天帝維曌是聖教的主神，是所信仰的眾神當中最為強大的，他司長太陽神力，被稱為“眾神之神”。在聖教經典的記載當中，他常常被描述為“偉大的暴君”。他的體內源源不斷地噴湧出炙熱的火焰，在天地初創之時曾炙烤著大地，任何生靈都無法在那樣的環境下生存。相傳，維曌和凡雅第一次相遇時，對她的愛戀讓他燃燒出熊熊烈火，那火焰連他自己都無法控製，使得天地瞬間化為焦土。縱然是女神凡雅也不能長久地承受那樣的烈火——即使兩人相愛，也不得不分隔在天的兩個盡頭。
    人類開始在地上繁衍，他們擅自采取了神的模樣。這一舉動深深地觸怒了維曌，他認為這是人類對眾神的褻瀆，是對他權威的挑戰。於是，他的身體裏麵燃燒起了憤怒的火焰，整個世界被投入了一片火海當中。凡雅憐憫弱小的人類，但她的求情沒有得到維曌的應允，於是她不顧反對降臨人間，解救眾生。維曌和凡雅不一樣，對人類沒有絲毫憐憫，他殘忍、暴戾、自私、無情……
    大火持續了整整三個舊曆紀元，最後維曌的怒火終於被凡雅的淚水熄滅了。
    ——這便是經典中記載的大浩劫。
    如今，根據安鐸國的曆法，人類的曆史已進入了新曆的第十六個紀元。所有的安鐸信眾都相信他們又一次迎來了浩劫。
    他們的王死去了——
    他們的公主死去了——
    他們的女神降臨了……
    根據那個一直侍奉在公主身邊的女官所說，公主因和希爾人的聯姻而整日鬱鬱寡歡，最終在那個夜晚縱身跳出窗外，投入了湍急的厄裏斯河中。
    公主自殺的消息引發的震動讓整個安鐸國四分五裂。在瑞迪人看來，公主結束了自己的生命來反抗與希爾人的聯姻。希爾蠻族妄想得到安鐸公主，策劃了聯姻的陰謀，殘忍地逼死了她。而希爾人則認為公主用自殺的方式拒絕了聯姻是對所有希爾人最大的蔑視和侮辱。兩個長期不和的民族因為這一導火線爆發了激烈的內戰。
    大批希爾人集合起來，組成人數眾多的軍隊，拿起他們能夠得到的所有武器，進攻瑞迪人的城市。
    安鐸國的行政範圍是以聖教教區來劃分的，共有十個。除了掌管王都的中央教區和螢石主產區聖湖教區，剩下的八個教區都發生了希爾人的反叛。在希爾人聚居的環山教區（管轄著包圍著安鐸盆地的環形山脈）希爾人的叛亂尤為嚴重。
    安鐸的雨季從四月開始一直持續到六月。此時，在這個國家唯一的出海口——法爾瑪港可以看見大片大片黑壓壓的烏雲漂移過來。這是一場暴風雨的前兆。
    “努和隆威回來了，我已經吩咐他們等下過來見你。”昆卡隆騎士團的副團長巴蘭此時正在團長瑟爾的帳篷裏麵彙報情況。
    “讓努不要停下來休息，接著趕往剩下的三個教區。”
    “瑟爾，努他才剛回來！”巴蘭因為團長絲毫不體恤屬下而感到有點氣憤。
    “去，讓他趕緊動身。已經沒有時間拖延了。一定要聯合安鐸全境的所有希爾人。這會是我們的一次機會。”
    在得知公主拒婚自殺之後，瑟爾便讓努、隆威以及其他幾位騎士馬不停蹄地前往安鐸全境的十個教區，就連遠在北方的萊瑟曼教區也沒有放過。昆卡隆騎士團並沒有直接領導這次全國範圍內的反叛，但是瑟爾暗中聯合了不少起義的希爾人的領袖。當努和隆威他們成功和那些反叛的希爾人結成聯盟之後，昆卡隆騎士團便將大量的武器和資金秘密地送到他們手中。那些希爾人暗中借助騎士團的力量奪取各大教區中心城市的控製權之後遵照騎士團的指示加緊戒備、按兵不動。
