秋深之際，趙頤帶領五百將士入了邊地一座名喚西祁的大城，當地城守這官職是他老子花了大價錢買來的，半生沒見過這麼大的官兒，嚇得整宿整宿睡不著覺，待趙頤駕到，他誠惶誠恐地舉家跪在城門口，將當朝首輔迎進了城。
    城守上任許久，自然幹過不少虧心事，首輔大人這麼一來，他隨侍在旁，是冒了一頭一臉的冷汗，待安頓好了五百將士，城守將趙頤與星法迎入了一座特設的私宅。
    這私宅在西祁當地可算作是上乘，與殷都的瓊樓玉宇相比，自然又差出十萬白千裏來。是以星法一進門就悄悄地對趙頤說：“六表哥，依我看，這胖子瞧著富貴流油，其實可真算是清廉了。”
    城守嘩嘩地流了一天的汗，簡直瞧著消瘦了幾分，他笑嘻嘻地對著趙頤一拜，“趙大人，寒舍簡陋，要屈尊二位將就幾晚了。”
    趙頤站在前堂，選了上首坐下，星法樂顛顛地也跟著坐在趙頤側首，結果被趙頤一瞪，挪到了下旁的椅子上去。
    趙頤正襟危坐，開口問：“聽聞西祁邊角的幾座小城也是你的地界。”
    城守兜手彎腰，站著連連點頭，“回趙大人，昆俐，撒克，滿屠及勻子尖確在下官管轄之內。”
    趙頤冷冷地撩了他一眼，“說說你都是怎麼管的罷。”
    城守麵色僵硬，接著慷慨激昂道：“啊……下官不才，上任多年，承蒙百姓錯愛，倍感涕零。人都說為官者，要愛民如子，可下官不！下官乃是將邊城百姓當作再生父母，此心日月可鑒啊！”
    “那就怪了，怎麼你這為人子的，反倒要父母來孝敬你？”
    城守一聽這話，差一點兒要厥過去，如同風中巨擘一般地跪倒在地，臉色煞白地哀嚎，“趙大人哪裏聽了這些話，真真是冤枉了下官，下官天生純良，搜刮民脂民膏之事，可一樣都沒幹啊！”
    坐在一旁的星法，實在是聽不下去了，拍著椅子把手就站了起來，“就你這腦子是怎麼中的科舉，什麼都沒問，你著急撇清甚麼！想來是此地無銀三百兩，沒有就是有——”星法幾步跳過去，捏著城守的鼻子將他摁倒在地，跨腳騎了上去，摘下頸上的佛珠，使勁兒地抽打其背，邊打邊罵，“說！除了搜刮民脂民膏，你他娘地還幹了甚麼！”
    城守哪裏想得到有這麼一出，身體笨重，加之心緒驚慌，被星法死死地壓在地上如此摔打，險些背過氣去，因此漲紅了臉麵嗚嗚地朝上方求情。
    趙頤端坐上首，並不出手阻攔，隻是問：“邊城近來馬匪橫行，有是沒有？”
    城守愁眉苦臉，“趙大人，請聽下官一言……呃！”
    星法將佛珠一把繞上了城守的脖子，往後那麼死死一勒，“死胖子還敢狡辯，那就別怪老子手下不留情了！”
    城守順著佛珠拉拽揚起頭來，猙獰痛苦地大喊：“有——有啊！”
    星法將佛珠抽了回來，不過騎在城守背上一動不動，他笑眯眯地甩著佛珠對趙頤一拱手，“六表哥，您接著審！”
    趙頤仿佛什麼都沒看見似地，接著平淡地問：“聽聞邊地馬匪隻要按月交一些稅銀，便可在你這城守的眼皮底子下，占地劫道，無所不為，是也不是？”
    城守趴伏在地，不過片刻，已是滿臉憔悴，怔怔地說不出話來。
    星法不高興了，揪著城守的兩邊大耳朵，狠狠地往兩邊一拉，高聲怒斥，“是也不是？！”
    城守霎時疼得淚眼婆娑，嚎出一聲，“是——！”