第三章莫名入府
    案桌前，香泥一彎一彎，四周安靜得連蠟油滴落的聲音也一清二楚。
    祖師爺的牌匾正正方方擺在前頭，而我跪著已經抄了兩個時辰的訓話。如果不是泥猴此刻貓著身子，偷偷從內衫裏掏出一包桂花糕來，想來我的神智還沒有清醒。
    “呐，快些吃，師傅趕場子去了，我撒謊出恭這才來看你。”
    我以為我死了。
    我小時多半被師傅子不語怪力亂神嚇多了，亦或是聽慣了戲文裏聊齋妖神倒也沒什麼可怖的。隻是親眼見著，從我身子裏出來的東西，我到底還是受不住。我的記憶停留在玉麵猙獰的臉上，他看起來是那麼恨我，連我脖子上的青青紫紫的手指印也在告訴我我應該去死。可是我睜開眼，是師傅陰沉的臉。他倒不跟我廢話，直接讓我去跪祖師爺的牌匾，抄祖師爺的訓話，也沒說個時候，倒讓我不知是福還是禍了。
    “吃呀！發什麼愣！等會子師傅來了少不得我們兩一頓鞭子。”泥猴將桂花糕在我麵前晃了晃，看我神情恍惚，一手粗魯地就將糕點塞進我嘴裏。“到底怎麼回事了，你不說，師傅也禁了我們問，搞得我現在滿肚子都是火氣。瞧瞧你脖子上的掐痕，顯然是有人要害你。彩蛋，隻要你告訴我，我立馬抄家夥去揍了那家夥，讓他在你麵前給你磕頭裝孫子你信是不信？”
    我咀嚼著桂花糕，聽他一說也勉強笑笑。
    正想回他一兩句，卻隻聽見佩雨那陰陽怪氣。
    “喲，在這裏兄弟情深呢，也不怕師傅他老人家瞧見。吃不上骨頭倒啃了一嘴泥，說得可不就是現成話麼。”
    泥猴說：“有你什麼事啊。狗嘴裏吐不出象牙，哪邊涼快哪邊呆著去！”
    佩雨冷笑：“祖師爺這兒涼快，我就喜歡呆在這兒你管得著麼你！”
    “你這是找打！”
    “嗬，有本事你就來打我呀，我倒要看看你膽子稱得是幾斤幾兩！”
    “你！”
    “行了！有什麼可吵的。左不過是我事，你們要閑話也請先淨了我的耳根子。我不吃了，你也拿出去吧，等會師傅來了不知要生出多少事端。”我推開泥猴，兀自繼續抄寫訓話。
    “哼！”
    “哼！”
    他兩人哼過之後也就散了。
    等到傍晚時刻，我再怎麼端得住也有些吃不消了。一來跪久了膝蓋疼，二來抄寫久了眼睛也酸，這第三嘛自然是餓了。晌午的時候才吃了一口桂花糕，現在連胃也忍不住唱起三字經來了。
    我正想著是不是服軟去師傅那裏求求情，或者托童子幫我向泥猴帶個話，外麵卻像是吵開了鍋一樣。
    不一會兒聲音就漸漸接近祠堂了，我害怕是師傅來了，不敢怠慢，趕緊跪好。
    “王爺您小心台階。”
    我的眼皮突然一跳。
    一個高大的身影已經籠罩在我身後，那種與生俱來的壓迫感嚇得我大氣也不敢出一聲。隻能哆哆嗦嗦地爬到他腳前，俯首：“寐羅叩見王爺，王爺千歲。”
    東宮碧華輕笑了一聲，對著師傅說道：“因著本王前兒個氣急了些，倒讓當家花旦平白受了好些苦，本王很是過意不去。左右！”
    聽他召喚，立馬就有兩排侍衛抬了一箱子元寶到師傅麵前。
    “這裏是兩千兩黃金，本王想好好補償寐羅，不知齊老板肯不肯？”
    言下之意再明顯沒有了。
    堯京最貴的花魁也隻值五百兩黃金，東宮碧華用兩千兩買一個戲子，莫說是戲子就是整個梨園也不在話下。齊世江再舍不得，依著九王爺的麵子哪還有不答應的，早就做好這位主子空手要人的準備了，現如今還能拿到兩千兩黃金也是斷斷沒有想到的。花綺樓的老鴇花娘站在一旁也是笑得花枝亂顫，四六分少了說也能拿個百兩黃金，就算寐羅是棵搖錢樹，到底也賺不了那麼多。