    “等下！馬上給我備馬，我和隆威馬上趕往王都！”團長站起身來，剛毅果決地下達命令。“巴蘭，你留下來，駐守法爾瑪。不用擔心，光它們會陪在你身邊。”聽到這話，那隻名叫“光”的黑豹帶領著另外兩隻從外麵進來站到了巴蘭身後。
    “你放心吧，我會在這裏好好地等著你們回來。”說完，巴蘭便掀開帳篷的簾子離開了。
    剛要啟程的時候暴風雨來了，狂風掀起巨浪，讓整個法爾瑪港似乎都感受到了震動。但是整裝待發的兩位騎士卻絲毫沒有因為這樣的風暴而退卻。
    “你不問為什麼在這個時候前往王都嗎？”瑟爾隻望著那傾瀉的大雨，低低地問到。
    “和你去任何地方都不需要理由。”隆威撫摸著他的愛馬，不假思索地回答。
    聽到這樣的回答，瑟爾爽朗地笑了，但那聲音聽起來有一種說不出來的沉重。“在王都等待我們的可能是無法抗拒的死亡。”
    “團長，你是在試探我的膽量嗎？我和你都出生入死這麼多回了，哪一次有絲毫猶豫？”隆威依然用他那滿不在乎的語氣說著。這個二十歲出頭的男人平常就是這樣，總擺出一副毫不在意、玩世不恭的樣子。他用鬥篷蓋住自己的頭，當那一頭雞窩一樣的亂發被帽子遮得嚴嚴實實的時候，卻感覺他所說的每一個字都是那麼認真。
    “再說，不嚐遍希爾的男人我怎麼舍得死？”那個男人抬起頭又露出了那張不正經的臉。騎士團的人都知道他喜歡男人，他也總是毫不避諱地掛在將這個嘴邊。“團長，為了你我可是什麼事都願意做的哦。”
    “是嗎？但是你根本就沒有照顧好我的大——黑——貓吧！”
    “誒？這個你都知道嗎？”
    “很簡單，‘光’告訴我了，你根本就是從來沒有認真幫它們把睡的地方打掃幹淨過吧。”
    “這你要怪罪的話就怪努好啦！那家夥因為被巴蘭拒絕了失落得很，所以那天晚上我就給了他一點小安慰。沒想到那個粗魯的家夥讓我整整三天都直不起腰。所以說，讓他代勞代勞還算是便宜他了吧。”
    瑟爾突然用手搭在他肩上，那個男人的表情馬上變得緊張嚴肅起來。接下來，他們都沒有開口說話，但好像達成了一種默契的共識一樣。
    “走！”瑟爾一邊下令，一邊揚起了馬鞭。兩道黑色的光影似乎劃破這沉重的雨幕，飛速奔向前方。
    暴風雨同樣也席卷了王都。濃密的烏雲讓白天變得如同黑夜。夾雜著悶悶的雷聲，天空不時有閃電劃過。
    在這樣惡劣的天氣了，王都所有的人都走出自己那可以遮風擋雨的家，來到大街上，然後漸漸聚集成一條人流，朝著國王的宮殿走去。
    他們是沉默的，沒有一個人撐傘，所有人臉上的表情都是莊嚴肅穆的。無一例外，所有人都選擇了黑色的長袍，男女老少甚至都在頭上覆上黑紗。那黑色被大雨淋濕，更顯沉重了。
    宰相墨倫呆在國王的宮殿裏，聽著屬下的彙報。
    “王都所有信眾都聚集在了宮殿外麵。”
    “什麼？他們想幹什麼，和希爾人一樣暴動嗎？”宰相聽到著消息頓時勃然大怒。
