以灃水渡為界，進入穆國的楚江更名堰江，航道狹窄曲折，水流越發湍急。躍馬幫裝備精良的戰船由最具經驗的舵手操舟，夜行險灘，一路西去，天明之前便已進入穆國境界。
    一直昏迷不醒的子嬈被安置在主艙殷夕語的臥房內，夜玄殤每隔兩個時辰便替她輸入真氣，催行氣血，以免因髒腑衰竭造成更壞的影響，之後亦專心自行調息，仗著自身精深的修為，先前傷勢已好轉大半。
    功行圓滿後，他起身走向窗邊。窗外江寬水闊，將明未明的天色下，兩岸崇山峻嶺，連綿不絕，再一次踏上穆國的領土，闊別多年的的家國，除了雙眸深邃莫名的光芒，峻冷的臉上竟是沒有任何情緒的波動。
    終有一日他會回來。
    歸來之日，他所想要的東西，忍辱負重六年之久用以交換的條件，如今的穆國，他的父王與兄長，所有一切，都將做出最後的終結。
    浪擊船身，再次駛出峽穀，一片冷冽晨光迎麵而來。
    艙門一聲輕響，腳步之聲傳至，夜玄殤回頭望去，見是殷夕語拂簾而入：“怎樣，可有好轉？”
    “仍是昏迷，我隻能保她氣血不枯，但也堅持不了多久。“夜玄殤搖了搖頭，綃帳如煙，子嬈和衣而臥，容顏靜靜，兩彎墨睫淺影好似輕柔的蝶翼，遮擋了雙眸素來恣意的光彩，若有若無的燈火影下，是一種別於往日的幽柔之美。
    不知為何在這一刻，他突然想起魍魎穀中初見時，她眼中的溫柔與決絕。
    殷夕語在對麵坐下，柳眉淡蹙，顯然遇到了頗為麻煩的事：“情況有些不對，我剛收到線報，派去楚都送信的人一個都沒回來，甚至到現在為止連半點消息都不見，看起來整個楚都已被全然封鎖，恐怕大戰將至。”
    夜玄殤眼中閃過異芒：“少原君好膽魄，東帝好氣勢。”
    殷夕語道：“聽公子的話似乎有些遺憾，是因錯過了這場天下之爭嗎？”
    夜玄殤拂衣落座，唇角漫不經心一勾：“幫主差矣，我對此事並無興趣。”
    “哦？”殷夕語略覺意外，“那麼，公子如今興趣何在？”
    夜玄殤道：“幫主莫若直接問我對穆國有何打算。”
    殷夕語揚眉道：“哈！公子快人快語，果真豪爽男兒。”
    夜玄殤微笑道：“承讓，幫主巨注豪賭，巾幗不讓須眉。”
    殷夕語秀眸奕奕，眉目間自是一股颯爽英氣，令人不由注目，顯示出這一幫之主不同常人的風範：“確實是巨注豪賭，當今亂世之下，不敢賭或是賭不起的人，隻會落得個弱肉強食的下場，躍馬幫偌大基業，夕語不得不保，公子六年入楚，百般艱難，對於穆國不也一樣嗎？”
    夜玄殤隱約笑了一笑，仿如這黎明前的天際，深眸之中有種叫人捉摸不透的色澤：“穆國的未來不在太子禦，一樣不在於我，幫主這注若想穩握贏麵，待入邯璋不妨去見另外一人。”
    如今天下無人不知夜玄殤乃是太子禦王位最大的威脅，多少人欲殺之而後快，亦有無數人對他寄予厚望，拭目以待，聽他這樣說，殷夕語難免心生詫異，方要詢問究竟，忽覺船速放緩，緊接著岸上傳來急劇的馬蹄聲。
    兩人同時抬頭，隻聽一個渾厚的聲音自對岸傳來：“敢問船上是躍馬幫哪位高手主事，白虎軍衛垣求見！”
    穆國上將軍衛垣親自領兵，不必問便知隨後眾騎乃是穆國最為精銳的虎賁部隊，如此陣勢，非同小可。解還天等躍馬幫高層主事在白虎軍出現同時便已搶上甲板，不待請示，耳邊響起殷夕語清揚動聽的話語：“衛將軍久見了，殷夕語在此有禮！”
    “哈哈！原來竟是殷幫主親至，別來無恙！”衛垣策馬追船，笑聲回應，“可否請幫主下令停船，令衛垣登船一敘？”
    殷夕語來到船首，揮手之間，船隊反而往對岸靠去，顯然並不打算依言行事，同時笑道：“衛將軍見諒，我幫中商船貿易諸國，所載所運皆是貴重貨物，眼下深夜行船，將軍突然率兵而至，若不弄清來意，夕語豈敢從命？”
