半個月後
    在一條黃土飛揚的馬道上，兩匹病懨懨的馬上，騎著兩個人。一個青衣青裳，大概四十出頭；五十不到，普通身材，臉色蠟黃，有幾分像是被酒色掏空了身子的樣子，另一位年輕一點，短裝打扮，顯得很有朝氣，臉色也是紅潤健康，跟前一位形成了鮮明的對比。
    從兩人的外表來看，應該是來往各地的遊醫。年輕的應該是學徒，一看就知道是剛剛出門的愣頭青。
    此時中年遊醫兩眼已經醉眼朦朧，身子隨著馬的走動搖搖晃晃，還時不時拿著手中的酒葫蘆喝上兩口，真叫人擔心，他會不會從馬上摔下來。
    而那個年輕的學徒，嘴裏時不時嘀嘀咕咕，認真聽還可以聽到一兩個草藥的名稱。
    這兩人正是，墨明智和華暮斌喬裝改扮，他們此行的目的是天苗寨。
    天苗寨，是天苗族的聚居地，四周是崇山峻嶺，怪石嶙峋；挺拔險峻。而且常年處在濃霧中，並且伴有有毒的瘴氣，毒蟲猛獸就更不用說了，因此外人是很難來到這裏的，而天苗族也很少出現在外麵，除了偶爾拿些草藥；獸皮到鎮上換些生活用品之外，就很難看到天苗族人的身影，因此天苗族對外人來說是神秘的，天苗寨更是神秘中的神秘。
    墨明智他們此行的目的是查清，蠱毒的事情，在黑石鎮，隻有天苗族懂得培育‘蠱’，天苗族有古訓，除非是滅族之禍，或是性命攸關的大事，不然天苗族不得隨意對外人下蠱毒。正因為天苗族有這樣的古訓，所以墨明智他們想要查清，這次林婉清所中蠱毒，天苗族扮演什麼角色。
    兩人就那樣，繼續前行著，大概午後時光，兩人來到一條河穀前，墨明智他們等了半柱香後，來了一個古稀之年的老船工。交談之下，墨明智兩人了解到，要去天苗寨，就必須沿著這河穀直下。
    隨著老者的開動，船在河穀中緩緩前行，時而是順水而行，時而切要逆水行上，有時還要時不時避開旋窩，船就這樣在這時而直直，時而彎彎曲曲的河穀中前行著，而那邊是高達萬丈的山峰，從這萬丈的山峰中，時不時傳來猿啼；虎嘯；熊咆。。。。。
    日落西山，金黃色的光線，透過萬丈高峰的樹林，照射下來，把河穀染成一片金黃，船在這樣的景色中，前行著，成了一幅美麗的山水畫。墨明智忍不住吟詩道：“一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅”。
    “兩位客官，穿過這片竹林後，就是天苗族的所在，不過這裏毒蟲猛獸甚多，兩位還是小心些”。老船工好心提醒著
    “多謝老丈提醒，我二人會小心的，老丈這是船資，還請收好，回去走好”。墨明智笑著說道。