    可這等買賣，也不是所有人都滿意的。我自己先是糊裏糊塗，聽明白以後身心都在抗拒，趕著要說不，卻聽見。
    “你可有問過寐羅自己的意思？”泥猴先是聽了是這人傷了我，後是聽了要買下我，頓時急得不行，忘了眼前這人是什麼人物，站起來就咄咄逼人。
    師傅一個勁扯泥猴的衣角，狠聲道：“小畜生，有你什麼話，還不快給我跪下！”
    東宮碧華卻像是聽到了世間最可笑的話語，眯了一雙眸子，冷笑道：“就算本王今天要當今皇後，聖上也不敢說一個不字。你是什麼人？”
    這話大逆不道，是要被株連九族的。一幹人等聞言嚇得雙腿發軟，忙不迭地跪倒一片，顫聲道：“王爺，這，這話可不能亂說啊……”
    可這普天之下，能亂說話的，隻有他。
    而這話沒人敢傳到當今聖上的耳朵裏，就算真有吃了熊心豹子膽的人去傳了話，想來該死之人也是多舌之人。
    我默默跪著，再想要拒絕的話，也死在了喉嚨裏。
    ************
    眼瞧著這幅似被動用過私行的身子，師傅留我強撐一晚也算是說得過去。九王爺這名號壓著想來也不會出現什麼問題，於是東宮碧華命人明日午時接我回府。
    這事兒說大不大，說小不小。我雖說是一介清官，但到底也是加過冠，開過腔的角，多少老爺公子等著我加冠後的場次，這期間少不了黃金白銀橫流，兩眼淫、色妄想與我一度春宵的紈絝，亦或是附庸風流想請我府中調情的高粱。這正是巴巴兒等著的節骨眼上，傳出被王府買下的消息，可不叫人風波四起，卻也不敢聲張。
    是夜，皓月當空，竹影重重，疏影橫斜。輕微處幾聲畫眉啼叫，幽徑九曲廊回，守夜童子的腳步亦是細細碎碎。
    我住的別院名為舒玉齋，曾是玉麵等出了名的美旦角住的地方。乍眼看，雖不是花綺樓最華麗的樓房，可風水極佳，說是順風順水心想事成的寶地，坐北朝南，四季裏少有不見陽光的日子，便是陰天了也微微能見些紫光的。
    師傅來的時候，我正在整理細軟，有些用不到的小玩意，或是頭麵行頭零零碎碎就地分給了隨我一同居住，照顧我期間練習的三個童子。
    “咳。”師傅清咳一聲，抬腳跨了門欄進來。童子們道了聲福，撒丫子出了門。
    我喚了一聲師傅，便請他上座，順道沏了一壺茶水給他，這規矩亦是十幾年練下來的。
    “彩蛋啊……”師傅開了口，卻是叫了我小名。
    “彩蛋啊，你可想好了？”
    我低頭看了看自己的手指頭。花綺樓的戲子其實和伶官也沒甚區別，贖不了身到底日後色衰藝薄也是淒苦的命數，可是在這樣的年紀被贖身，像是對我這麼多年的努力打了一記響亮的耳光。更何況……我不願意再回憶起那一晚的驚慌，隻輕聲歎息：“師傅，我不願意……但是我沒的選擇。”
    “你明白就好。”
    “師傅，你還記得青竹嗎？”
    師傅想了想，隻暗了暗眼神道：“切莫這樣想，你……你是戲子，哪怕是當真被……也是戲子。斷斷不會淪落他那模樣。莫多想莫多想。”
    “嗯。”我點了點頭，眼角卻有些酸脹。
