戴二閭試探著說：“索大人，要不然我們再問問胡林？也許他知道鐵老二上哪兒去了。”
    火光下的索敦顯得滿麵紅光，他指著兵勇們說：“快給我搜，在雙梨溝一家一家地搜！”
    兵勇們得了命令，闖進平民百姓家中。老百姓們誰敢多言？隻好任官兵們翻箱倒櫃，連豬窩雞籠他們都找了。這邊，索敦又把胡林給提了過來，左問右問，也沒問出個什麼。胡林苦著臉說：“爺，我要是知道鐵老二跑哪兒去了，我不成了神仙了？他是個活人哪！再說，他從山上走的時候，我們誰也沒有看見他，就是說他回家來，也是暈猜標兒，沒個準兒啊！”
    一聽說找小姐已經沒有什麼希望了，小丫環蘭花又哭起來。也沒有人去勸她。
    索敦帶領官兵在雙梨溝折騰了半夜，仍然是一無所獲。最後隻得悻悻地領著兵馬回了賒旗店。
    在後河碼頭，戴二閭領鏢局的弟兄們和索敦的官兵分了手。安置罷弟兄們，戴二閭到後堂，父親戴隆邦正在燈下觀書。他見兒子回來了，輕輕放下書，上下打量一番兒子，好像他不認識兒子一樣。
    戴二閭不敢多看父親，低著頭，垂著手說：“爹，我回來了！孩兒二閭向你問安！”
    戴隆邦笑了笑，問道：“山賊平了？”
    “山賊是平了，”戴二閭不無遺憾地說：“莊小姐沒有救出來，不知道鐵老二把她給領哪兒去了。”
    戴隆邦端了端茶杯，又放在了桌子上，他又問兒子：“索大人對此有何打算哪？”
    “回爹的話，”戴二閭畢恭畢敬地說：“回來的路上，索大人說，等明兒他就上南陽府去交差。回來後讓麻藍二捕頭繼續暗訪，別無良策。”
    “我知道了！你再去見見你的師傅，就早一點歇吧！”
    “爹，你也歇吧！天已經不早了！”
    這些天來，永隆統酒館掌櫃曲修源忙得可不輕。廣東來了三位客官，每人都是一大筆的買賣。聽話音兒，有倆個還要往海外運。另外，女兒曲玉嬌就要出嫁了。打發閨女可不是一件輕鬆活計。前天，廣盛鏢局派了三個人來送東西，那是戴二閭的大哥領著戴良棟和任誌倆位小將。他們給曲家送來了能套十床被子的棉花，做被子的被表，被裏，以及很多的床上用品。這是按著程序來的，不論是什麼樣的人家，隻要是打發閨女，在女兒出嫁前的一個周裏，男方必定要送東西給她們。一般也就是床上用品。在女兒出嫁前的三天裏，男方還要派人來一趟，那叫下應書。
    曲修源這幾天都是掐著指頭數日子的。他算過來算過去，今天下應書的該來了，所以，他像上次招待戴大閭他們一樣，專意地從賒旗店最有名的飯店——晉興魁記請來了他們的第一大廚，唐廚子。老早就把唐廚子請到了，可廣盛鏢局還沒有來人。也許是自己太性急了？他不時地仰頭看天上的太陽。眼看就要小晌午了，人還沒有到。難道說今天他們不來了？不會吧？正在曲修源疑竇叢生之時，山陝會館的道長柴成機挎著一個紅色的小包裹走進酒館的大門。
    看到一個道長來到家中，曲修源一時沒有回過味來。在他稍微一走神之時，柴成機哈哈笑著說：“無量天尊，曲施主，貧道這邊稽首了！”說著，行了一個禮。
    曲修源又是一愣，他旋即想了起來，他這是替廣盛鏢局辦事來了，於是，笑著說：“請請請！”
    被曲修源請來陪客的幾個人聽到外邊的說話聲，連忙從客屋裏走出來，他們是由除了永隆統酒館之外其他九家酒館的掌櫃。也是“酒仙社”的主要成員。九家掌櫃來了六個，由於義盛永酒館掌櫃杜長羽偶感風寒，榮盛大酒館掌櫃薛亞臣外出訪友，工泉美酒館掌櫃花正芳去參加一個白事，他們幾個不能到場。來陪客的是永祿美酒館掌櫃姚滿聚、興隆美酒館掌櫃黨雪齋、光澤公酒館掌櫃張承祚、永興盛酒館掌櫃陳壽昌、英盛湧酒館掌櫃衛景倫、英隆大酒館掌櫃徐耀星。
    看到這幾位赫赫有名的酒館大掌櫃來陪他，道長柴成機真是感動得一時說不出話來。隻是一個勁地哈哈笑著。曲修源接過柴成機挎著的紅色小包裹，遞給身邊的下人，手執老道，進入客屋。
    柴成機沒到之前，幾個酒館掌櫃就已經開始飲茶、品茶了。他們用的是紫砂茶壺，杯子也是紫砂的。經常喝茶的人說，飲茶用紫砂茶具是上上等，用細瓷器是上等，用一般瓷器是中等，用粗瓷器是下等。在柴成機沒到之前，他們談的是收藏，什麼名家字畫啊，什麼元朝的瓷器啊，什麼春秋戰國時代的兵器啊，以及最近誰又從瓷器街淘到一件好東西，這是他們的話題。柴成機來了，當然還是紫砂茶具，但話題卻有所改變。不管咋說，柴老道此行是代表廣盛鏢局的啊！於是乎，他們不得不改變話題了。
    英隆大酒館掌櫃徐耀星平常不拘小節，愛開再玩笑，他端起茶壺，一邊往柴成機的茶杯中添茶，一邊說：“柴道長，常言說，禮差來人不差。難道說廣盛鏢局就那麼忙嗎？為啥到乍往兒才過來呀？”
    “徐掌櫃，你是不知道啊，今天我差點就來不了！”柴成機好像故意在賣關子，說完這句話，就自顧自地端起茶杯，細細地品茶去了。但他卻在關注著別人的反應。
    柴成機在等待著他所期待的效果出現，他的話真是語出驚人，幾個掌櫃不約而同地把目光轉向了他。
    徐耀星有點急了，他催促道：“柴道長，你不會是故弄玄虛吧？難道說……”
    柴成機放下茶杯，長長地噓了一口氣，然後說：“世事難料啊！咱們在城裏覺得是天下太平，整天地歌舞升平，無憂無慮，一樣地作我們的生意，一樣地品我們的香茶。可是，我們卻不知道廣盛鏢局戴家父子，正在為我們的太平而浴血奮戰。他們無愧為當今的英雄啊！”
    幾個人七言八語地問著：“出什麼事了？”“時局有變？”“哪個地方出反王了？”