法已上三層，如果還瞧不見，那便是眼不夠淨，心不夠定。”
    知他又在胡扯，薛辰皮笑肉不笑地道：“哦？那眼要有多淨，心要有多定，才能達到你這般境界？”
    木風一本正經道：“隻要你眼中隻瞧著我，心中隻念著我，甚麼珍珠蓮花硯台——”斜睨薛辰，繼續道：“這諸般雜念，皆數拋開，自然能達到這般境界。”
    珍珠蓮花？硯台？薛辰一愣，等想通他話中所指，終於抑製不住，縱聲笑了起來。
    二人笑鬧著走進城裏，突然同時停下腳步。薛辰臉色微沉，道：“你也察覺到了。”木風點了點頭。
    此際，於榮也有所覺，吩咐眾人都聚到身旁。
    眾人環視四周。
    街道正中鋪著青石板，兩旁是緊挨的石屋，屋前曬出幹果、草藥，屋後搭起牲棚，掘出深井，從張開的門戶望去，桌上還擺著吃剩的食物——這裏到處充斥著生活過的痕跡，卻又空無一人，若不是灶中炭火已冷，食物發黴變硬，就像是屋主不久前才因急事匆匆離去一般。
    木風率先走進路旁的石屋，他揮去頭頂盤結的蜘網，沉思道：“此地至少荒廢了數年之久。看來，我們找到了一座空城。”
    自打進城之後，珍蓮便不言不語，這時聽到這番話，更是嚇得秫秫發抖：“聽說沙漠中的空城，都有鬼怪居住……”
    薛辰輕拍她的頭頂：“這世間，哪來鬼怪？”
    珍蓮不願被她視作小女孩，嗔道：“你又沒見過，怎知沒有？”說罷一聲驚呼，躍到桌案上，隻見她原先所站之處，有截暗紅色的異物在不停地扭動。
    那趟子手嚇得麵如土色，大叫：“腸子，腸子！”
    “沙蟲而已，做甚麼大驚小怪？”於榮推開他，一腳碾死蟲子。
    “原來是虛驚一場。”趟子手訕笑著抓了抓頭。珍蓮也跳下桌來，躲在薛辰身後。
    於榮吩咐鏢師出去尋找食水，同時安排人在屋外巡邏。眾人領命而去，過了半晌，有個鏢師慌慌張張地奔回，叫道：“總鏢頭，井裏出了怪東西！”
    “走，去看看。”於榮一擺手，率先離去。木風和薛辰互瞧一眼，也跟了過去。
    這鏢師領著幾人走到屋後的空地上，指著屋後的水井說道：“總鏢頭，就是那口井。”
    那水井十分陳舊，軲轆繩上吊著隻破邊的舊木桶，散發出一股惡臭，木風用扇子掩住口鼻，俯身看時，見水桶中滿是粘稠之物，間或有幾條沙蟲在不住地蠕動，說不出的惡心。
    轉頭和薛辰交換意見，兩人各有看法，卻都不足以解釋這般異象。此時忽聽得屋前有人說話，他示意眾人噤聲，凝神細聽。
    “該死的沙塵暴，叫人吃了滿嘴沙子！”
    “喬兄稍安勿躁，還是先看一看，這裏可否尋到些食水。”
    “庾莊主這話在理，吃沙子事小，餓死事大，我們的食物全被風沙卷走，為今之計，隻有看看這裏能否找到一些，解解燃眉之急。”
    “這城裏半個活人都沒有，食物全是酸的臭的，哎，你們看，那是甚麼——”
    “這不是鏢車麼？”
    “棄城中何以會有鏢車？”
    於榮暗道糟糕，剛才去得急，鏢車停在屋外無人看守，竟被外人尋見。
    突然間”喀喇”一聲，原來軲轆年久失修，支撐不住木桶重量，跌進井去。這動靜不僅將他們嚇得一跳，同時也驚動了前屋，一陣腳步聲後，屋中奔出數人。
    為首之人腰插寶劍，儀表不凡，正是玉茗山莊莊主庾蕭寒。
    兩方對峙半晌，庾蕭寒率先打破沉默：“杜賢弟，這茫茫荒漠，想不到我們也能遇上，緣分真是不淺。”
    於榮同眾鏢師施了個眼色，眾人慢慢靠攏到木風身旁。