    見我還是往了心裏去，師傅勉強笑笑，複說道：“彩蛋啊，我打小就收養你，看著你一點點長大，手把手教你唱戲，算算這年頭也不短了。當年你娘寒冬臘月天抱你到我跟前才足月大，我哪裏肯收，卻看在那一年國事紛亂梨園有一口飯沒一口的，日子也緊，便貪圖了你娘帶來的一百兩和你脖子上的一串紅瑪瑙。這事本該被嚼爛在肚子裏，隻是為師年紀也大了這些年風風雨雨教出來鮮少有你這樣的門生了，師傅平日裏怕你們驕傲得意，不是打就是罵，現下你就要走了，為師心裏到底是舍不得你的。於是左右思忖著還是將它交還與你，就當是還些陰債罷。”師傅絮絮說著，從袖籠裏掏出一串血紅的瑪瑙串子來。隻見那瑪瑙珠子顆顆碩大渾圓，一絲雜質也沒有，那串繩也是用那軟銀絲絞成的。如今昌盛，紅瑪瑙並不算是甚麼稀罕物，隻是這串瑪瑙珠子紅得像是要滴出血子來，又半點瑕疵也無，實在算是上品。我接過放在手裏竟是觸手升溫的。
    隻是，“我娘她，”我從不知道自己還是有娘的人，從有意識開始便師傅管教，娘親甚麼的也是當年流著鼻涕羨慕並覺得奢侈的東西。“還活著麼？”
    我本想說既然她不要我了，那還提她做什麼。可是話到嘴邊卻變成了“我娘她，還活著麼？”也許，我心裏還是想見見她的。這麼多年，再深的愛也不見了，再多的恨也淡了。
    師傅搖搖頭，說：“當年國亂，哪裏還問的清這許多。你若真想要得知，不如求了九王爺。這天下說是天子的，但其實挾天子以令諸侯的正是這九王爺。我本不想讓你攀上這樣的顯貴，或許這是命吧。”
    複而歎息，我與師傅鮮少有說過這樣多的話了。這一夜之間，我似乎覺得師傅老了許多。
    我將這瑪瑙串子繞了兩圈環在左手上留個念想。
    *****************
    這一晚我以為會無眠，卻哪知我做無數的夢。
    夢裏一會深海一會火光，一會妖龍一會聖僧。我像是在輪回路上顛簸，卻一瞬又感覺自己站在一片櫻花林中，花瓣飄渺如雪，有人對我輕笑，對我說話。我看見一塊碩大的玉璧，三生石上的字跡模糊而不知幾許。又見自己赤、裸地躺在城樓之上，城下是無際的兵器戎甲。暈眩是眼前一片血紅，城樓雨下，烏鴉喑啞，有無數人在廝殺又或許隻有一個人在殘忍。我不知道自己夢了多少，似乎是要將一生的夢都做完，卻在最後一個暈眩襲來時聽見了一個聲音，清冷而夾帶鋒芒：你是我的，生生世世再無輪回。
    那個時候我隻知道那些都是夢，可是以後的日子我才明白，這些並不完全是夢，從往昔到今後，一一都將應驗。
    簟紋燈影，骨炭馝馞。才剛添進去的安息香隻一會功夫便充斥了養心殿的角落，隻是正前的這位天子似乎絲毫沒有困意。折子雖多，但是他朱紅的批錄卻少之又少。
    玄元帝東宮上謙擱筆捏了捏發酸的眉心，沉聲問：“幾時了？”
    有太監在下回話：“回皇上，剛過子時。適才掌燈公公來問，皇上勞苦，該是就寢了。”
    玄元帝不置可否地嗯了一聲，卻複問：“裏番進貢的紫蕃車厘子可是送去九王府了？”
    “是，皇上一早吩咐的，奴才們哪裏還敢怠慢，早早便送去了。隻是……”
    玄元帝心下一沉，偏過頭來。“講。”
    小太監暗自擦汗，輕聲道：“隻是王爺退，退了回來。說是這紫蕃車厘子王府已有，不勞皇上記掛了。”
    香泥折斷墜落，燈花也兀自跳了數下。
    光影下皇帝俊俏的側臉有些捉摸不清，禦座下的太監宮女此刻哪裏還敢多說一句話，多出一口氣，個個垂首觀鼻。
    半晌無聲，直到掌燈司命複而來請的時候，那禦座上的人方才抬了眼眸。
    朱砂染在食指指腹，拇指輕搓愈發紅豔……“擺寢罷。”
    徒留朱砂齏粉，案幾清明。
    作者有話說：望各位看官，且行且留足跡。
    另，本文已在晉江連載至第六章，多有不便，望諒解。