沙塵滾滾的大路，一支商隊打著“楊”字旗號烏泱泱地由北往南走。時值正午，通亮的土路上既無驛站亦無茶舍，一隊人馬累得口幹舌燥，疲憊不堪。
    此地是大殷及北地間的一座僻靜土城，名喚滿屠，一有戰事便首當其衝。康正八年殷蠻交戰，此地生靈塗炭，淳寧六年殷夷交戰，此地接著生靈塗炭。好在到了淳寧十四年，北國已盡是大殷王土，是以滿屠近年，便興起了一條不大為人所知的商道，那些做皮貨生禽的小買賣，實在是交付不起官道賦稅的，都走這條路。
    楊家商隊正走著，路的盡頭也隱隱約約地來了一隊人馬。
    領頭的中年男子乃是此行武師，先是倦倦地瞧了一眼，未及細看，便瞠目結舌地勒住了馬首，“不，不好——是馬匪！”
    這一嗓子傳了下去，一行人霎時驚了個人仰馬翻，及要調轉，那一頭，數不清的人影已策馬而來，踏出漫天黃沙。
    “嗚——嗚——”風沙應和著馬匪低吼，馬蹄聲轟隆隆地由遠及近。
    馬匪人多勢眾，手持長刀，奮臂高呼，疏忽之間就將楊家商隊全全圍住了。不多時，又有數十人從路旁草叢裏揮刀舞繩而出，將楊家眾人嚇倒在了地上。
    楊家商隊在飄揚的沙塵裏膽顫心驚，就瞧見一幫精壯男子衣著錯落，銀光閃爍，一個個地猙獰大笑，將此間笑成了修羅煉獄。
    幾名膽小的武師更是在手忙腳亂之餘從馬背上跌下，商隊眾人更是慌得不知該如何是好。
    為首騎在高頭大馬上的端秀人影宛若幽冥，他烏發束起，五彩惡鬼麵具遮住了大半張臉，森森的惡鬼獠牙間，隻餘下一片細潤薄唇及一個尖巧下巴。他舉起古金長弓，搭弦拉起一支箭簇，猛然往半空一射。
    箭簇不差分毫地射穿了“楊”字商旗，商旗“咣當”一聲從馬車頂上折墜在了地上。
    楊家商隊眾人一個個全成了麵如土色的模樣，咬緊牙關不敢出聲。
    為首之人將弓弦往旁人那兒一扔，抬腿下了馬，一步步地走向臉色蒼白的中年男子，而四周的威嚇嘻笑之聲立時便止了。
    及至近前，為首之人重重地踩住了中年男子的肩，手握馬鞭，以鞭子一角將男子的下頜抬起了起來，微微俯身，嗓音低柔，“你就是做主的？”
    “大爺明察，小的隻是此行武師。”中年男子深諳此地的馬匪嗜血成性，殺人如麻，故而一點不敢逞強。
    薄唇透出冷哼，“如今是什麼阿貓阿狗都當武師了……”
    “哈哈哈哈——！！”馬匪間嘲驚天動地地笑起來。
    中年男子隻想活命，隻是被馬鞭戳著下頜，磕不了頭，顫顫道：“大爺饒命……”
    “啪！”
    重重的一鞭子刮在了臉上，中年男子當即哀嚎了一聲，隨即被那人踢翻在地，登時摔得滿嘴吐血，囫圇地吐出了幾顆牙。
    為首之人繼續往後走，“你們這兒……”
    “嘩——”又是一淩冽一鞭，震得煙塵四起。
    “誰是能做主的！”
    寂寂如也，唯有回聲陣陣。
    此時商隊中一個拿刀的小馬匪高聲報道：“當家的，做主的胖子厥過去了。”
    為首之人持鞭長身而立，黑布長袍紋著暗紅繡底，暗紅繡底描著六月繁花，與足下犀角長靴如出一轍，頸項手腕之間溢滿銀器光華，端是一番北地風流，他啟唇道：“把黑子抱來。”
    半個時辰後。
    七麻子站在風塵仆仆的土路上，低頭看著一隻黑狗搖頭晃腦地咬著雜草。黑狗是他的愛犬，年初逮來的狗崽子，一晃至夏日卻出落成了尖酸嘴臉，早沒了當初的渾圓可愛，且有越長越醜之勢。七麻子念及舊情，仍舊把黑狗養著，瘦成這樣，宰了也不夠燉一鍋湯的。
    七麻子揭去惡鬼麵具，抬起頭望天，遠近碧藍，有光煌煌然地映著他的臉。
    七麻子的臉上沒有麻子，不但沒有，反而是白玉無瑕，長眉秀目，忽忽閃閃地靈動。七麻子有這般模樣，如若不當馬匪當戲子，縱使是啞巴也有人樂意花錢瞧他，如此看來，七麻子本該去到那風月場裏才是。
    可惜七麻子著實沒有那虛與委蛇款款相待的本領，即便是有，他這名字又過分粗鄙了些，無論如何當不得風流佳人的名諱。
    實則七麻子原也不叫七麻子，隻是殺了這兒的馬匪頭子七麻子，便連帶著他的名姓及馬匪幫子都繼承了下來，邊界小鎮的四方百姓對七麻子這名號頗為畏懼，他也就懶得再去想個像樣的名字。
    大殷北國交界處，有數支馬匪橫行，其中又以七麻子的人馬占頭，是以霸著滿屠的通天大道悠然明搶，獨占了滿屠城。剩下的那幾支馬幫，全被七麻子的人馬打怕了，零散地分布各處，對七麻子畢恭畢敬，人前叫一聲麻子大哥，人後叫一聲麻了個逼。
    七麻子蹲了下來，伸出細白的手指，逗黑狗近前，“黑子，黑子……”
    黑狗朝他翻了個白眼，繼續猙獰著一口狗牙摁著雜草，搖頭晃腦地亂咬。
    七麻子闔下濃睫，混沌嘀咕道：“畜生，回去就宰了你。”語罷，他複又站了起來，
    “嗚嗚嗚……”
    身後是一片哭喪。
    有兩名男子跑到了七麻子身邊，為首的壯漢生得一身粗黑硬肉，烈日下已光了膀子，從頭發尖到肚臍眼都繃著油光。身旁的少年則有一張紅皮糙臉，眼睛卻是晶亮，他興高采烈地喊：“當家的，那胖子醒著綁好了，您一句話，怎麼辦吧！”
    七麻子望著自己兔子投胎的黑狗，淡聲輕語：“今日初九，忌諱見血，此番不殺雞隻取卵。”
    少年略一忖度，天真茫然地問壯漢，“三豹哥，殺雞，元寶懂，取卵是個什麼玩意兒？”
    三豹一推元寶的腦袋，對著七麻子一抱拳，粗聲粗氣地應承道：“當家的，我明白了，咱們不殺雞，就取那個……卵！”
    七麻子目不斜視，“嗯。”
    三豹摩拳擦掌，轉身就是地動山搖的一聲嚎，“你們把那胖子的褲子給拔咯——”
    不多會兒，遠處喊了回話，“三豹哥，扒好了！”
    “成，把那胖子騸了罷！”
    話音剛落，七麻子回身就朝他飛起一腳，就把三豹踹翻在了土路上。
    三豹摔了個大馬趴，喂了一嘴黃沙，不遠處拿刀架著楊家老少脖子的青年漢子全笑開了。