    江風吹得衣衫拂麵，兩人隔江對答，如同麵前交談，衛垣縱馬疾馳間仍是中氣十足，絲毫不見凝滯，內功修為可見一斑。
    “不瞞幫主，在下奉命為三公子夜玄殤與王族公主而來，聽說幫主在楚國替他們擋下少原君府追兵，並送他們越境離開，不知是否確有此事？”
    躍馬幫相助夜玄殤之事雖瞞得過易青青，卻絕瞞不過少原君，殷夕語早知會被識破，卻不想皇非動作如此之快，未出手下一兵一卒，就令他們甫入穆國便遭追截，一邊暗中下令巨舟加速，一邊答道：“將軍說笑了，躍馬幫若有心助三公子逃過追兵，虎賁高手這般蜂擁而至，自是不能停船，若不曾與三公子有所瓜葛，便也無需停船，令將軍白費周折，彼此前路不同，恕夕語不能遠送，將軍請了！”
    衛垣沉聲喝道：“殷幫主如此決定，隻怕後患無窮，倘若太子殿下怪罪下來，我亦無法為幫主開脫，同時開罪殿下和少原君的後果，幫主還是先思量清楚再說。”
    殷夕語道：“多謝將軍提醒，太子殿下若是對躍馬幫有所不滿，不妨親臨問罪，夕語定當灑掃以待。”
    衛垣仰天長笑，白虎軍眾騎馬速陡增：“好！夠膽色，衛垣受命在身，隻好先行一步，便在前方‘鬼愁峽’恭候幫主大駕！”
    鬼愁峽十裏險灘，河道狹窄，很難阻止衛垣這等高手強行登船，白虎軍人多勢眾，若要圍剿躍馬幫，恐怕將有一場血戰。解還天等人皆是色變，這時忽聽艙中有人朗聲笑道：“衛將軍既是為我而來，何必等到前方鬼愁峽，你我便在此切磋幾招，豈不更妙！”隨著這桀驁話語，夜玄殤現身船頭，玄衣長劍，迎風卓然。殷夕語耳邊同時傳來他的指示：“帶子嬈去落峰山，穆國的人交給我。”
    “我陪公子會會他們。”媚語妖嬈，隨後出現的白姝兒淡紗遮麵，她此時仍穿著先前的衣物，體態形貌模仿子嬈，惟妙惟肖。夜玄殤側眸一笑，伸手挽上她纖腰，不待殷夕語說話，兩人縱身離船，瞬間橫跨寬餘數丈的江麵，雙雙落向對岸林中。
    巨舟迅速遠離，白虎軍馬嘶驚鳴，一片怒喝聲中，掉頭往對岸追去。
    楚都之東，雲台接天。
    八百年前九族諸侯在此歃血為盟，共奉子姓王族為主，曾經擊掌立誓的巨石遙參天際，曆經千百春秋，烽煙歲月，風雨滄桑矗立如初。
    伴著旭日第一道陽光破雲而出，烈風騎軍旗遙現前方，一片赤雲烈烈，遮天之色，與此同時，王師玄底金紋戰旗赫然昭現，向接天台方向徐徐前行。
    三軍之前，一方是金甲白袍傲然睥睨的容色，一方是雲龍玄服清冷深斂的眉眼。一口墨色長棺，竟是依照楚國軍禮之儀護送而至，一頂金帷軟轎，華簾深垂，端倪不露。
    下馬，登台，長風吹起招揚的王服，曦陽照耀奪目的華衣。
    放眼金戈鐵馬，三十裏連營蔽日。
    一步步登上接天台的兩個男人，初次相會，楚江之上風雲湧，似海君心，萬般榮華。
    再次相對，指端縱橫鋒芒現，棋逢對手，九州戰雲。
    這一次息兵之盟，是千軍屏息，是萬人注目，一舉一動，決定著天下蒼生的生死與命運。
    駐足台前，皇非首先含笑行禮：“參見王上，臣護駕不周，亦沒有保護好公主，在此先行請罪。”
    “不過一場誤會，少原君近日辛苦。”子昊近前抬袖，溫文爾雅君王之儀，無懈可擊。
    淡淡的微笑，淡淡的話語，高聳的石壁上銘刻罷戰之約。抬眼間目光交接，仿若劍鋒出鞘的光芒。
    “接天盟約，九域為證，我大楚願與王族冰釋前嫌，永結同好。”但見皇非眼梢一揚，隨手抬掌，高大的石壁轟然震動，一方掌印深入巨石數寸，清晰可見。
    盟約石在，誓言不改。
    看江山烽煙萬裏，八百年興亡迭起。
    “好掌力，皇非，你說若我二人放手一戰，勝負幾何？”子昊微微笑問。
