第二十八回：湖光粼粼映秋月，清風徐徐拂星辰（校改）
    周圍人仰馬翻，拖車的奴隸也逃逸無蹤。少女環顧之餘，操著一口流利的漢語道：“你這劫匪好大膽子，竟敢放走奴隸！”
    聽見奴隸兩字，薛辰陡然色變。“他們是人，不是畜生！”
    少女盯著薛辰，碧藍的眸子精光流轉，盛氣淩人：“既然如此，你就代替他們，替我拉車。”
    突然寒光一閃，脖頸上已多了一柄鬼氣森然的短刀。一招便被製住，可見她雖然擅使暗器，本身武藝卻並不出眾。薛辰打量她的臉，見她並不如何驚惶，反觀周圍那些人，倒現出驚惶失措的神色來。
    “瓦依提汗！”那驅車人自地上爬起來，他的眉毛、濃髯上沾滿泥漿，模樣可笑至極，可聲音之中卻充滿了焦惶。
    眾人跟著高喊：“瓦依提汗，瓦依提汗！”呼聲此起彼伏，震耳欲聾！
    少女一擺手，眾人都安靜下來，她側眼打量薛辰：“本小姐的家奴，還輪不到外人來指手畫腳。”
    “有些事，不親身體驗，確不能感同身受，今日我也要教你嚐嚐被當作牛馬的滋味！”少女哼了一聲，薛辰卻推開她，揚鞭鞭笞驅車人，催促他拉動馬車。
    少女逼視薛辰，一隻手按向腰間鼓囊，便要揮出暗器：“素聞中原禮儀之邦，怎有你這等不講道理之人？”
    不待她出手，木風右手的兩根手指，已輕輕搭在她的纖腰之上：“講理也要看對象，像姑娘這樣將人視作牲畜的，自是可以不必講。”
    少女欲要掙紮，他眉峰微挑：“姑娘還是不要亂動為好，我薛兄憐香惜玉，在下出手，可沒個輕重。”
    少女登時僵住臉色。木風輕聲道：“還是說，姑娘想要代替那人？”
    感受到他指間的熱力穿透衣衫，灼痛皮膚，少女忌憚地擰起眉。
    木風縱觀全場，深沉一笑：“若是不想你們的‘瓦依提汗’有任何差池，就不要輕舉妄動，我這位薛兄說甚麼，你們就做甚麼。”令人萬萬料想不到，這話竟是以突厥語說出。
    他以少女的安危要挾，眾人都敢怒而不敢言。
    薛辰見他通曉異族語言，心中頗為訝異。不過對於這些異族人，他並不容情，長鞭毫不留情地抽下：“你鞭打奴隸之時，可顧及過他們的感受？”
    明知對方聽不明白，仍是繼續訓斥：“你感到憤怒、恥辱、不甘心，那些奴隸又何曾願意被當做牲畜對待？”
    他一鞭接著一鞭揮下，直打到對方背上皮開肉綻。
    溫熱的鮮血噴濺在臉上，少女別過臉去：“住手！”
    薛辰冷眼斜睨，鞭子落下，嗤一聲抽在驅車人身上。那驅車人疼得滿臉是汗，卻不曾叫過一聲，瞧來倒是條血性漢子。少女再也瞧不下去，叱道：“你到底想要怎麼樣？”
    薛辰冷聲道：“隻要你承諾再也不虐待奴隸，我就放了他。”
    少女揚起眉，怒道：“本小姐從不受人要挾！”
    ‘啪’地一聲，鞭子落下，薛辰眼中映著血光，目光極其森冷。
    少女心中又是忿恨，又是無奈。見薛辰又要揮動鞭子，叫道：“我以家族名義起誓，有生之年，再不刑奴，你快放了他！”
    薛辰緩下動作，冷冷道：“約束你的手下，教他們也照做。”
    少女咬了咬牙，當即以突厥語吩咐下去。眾人逐一照做。
    遠處響起一陣馬蹄聲，原來是鏢隊的人找來了。於榮來到跟前，見薛、木二人安然無恙，鬆了口氣，請二人回去鏢隊。
    既然目的已經達到，薛辰也不多作為難，和木風轉身離去。
    那少女臉上陰翳一片，手指探向腰間，卻猛地頓住。
