草荷堂的人失蹤了，帶著從江湖人手中救出的堂主虞慶蘭，一夜之間，仿佛人間蒸發了一般，消失的無影無蹤。就連跟他們關係不淺的太子煜珣，也隻能望著茫茫人海，無奈歎氣。
    當遙遠的攸城春花落盡，迎來初夏的濃綠時，漠北的寒冬也終於停止了冰封的腳步，退回了老巢。當第一朵報春花綻放在未化的皚皚殘雪之中時，這個隻有冬春兩季的地方，也變得溫暖了起來。
    沒有了寒風的侵擾、霜雪的圍困，這世間突然變得溫柔了許多，金燦燦的陽光撫慰著被冬日欺淩殘敗的萬物，天地間一片繁榮熱鬧，生機勃勃。
    草長鶯飛、花開綿延，隻不過四五日的功夫，春就悄然無聲的滲透到了各個角落，隨之而來的，還有被江湖豪俠們期盼了很久的——武林大會。
    煜珣沒有回攸城，依舊在梅城的驛館裏呆著。對，是呆著，而不是忙著。他已經被困在這裏快一個月了。不是他不想回攸城，也不是他不想跑出去幹點正事，而是他真的被困住了……
    皇帝在拿到青龍果後，第一時間派人給他送來了消息，要他借著武林大會的機會，拉攏江湖人士為朝廷所用。他欣然接受了這個命令，但他萬萬沒有想到的是，江湖人對他的仇視已經到了水火不容的地步——他被江湖人囚禁了……
    雖說這世道應該是民不與官鬥，但事情要是關乎性命、威脅生死，那就兩說了。江湖上被下毒的主兒不是少數，而且多是各門各派的當家人，煜珣強行奪走青龍果，無疑斷了他們一條生路，也就激起了民憤，更何況他和草荷堂微妙的關係，更是讓江湖人對他憎恨入骨。於是，他就被形形色色的江湖人給困在了這個不大的驛館裏。好賴這些人還顧及著官府的一點薄麵，沒有強行闖進來跟他算賬。不過，也就是這一點微不足道的麵子，他在這個陽光充沛的午後，迎來了一批特殊的客人——武林盟會。
    顧名思義，武林盟會就是由武林盟主牽頭組織的一個武林中的小朝廷。這一屆的武林盟主，姓薑，名百善，是金刀山莊的莊主，也是整個武林當今的大家長。武林盟會除了他，還有一堂、三門、四幫、十一派的領頭人物，一共二十人。每二十年，盟主便會召集各路英雄，舉辦一次武林大會，重新選取武林盟主及其下屬的十九個副位。原本定於後年舉行的這一盛會，如今不得不提前。而薑百善也放出狠話，誰能捉到草荷堂的賊首、尋到解藥，誰就是下一任武林盟會的掌權者。說白了，武林盟會提前換屆，換屆的形式不再是比武，而是抓人。
    煜珣命人把薑百善一行五人迎進正廳，分賓主落座後，他不想過多寒暄，隻想直奔主題。他知道，這些人來的目的，他也知道，自己不能再如此坐以待斃，他需要，主動出擊！
    薑百善這人，五十來歲的年紀，五短身材，但卻精悍得讓人不敢小覷，尤其是那雙精光四射的眸子，威嚴之中帶著淡淡的殺氣，但臉上的笑容卻平易近人的很，似乎還帶了那麼一點點套近乎的感覺。
    就見薑百善一抱拳，朗聲道：“在下金刀山莊薑百善見過太子殿下。”
    煜珣起身，笑道：“薑盟主多禮了。”
    “殿下，我這次來，還帶了幾位朋友。這位是猛虎堂堂主熊博榮，熊大俠。”說著，他閃身讓出了身後一人。