    “王上此言，引起人十分興趣，隻可惜，盟約在前。”子昊側首：“自九域初始盟誓至今，隻要這方巨石不倒，違誓者天下誅之，此時朕心中，倒是略覺遺憾。”
    皇非舉樽致意：“確為遺憾！”
    子昊仰首長笑，袖中掌動，一道真氣破空而去，參天巨石再添掌印。
    盟約即成，兩盞烈酒遙祭天地，一飲而盡，兩人眼風交錯，拂袖轉身。
    唇角淡淡的鋒芒，眼底無聲的精光。兩道逐漸背離的身影，兩方風揚戰旗的氣息，不同的方向，不同的腳步，卻是相同不變的絕然。
    突然間，山巔一隻蒼鷹衝起，厲鳴之聲直穿雲霄！
    此時所有人都感到腳下傳來大地輕微的晃動。
    半空中不斷見碎石掉落，轟隆聲響，高山震搖，眾目齊聚下，竟然有兩道裂痕沿著方才的掌印出現在石壁之巔。
    裂痕逐漸擴大，越來越深，緊接著整個接天台開始動搖，落石紛墜如雨，高達丈餘的盟約石在兩人掌力餘勁之下寸寸破碎，終於一聲巨響四分五裂。
    接天台猛然劇震，地動山搖！
    便在此刻，玄衣動，白袍揚，子昊與皇非幾乎是同時轉身，雙掌齊出！
    兩道無可匹敵的勁氣，毫不留情地交鋒，摧山裂石。接天台下，喊殺之聲陡然響起，仿若赤浪玄潮席卷大地，山河驟然色變！
    西山大營，公子含回尚身處睡夢之中，忽被一陣急促的兵戈之聲驚醒。匆忙起身，帳門已被人猛地掀起，一身戎裝的赫連嘯大步而入，到了近前按劍道：“請公子速速更衣，楚都水軍襲營，伯父命我來請公子，眾將士正等公子登船開戰！”
    含回若聞晴天霹靂，顫聲道：“皇非，皇非不是在接天台嗎……這是為何進攻大營？”
    赫連嘯道：“皇非在接天台碎石毀約，烈風騎已與王師交戰，公子莫再遲疑，快些隨我出去！”
    “皇非反了，終是反了……”含回登時變得麵無人色，“這可如何是好……”
    “公子隻要下令平叛便是。”赫連嘯哪來耐心與他囉嗦，一把將人拉起，命左右替他換上早已備好的王袍玉冠，一聲令下，簇擁著這新任楚王登上戰船。
    太陽剛才升起，江麵朝霧初散，前方無數重甲的戰船一字排開，正遙遙向西山大營逼近。
    大軍壓境，戰雲漫布。
    含回勉強看去，隻見楚軍戰旗赤色一片仿若烈焰燃透大江，不禁神魂俱喪，若不是被赫連嘯扶著，幾乎便要癱軟下去，待見到指揮台上的赫連羿人，急忙上前緊抓著他的手道：“侯爺這難道是要與烈風騎決一死戰嗎？使不得，萬萬使不得，我們怎是皇非的對手！”
    “公子莫要長他人誌氣，滅自己威風，老夫征戰南北時，皇非不過是個乳臭未幹的毛頭小子，有何懼哉！”赫連羿人放聲大笑，將含回擁至主座，按劍喝道，“西山三軍聽令，少原君篡位謀逆，我等扶立新主，發兵平叛！我王有旨，凡斬獲敵首者，晉軍功一級，斬敵十人以上者，封爵賜田，斬殺叛首皇非者，即封上將軍，君府財物任其取拿，子孫同享！”
    受此獎賞刺激，大營戰士鬥誌高漲，萬人齊齊拔劍高喝：“擒殺叛賊，吾王萬歲！擒殺叛賊，吾王萬歲！”
    含回驚得一步跌坐下去，麵色發白，竟是說不出話來。便見中軍擊鼓下令，四周同時響起進攻號角，百餘艘戰船風帆迭張，往前方楚軍迎擊而去。
    離楚江不遠的一處山頭，聶七、宿英兩人遙望江麵上大戰甫起，接天台方向群鳥驚飛，亦傳來驚天動地的喊殺聲。
    “是時候了。”宿英霍然起身，雙目炯炯盯視前方。
    聶七自上方山岩一掠而下，搭了他肩頭道：“機不可失，我們這便行動，送他娘的楚國一份大禮！”
    宿英目透精光，沉聲道：“滅國之仇，十娘之恨，今日必要親手得報！”
    對視之間，兩人展動身形，雙雙往楚江上遊趕去。