    薛辰聽到”杜賢弟”三字，朝木風瞥了眼，不著痕跡地將他擋到身後。木風卻輕輕推開他，走上前道：“原來是庾莊主啊，怎麼你夫人沒同你一道來？”
    他哪壺不開提哪壺，直氣得庾蕭寒臉色發青。
    包鐵辛站出來道：“杜家小子，休逞口舌之利，你千裏迢迢來到西域，到底意欲何為？”
    木風好笑地一摸鼻子：“奇哉，怪哉，小爺的行蹤，甚時候要向你彙報？你是小爺的叔叔舅舅，還是書童跟班呀？”
    眾鏢師想笑又不敢笑，憋得很是辛苦。包鐵辛受他這頓奚落，忿忿講不出話來。
    喬白大聲道：“少廢話，你來西域，是否就是衝著那東西？”
    木風眯起狹目，促狹道：“這又是哪家的狗沒拴好，放出來亂吠？”
    喬白勃然色變，剛要發作，身後又走出個瘦骨伶仃的瘸子，陰測測地說道：“杜三少耍嘴皮子的功夫，倒是和傳聞一樣。”
    木風哂笑道：“連靈隱門也跑來湊熱鬧，看來知道那東西的人還不少嘛。”
    眾人麵色一凜。
    木風向前踱了兩步：“那東西人人爭搶，對手自然是愈少愈好，看來諸位是想趁我勢單力孤，先下手為強。”瞥了眼庾蕭寒，揶揄道：“庾莊主，你不是一向自詡為名門正派，怎麼總在做這等卑鄙無恥之事？”
    “廢話少說，看劍！”劍隨聲出，包鐵辛竄將上來，不料銀光閃動，鬼紋刀已揮到跟前。他盯著薛辰，冷冷問道：“閣下是誰，為何會有這柄妖刀？”
    薛辰早想會會這”麒麟劍”，短刀斜晃反挑，包鐵辛長劍震動，幾欲脫手。
    包鐵辛捏了劍訣，又向對方右側刺到。薛辰斜身閃避，刀隨身走，攻他要害。包鐵辛長劍晃動，接連數劍，封他各路。
    薛辰揮刀格擋，刀鋒斜裏劈出，竟變守為攻，直取對方眉心！
    他轉折之際，毫無半分拖遝，包鐵辛甫欲出劍格擋，刀光已迫到眉睫，鋒利的刀刃自頭頂劃過，削下他的發冠。
    這一刀稍有偏差，削下的便是他的頭蓋骨！包鐵辛又驚又氣，長劍圈轉，再又攻上。
    庾蕭寒見情形不對，朝喬白暗遞眼色，喬白一點頭，抽出背後雙鐧，躍入場中。
    薛辰以一敵二，頓時險象環生。於榮待要前去相助，突然腰間一麻，鬼穀子不知何時摸了過來，製住他的穴道。
    縱觀場上，木風嘴角牽出幾許冷笑：“庾莊主，這是要逼我出手？”
    庾蕭寒也笑，卻笑不及眼：“就讓愚兄來領教一下杜賢弟手中的攬雲劍。”
    木風眉峰微挑：“要小爺使劍，你還不夠格！”格字才出口，手中已多了一條手指粗細的樹枝，直取庾蕭寒心口！
    他出招時悄沒聲息，庾蕭寒甚至察覺不到一絲殺氣，但轉瞬間，卻驚出了滿身冷汗，急使長劍，圈護門戶。
    木風手中的樹枝宛如一條狡蛇，在劍光中穿插來去。庾蕭寒被他逼得不住後退，突然間嗤地一響，衣衫被割破一道口子，跟著嗤嗤數聲，錦袍盡裂。
    他大駭之下不由大怒，”啪”一聲按下劍柄上的機關，便見長劍陡然長出尺許，而劍尖，正對著木風咽喉！
    這一招極是出其不意，也極是險惡，哪怕是天下第一的杜三少，亦無處可避。庾蕭寒眼神極寒，笑意卻更深，因為這一刻，他穩操勝券。
    木風見劍尖刺來，不躲不閃，嘴唇微微張開，氣息輕吐。
    長劍在空中顫了顫，繼而化作一蓬銀光，消失不見——
    是夢？是幻？空氣仿佛凝結，所有人愕然相顧。庾蕭寒死死瞪著他，眼珠浮凸，口唇大張，如同被人扼住了脖子！
    “吐氣成罡！”
    -未完待續-