    煜珣打眼一看，嗬、好嘛，真夠壯的！隻見此人身高足有丈許，虎背熊腰，正抱拳施禮的一雙手跟小西瓜似的。他不禁在想，這要是一拳下去，不砸死倆人，也能砸死一個半。不冷不熱的笑了笑，心裏便開始發毛，他實在是不喜歡跟這種四肢發達頭腦簡單、壯得跟狗熊似的的人物。
    “久仰熊大俠英名，今日得見，幸會幸會。”
    “太子殿下過獎了！”
    嗡嗡的說話聲震得煜珣腦袋一陣陣發暈，他的功夫本就很弱，除了輕功，其他的基本不會，更不要說內力什麼的了。熊博榮這一聲，吼得他腦仁直疼，但卻無可奈何，隻是，立在他身後的賀撥蒙，悄悄按住了腰間的佩劍，隨時準備迎敵。
    薑百善指著一個須發皆白的老者道：“水劍門門主，水劍含沙遊利群，遊老劍客。”
    “久仰久仰。”煜珣繼續保持微笑，心裏卻在翻白眼。
    老頭捋了捋白胡子，點頭道：“殿下過謙，老夫不過一介凡夫俗子，不值得您久仰啊。”
    煜珣皮笑肉不笑的牽了牽嘴角，沒接話，但眼中卻是無法掩飾的不耐。
    薑百善見他臉色不善，心中埋怨這兩人不懂分寸，隨即迅速指著另外兩人道：“這位是丐幫的王強長老，這位是清風門的清風劍客夏侯喜忠。”
    煜珣點頭，“久仰久仰。”除了這兩個字，他懶得再說其他的話了。
    兩個人同時拱手施禮，道了聲“見過太子殿下。”便沒了下文。
    薑百善見一見麵就滿是火藥味，不禁皺了皺眉，但隻是一瞬間他就恢複了自然，笑道：“殿下，本來今日我們武林盟會的二十位當家人都想過來坐坐的，但是，你也知道，武林大會在即，我們實在是無暇分身，所以，就我們五個過來了，還望殿下海涵。”
    煜珣心裏撇嘴，暗道遇上一個笑麵虎，麵子上卻還是彬彬有禮，“無妨。薑盟主今日來訪，必然是有要事相商。本王這些時日在這裏也呆的有些膩了，大家若是有什麼需要本王幫忙的，盡管說。”
    薑百善先是一愣，沒想到這個看起來文縐縐的太子居然如此開門見山，他心裏不禁開始盤算，莫不是他有是什麼企圖？但轉念一想，又覺得不對，有備而來的分明是自己這群人，這個被死死困住的太子，能有什麼花樣？
    “太子殿下，不瞞你說，我們的確是到了山窮水盡的地步，不得不來請你幫忙。”
    煜珣抿了口茶，但笑不語。
    薑百善也習慣性的笑了笑，又道：“在下聽聞，太子殿下與草荷堂走得甚近，不知是真是假？”
    煜珣暗罵：「若不是因為這個，你們能花費那麼多人力物力把我困在這裏？哼！明知故問！」
    “曾經有些交情，但是現在，本王也不知他們的下落。”
    “可是在下聽說，草荷堂擅於用毒的那個左護法貝耀飛，曾經是殿下的入幕之賓啊。”
    煜珣淡淡一笑，心裏罵道：「入幕之賓，說得好聽！別以為你們背地裏說我們什麼，我不知道！哼！遲早有一天給你們好看！」
    “本王畢竟是一國太子，有一兩個門客，很稀奇嗎？”
    薑百善看著煜珣不冷不熱的態度，竟不自覺的有些膽寒，忙道：“在下並無冒犯之意，隻是想讓殿下幫忙找找草荷堂的人。”
    煜珣慢慢悠悠的喝著茶水，不慌不忙的掃了一圈屋裏的人，直到薑百善無奈的皺起眉頭，他才開口道：“薑盟主覺得本王現在有餘力幫你們找人嗎？哎，也是，話不能這麼說，其實，要是你們人手不夠，我這小小的驛館，裏裏外外，會功夫的綠林好漢不少，隻要你能看上的，可以隨便調用，本王絕無異議。”
