武勝喜滋滋的拿著名單冊去找子曉，這進門一看，正巧三王爺子瑞和薛錦也在。
    武勝略有遲疑，子曉見了，笑道：“無妨，都是自家人。”
    武勝心思一鬆，將厚厚地名單遞於子曉，一屁股坐了下來，“小王爺，瞅瞅，這報名的有多少人？”說著覺得有些口渴，便想也不想端起身邊的茶水就往嘴裏倒了進去。
    “哎！那是……”子瑞驚呼，武勝聞言掉頭看來“怎麼？”
    這武勝生得實在魁梧，北方人與南方人身形本就詫異較大，這子瑞在他麵前顯得更是瘦小，再加上武勝一雙刀眉利眼，不熟識的看得是膽戰心驚，“這是我的”這話即使到了嘴邊卻也隻得咽進嘴裏。
    “小王爺，這私自招兵，不好吧？”一旁的薛錦沉吟片刻道。
    “私自招兵？”子曉笑了，將名冊放於一旁，剛粗粗一看，大概有四五千人左右，作為職業兵來說，這個數字也算可觀。畢竟打仗的兵源都是靠兵役解決的。
    “薛大學士難道不知滄水概況？滄水地處三國交界，時有侵擾，朝廷無暇顧及，這用兵招兵事宜可都是一向自行解決的。”子曉雖對薛錦才學佩服，但說及權政，兩人可謂無正經交流。薛大學士自官場失意後又是一心隻讀聖賢書，邊城之事不知也是情有可原。
    “說起來這滄水還是父王在位時留下的爛攤子呢。”子曉言笑，眉間卻是有情緒若有若無。想來那時的父王一心沉浸在失去母後的悲傷中，從而讓底下那群蛀蟲鑽了空子。等到段子瑜上位後，滄水形勢已定，難以回旋了，便就任由其自生自滅，邊城重防都是放在下一座城宜城。
    “七弟，你怎麼能……如此說父王？”子瑞驚詫，有些責備。
    子瑞一向尊敬父王，子曉不願為此爭執隻好擺手讓步。
    一雙眼卻是無意瞥見薛錦托腮沉思，想起剛才一問，子曉起了心思轉而對薛錦道：“本王記得薛大學士是父王在位時期中舉的，乃父是父王的隨侍史官薛闡，是個極剛正不阿之人，曾深受父王信任。”
    “蕭王還是別叫什麼大學士了，下官隻是翰林院修書的學士罷了。至於家父確實是個剛直之人，卻是早年仙逝了。”薛錦談此，不禁目有淒然。
    子曉是一陣唉聲長歎：“可惜可惜。”
    “確實可惜，家父才華橫溢，下官不才，不能比之一二。”
    “不，本王說的是你”，子曉抬眼，直直看向薛錦，見他詫異，嗟歎道：“既然你不願本王大學士相稱，那就喚你一聲薛兄。”見薛錦拱手為禮，繼問：“敢問薛兄，為何科考？”
    薛錦一愣，卻是久久回答不出。子瑞眼見冷場，不想子曉難堪，小聲替答：“做官吧，大概。”
    “做官？”子曉挑眉，“薛兄可是？”
    “……”
    又是一陣沉默，子瑞急得攥了攥薛錦衣袖，薛錦看了看子瑞，再看了看子曉，那小王爺一雙眼看似溫和無害卻是在逼得你不得不答。
    “小王爺，這科考自古不就是為了選官嗎？”
    “自然，隻是這官也分好壞優劣之分，不知薛兄是想做哪一種？”
    “哪一種？”薛錦抿唇苦笑，“原來還有選擇不成？”
    果然還是不甘啊，子曉為他而歎。子曉知他薛錦不是官場摸爬滾打數年，早已城府深厚，隻是個看世事透徹的人，受了幾番打擊便知時不利，覺自己將終身不得誌，轉而一心投注在自己喜歡的書上，借此淡化那些宏圖之誌。
    “那薛兄，可知做人之快？”子曉勾唇。
    做人之快？難道不是做人之道？薛錦隻得道：“不知。”
    子曉側首，眯眼笑著點道：“武將軍，本王給你一個表現的機會。”
    武勝通過這段時間與子曉相處，多少有些了解，這個小王爺一旦跟人兜兜轉轉，十有八九是在挖陷阱等人跳呢，正聽得入神，這會兒被點名，不由一怔。待反應過來，又是一樂，清清嗓子接口道：“咳咳，那武某就隨意說了。”
    說隨意當真就隨意了，這雙手往膝蓋一撐，道：“咱是粗人，不懂你們文人的彎彎道道，做人隻圖個淋漓暢快。這要問老子什麼是人生之快？那當然是和誌同道合的戰友一起大碗喝酒大口吃肉，平日裏嬉笑怒罵，切磋武藝，到了戰場上就一起灑熱血拋頭顱，不悔不畏，勇往直前，管他敵人多少，咱隻道殺他個片甲不留，天昏地暗，以此慰籍已故兄弟的在天之靈。”這話到了後麵，都有些手舞足蹈起來。
    一旁的子瑞起先是嚇得直往一邊縮，待回過味來，卻是內心一蕩，再咂摸一番，有了羨慕之意，那再看武勝的眼裏便不隻有害怕了。
    而薛錦垂目，不知神色。子曉輕咳，這話粗理不粗，也不知薛大學士是否感悟一二？
    片刻，薛錦複抬頭，卻是神色一凜，子曉將此收於眼底，又不由心歎：也是，一兩句能說服的又怎會是為堅持自己而放棄官場的薛錦。
    薛錦這次倒是盯著武勝看去，目有針刺，“武將軍所說，薛某不願全部苟同。人生之快是當淋漓盡致才好，然，敢問一句，不顧他人感受，不看時間場合所對之人，隻一味圖痛快，豈不是自私之舉？己所不欲勿施於人，不知武將軍是否問過那些誌同道合的戰友，當真不曾有一絲兒悔一絲兒畏？就算他們沒有，那他們家人呢？到時他們家人失去至親之痛，武將軍又將拿什麼補償？”
    武勝欲言，卻被子曉攔住，“薛兄不愧是薛兄，隻是薛兄這番話是說與武將軍聽還是說與自己聽？”
    尾音上揚，子曉施施然站起，向薛錦走了幾步，一站一坐，視線在半空交彙，卻是一柔一剛，子曉微微一笑，“薛兄，你持中庸之道，無可厚非。可你是當真甘心於此，寒窗數十載，聖賢時時記，薛兄的一腔抱負就忍心讓它付之東流？”
    “小王爺是在鼓動下官？”
    “鼓動？”子曉略思，豁然笑道：“沒錯，本王欣賞也憐惜薛兄的才華，最重要的是”，子曉回頭對子瑞笑了笑，接著道：“最重要的是本王的三哥信任依賴你，三哥雖單純看人卻用心，能讓三哥如此的薛兄怎會是個不值得的本王鼓動之人？”
    薛錦沒想到子曉承認的這麼爽快，且還拿三王爺信任說事。如此再是針芒相對，倒顯得自己無理愚昧了，一番理論又是能得什麼結果？倒真如小王爺的說法：是為了說給別人聽還是說給自己聽？
    薛錦及時抽身，故作大笑，“哈哈……那下官是該榮幸才是”，拱手又是一禮。
    “不，是本王榮幸。”子曉還以一禮，兀自垂首卻是臉色一暗，心哼：文人就是矯情。