    製造公主自殺的假象是他陰謀的第一步。他成功地阻止了王室和希爾人的聯姻；以他為首的“貴族議事會”現已完全架空了保障平民權力不受侵害的“平民議事會”；朝中行政大權已盡數歸於他手；此外安鐸全境的螢石礦也被他牢牢掌控住了。但接下來失態的發展似乎出乎他意料之外。如今的希爾人並沒有他所想象地那樣落後，當他們真正反抗起來，“哀兵必勝”的強大效應很快就凸顯了出來，何況幾乎所有的軍隊都被派往了邊境的戰場，此外還有日漸崛起的昆卡隆騎士團在背後撐腰。除了中央教區和聖湖教區依然堅不可摧之外，剩下的八大教區中心城市在希爾人猛烈的圍攻之下紛紛陷落，而以中央教區長老會為代表的教廷勢力逐漸抬頭，加入了這場因王位繼承人猝死而引發的權力的角逐當中。
    “傳令下去，加強戒備，密切監視外麵那群人的行動！”
    “遵命！”這名屬下快速退下了，但不一會兒另一名屬下進來報告說烏曼奇和拉斯特斯求見。
    “這個時候怎麼他們兩個人都過來了。”宰相皺起眉頭，不悅地說到：“讓烏曼奇先進來。”
    “但拉斯特斯長老說有十萬火急的事情。”屬下補充說到。
    “就讓那隻老狐狸繼續等著！就當考驗他的耐心好了。”
    不一會兒，烏曼奇在屬下的帶領下就出現在了墨倫的眼前。
    “請宰相批準，讓我和諾林回別宮。”那個矮小佝僂的老婦人開門見山地說到。
    “在現在這個節骨眼兒上，任何人都不能隨意進出王都！你們兩個給我好好呆在王宮。”
    “不管王都發生什麼事都和我們沒有關係，務必放我們回去！”烏曼奇語氣強硬，毫不示弱。
    “沒有關係？說得輕巧！”墨倫露出了猙獰可怖的表情，“艾弗琳公主一死，身為已故國王最後血脈的諾林還能夠置身事外嗎？”現在的狀況看起來就好像墨倫一手操控大局，軟禁了現在唯一的兒子。
    “任何人都清楚，諾林隻不過是國王的私生子，況且國王在世時也無意將王位傳給他。按照旨意，他隻要不離開別宮，不離開我的眼皮底下就可以了……再說，公主的死是自殺還是意外，這還說不定呢！”那老婦人眯縫起了雙眼，露出懷疑的表情。
    “胡說！”宰相一揮手，周圍的士兵“唰”地抽出了武器，直指烏曼奇。“你是在懷疑貴族議事會得出的結論嗎？連公主最貼身的女官也出來作了證，你現在還有什麼好說的？至於諾林到底有沒有繼承權，這件事我會提交給貴族議事會和長老會共同抉擇，也容不得你插手。”
    “隻要是關於諾林的事我就可以全權負責！這是已故王國賦予我的特權！不管怎樣，諾林決不能留在王都，更別說繼承王位！”烏曼奇激動起來，她的枯木杖在空中不停地搖晃。
    聽到烏曼奇表明了堅決表態了之後，宰相墨倫似乎是鬆了一口氣，說實話，在解決了公主之後，這位所謂的“王子”的確處在了一個無比尷尬的地位，但他依然認為這很可能是他權力之路上的障礙之一——最棘手的恐怕還是教廷的勢力。安鐸的政教合一最大的體現在與國王同時是統領其餘九大教區的中央教區的最高主教，在他之下的長老會和七位副主教以及為數眾多的其他聖職人員除了掌管全國的宗教事務，同時在政治上的影響力也不容小覷。在安鐸的政治發展曆程當中，逐漸形成了貴族議事會、平民議事會和教廷長老會三足鼎立的局麵，隻是如今平民議事會已形同虛設。
    就在墨倫和烏曼奇對峙的時刻，拉斯特斯長老衝了進來。