    薑百善倒吸了一口冷氣，煜珣這話無疑將他堵進了死角。小小的一座驛館，自己用了將近千人，才困住了這個一人之下萬人之上的太子。如今自己請他來幫忙，他卻將這些人視為他的人，讓自己調遣，既在表麵上幫了自己，又在暗中解除了江湖人對他的鉗製，一舉兩得，卻讓自己陷入了困境。
    他訕訕一笑，隻能裝傻道：“殿下既然如此說，那我也就不客氣了。人，我會盡快撤走，但是，”話鋒一轉，他今日來的目的，不能就這麼被這個小太子的三言兩語給打發了，“在下有一個不情之請，還望殿下能夠成全。”
    “薑盟主請講。”
    “在下想請殿下幫忙找出草荷堂的賊子，不知殿下意下如何？”
    “不瞞薑盟主，本王的確不知道他們現在何處。你說讓本王去找，不知是怎麼個找法？”
    薑百善眼睛突然一寒，對煜珣道：“在下聽說，那貝耀飛對殿下的情絕非一般，所以，想借殿下的性命一用。”
    “噌”的一聲，賀撥蒙寶劍出鞘，淩厲的眼光幾乎要殺死在場的所有人。
    薑百善冷然回敬一眼，看著依舊麵帶笑容低頭品茶的煜珣，解釋道：“殿下放心，在下隻是想放出風去，讓草荷堂的人知道你中了劇毒，連禦醫都束手無策。我想那個貝耀飛定會不請自來。”
    煜珣斂下眼瞼，不動聲色的繼續喝茶，似乎在考慮這件事情的可行性，又似乎根本沒聽見薑百善說什麼。
    坐在一旁的熊博榮有些耐不住，急道：“太子殿下你給個話兒啊，行還是不行？”
    “行與不行，需要本王決定嗎？你們不是已經把風聲放出去了嗎？怎麼，草荷堂的人還沒上鉤？”難聽的話煜珣沒好意思說，但心中卻有幾分莫名的得意，「就你那點算計，能把比我還精的貝耀飛引出來才怪！」
    薑百善大驚，自己明明把他困在這裏，應該一絲風聲都進不來啊，他怎麼會知道？
    煜珣當然知道，作為太子的他的確被困在這裏有一個月的時間了，但是作為泓寶閣掌櫃的江暖竹，卻在這一個月的時間裏，在這個暗潮洶湧的武林中，折騰出了一個不小的浪花。武林大會從籌辦到今日即將舉行，他江暖竹已經從一個名不見經傳的小玉商，一躍成為了這次盛會的最大讚助者，同時也是最大的受益者。
    江湖人都很詫異，泓寶閣分明是賣玉的，但卻不知用了什麼法子，搖身一變，成了雜貨鋪。衣食住行，凡是江湖人需要的，小到茶水點心、衣服鞋襪，大到刀槍棍棒、桌椅板凳，他們都有貨，而且價格公平，服務周到，而且又是武林大會的讚助者，所以很快就在江湖人中混出了名頭，顧客也越來越多。一個月下來，煜珣扒拉著算盤珠子，笑得嘴都合不上了。自然，江湖上的大事小情也沒一個逃出他的耳朵。
    早在三天前，他就接到屬下稟告，說武林盟會狗急跳牆，欲用他做誘餌，引出草荷堂。他當時隻是不屑的笑了笑，並沒深想，畢竟那個太子的身份，江湖人還是有所顧忌的。但是，他沒有想到，薑百善居然真的帶人找上門來，還跟他說要借自己的性命一用。
    “薑盟主想怎麼做，畫個道吧。”煜珣打算走一步算一步。畢竟，他現在也急著找到草荷堂，急著看看那個人是否平安，急著看看那個孩子是否安好……