    薛辰坐在馬背上，掂了掂手裏的皮囊道：“中原是禮儀之邦，姑娘入鄉須得隨俗，去學些琴棋書畫罷，這些東西，在下先替你收著。”說罷扯動韁繩，絕塵而去。
    春季天氣多變，不一會兒，草原上便下起細雨。道路濕滑，馬匹不好行走，鏢隊耽擱了行程，隻得在野外安營。
    出關之路千裏迢迢，押鏢不僅枯燥乏味，且需要時時警惕，實在是一件傷神費力之事，也隻有在晚間休憩的時候，眾人才得以放鬆。
    眾人用罷了飯，留下幾名鏢師看守貨物，其餘人則聚在一起擲骰子。
    淡淡的月光灑落林間，薛辰倚靠著一株大樹，麵前的火堆上，一隻野雉已烤至半熟。
    他烤著野味，目光卻落在湖麵上，露出一抹笑意。
    嘩啦一聲，水珠飛濺，湖中的青年長發向後輕甩，緩緩朝岸邊走來，笑道：“嗯，鮮香四溢，外脆裏嫩，是……香烤野雉？”
    月色下，一張俊顏若鬼斧鑿刻，無可挑剔，卻不是木風是誰？
    瞧他趴在岸邊，一副食指大動，躍躍欲試的模樣，薛辰笑道：“再等片刻，便可以吃了。”
    木風拖著腮幫看他，半晌後，幽幽歎了口氣：“如此這般的下去，可叫我為難了。”
    薛辰疑惑道：“有何為難？”
    木風一本正經道：“俗話說，由儉入奢易，由奢入儉難，薛莊主手藝這麼了得，萬一哪天你離我而去，我又吃不下尋常食物，豈不是要餓死？”
    薛辰撥弄著油潤金黃的烤雉，隨口道：“你可以選擇不吃，這樣也不會為難了。”
    木風不悅地眯起眼。
    薛辰盯著篝火目不斜視：“或者，你也可以留在我身，永遠跟著我。”
    木風的唇角不可抑製地彎起來。他從水中起身，穿好衣衫，在薛辰對麵坐下。
    薛辰一麵挑動篝火，一麵道：“你今日顯露功夫，不怕仇家追來？”
    木風道：“此一時，彼一時，今日我若不出手，你可要被紮成馬蜂窩了。”
    薛辰瞧著篝火，沉默不語。
    木風輕輕笑了聲道：“而且此處已臨近邊陲，沒有那麼多雙眼睛盯著，我也少了許多顧忌。”
    薛辰翻動食物，撒上細鹽，抬頭望了他一眼：“那你豈不是野馬脫韁。”
    木風捧腹不住：“這是甚麼比喻？我又不是花果山出來的孫猴子。”
    腦中描摹著孫猴子的模樣，薛辰也忍不住笑出聲來。
    烤雉在火上滋滋冒著響，薛辰將其取下，撕下一隻後腿遞給木風：“今日的商隊，到底甚麼來頭？”
    木風也有些不確定：“他們說突厥語，可能是回鶻人，也可能是蒙古人，甚至可能是黨項族人，單從語言上來說，很難分辨。”
    嚐著美食，他忽然道：“你一向不管閑事，今日為何這般失常？”
    薛辰神情一僵，放下嘴邊的食物。
    木風見他如此，知道其中必有內情。他含笑，若無其事地轉移話題：“今日那些人稱那女子叫‘瓦依提汗’，你可知這是何意？”
    薛辰搖了搖頭。
    “瓦依提汗在突厥語中，是明珠的意思，也可解釋為珍寶、聖物。如果這不是那個女子的本名，而是稱謂的話，那女子必定是身份極高之人。”
    薛辰訝異道：“她會是甚麼來曆？”
    木風微微一笑：“定不下於王侯之列。”
    一陣夜風掃過，湖中泛起漣漪陣陣。木風陡然間站起身，望向遠處。
    薛辰道：“怎麼了？”
    木風垂目看他，笑道：“美食當前，怎可無酒，你稍後片刻，我去車上取些過來。”
    -未完待續-