“有事啟奏，無事退朝，”尖銳的聲音響徹整個大殿。
    靜謐許久，錢公公眼睛轉了一圈，剛想要開口。
    “臣，有事要奏，”禦史大夫方如英列隊出步。
    “愛卿有何事要奏？”
    “臣要彈劾兵部尚書姚大人，他縱容其子強搶民女，利用官職之便行受賄賂，謀取暴利。”
    話音一落，朝堂上下議論紛紛，頓時喧鬧不止。
    “皇上，方大人此乃誣陷，望聖上明察。”
    龍椅之上的皇上尚未出聲，一個低啞的聲音驟然響起“稟皇上，方大人所非虛言。”
    說話的正是禮部尚書劉大人。
    “皇上這分明就是有人故意誣陷，置老臣於死地。”
    朝堂上還有人在議論，皇上食指和拇指抵在眉間，昨夜看奏折到深夜，顯得十分疲憊。
    “方大人，你有何證據證明本官縱容之子，且行賄？
    “大家都知道姚大公子花名在外，橫行霸道，上次可不就逼得一個姑娘要自盡，”方大人冷哼一聲。
    皇上蹙了蹙眉頭，“姚愛卿，可有此事？”
    “回皇上卻有此事，但臣已罰過逆子，那姑娘也說不再追究。”
    皇上垂下眼簾“方愛卿行賄一事又怎麼說？”
    “皇上，”已近古惑之年的沈丞相邁步，“以臣對姚大人的了解，不可能做出此事。”
    方大人斜睨一眼，“皇上，此事可問中書大人。”
    “玉愛卿。”
    “臣在。”
    中書大人已是不惑之年，為官二十多年，為皇上盡了不少心，況且為人忠厚誠懇，皇上多少是信他的。
    “回皇上，卻有此事，姚大人有一侄子，為人霸道，整日遊手好閑，為讓其侄子進內閣做事，向微臣送了不少禮，其中包括皇上禦賜的玉琉璃，被微臣斷然拒絕。”
    “玉紳，你滿口胡言。”
    “皇上臣句句屬實，無半點欺瞞。”
    “你···你···”姚尚書手指指著他，氣的半句話說不出來，想不到竟被多年的知交反咬一口。
    中書大人冷笑一聲，“姚大人，當年吳員外之子縱火，他送的那五百兩銀子，你敢說你沒有收？”
    皇上大怒，“這又是怎麼回事？”
    “回皇上當年吳員外之子在賭場輸了錢，一怒之下，放火燒了賭場，吳員外與姚大人是同鄉，為了息事寧人，姚大人也不想把此事鬧大，也就收了吳員外給的五百兩銀子。”
    “那為何不說？”
    “臣私下勸解姚大人多次，姚大人也向臣保證不會有下次，哪知道前段時間，他向銀元閣老板要了不少珠寶，不然他便安個罪名把人家給收押。”
    皇上勃然大怒，“好你個姚鬆，竟敢背著朕做了不少勾當之事。”
    姚尚書屈膝一跪，喊道：“皇上，臣冤枉啊，莫聽了那小人之言，皇上···”
    “來人啊，將他拖下去，打入天牢，聽候發落，”兩個太監跑了進來。
    “···皇上冤枉啊！皇上···”兩個太監將他脫了出去。
    “···皇上，冤枉啊，冤枉啊···”
    ······
    大殿裏靜謐的可怕，眾臣低著頭，耳邊還能隱隱約約聽到姚大人的喊聲，讓人心悸。
    “退朝。”
    朝臣散去，大家對這變故措手不及，不敢再說什麼話，等下了台階，才敢低頭接耳。平常與姚大人要好的，再怎麼樣也不相信姚大人會做出這樣的事來，可卻無可奈何，隻能搖頭歎息。
    “哎，做官就是這樣····”不知是哪個大人無奈說道。
    “可不是，你看上次那個衛千總何榮聰，好端端，就被砍了頭，也不知是為了什麼事。”
    “皇上難道不知道？”
    “哪裏用得著，直接交給大理寺來辦，手段可狠著呢。”
    靳與歡耳邊傳來的對話，像驚雷一般炸得他腦子一陣陣。
    冀淳玄不知從什麼地方竄出來，本想嚇他一跳，見他臉色蒼白，魂不守舍，一握他的手，一陣的冰涼。
    靳與歡被手掌傳來的溫度嚇了一跳，回過神來，把手抽了出來，“太子。”
    “與歡，你怎麼了？手怎麼這麼涼，是不是生病了？”冀淳玄摸摸他的額頭，再摸摸自己的額頭，發現沒什麼異樣。
    冀淳玄搓搓自己的手，將他的手包裹在掌中。
    “太子，這樣人看見了不好，”靳與歡將手交握在袖中。
    “誰敢亂說。”
    宮門外禦林軍裏外三層，溫統領領著十幾個禦林軍像往常一樣巡邏，見了靳大人，打了個招呼。後者卻是什麼都沒聽到，自顧的走著，溫統領也沒多在意，以為他是在想事情，領著十幾個禦林軍接著巡邏。
    朝野上下大家都知道，皇上雖說將姚大人打入了天牢，但還沒真正的將他處以死刑。況且事後，又有沈丞相說情，此事托至將近半個多月之久。隔了幾日之後，有人向皇上提供證據，並有證人的口供和畫押，這下怕是沒的說了。
    牢房裏潮濕黑暗，散發著令人作嘔的腥味，一旁的刑具上，沾著烏黑的血，有些還是新鮮的。牢頭大聲嗬斥，鐵鏈叮叮當當，還有一陣陣慘叫的聲音。
    “有人看你來了，”衙役打開門。
    牢裏的人靠牆坐在木板床上，頭頂有一扇小窗戶，陽光落在了窗戶的木條上。
    “姚大人。”
    昔日的大人淪為階下囚，難得還有人來探望。
    姚鬆冷哼一聲，“什麼大人，現在隻不過是個階下囚而已。”
    “下官隻是想來看看姚大人。”
    姚鬆側著頭，並未理他。
    過了一會兒，“靳大人，站在這裏怕是沾了晦氣。”
    靳與歡站在那裏，也不知說什麼好，倒是姚鬆開了口。
    “想我姚鬆兢兢業業，忠心耿耿，沒有功勞也有苦勞，竟落得如此下場···早之前我便知道方如英看我不順眼，與那幾個小人狼狽為奸，無奈皇上對他信任有加，被小人所蒙蔽。”
    “姚大人廉潔奉公，剛正無私，想必皇上會從輕發落。”
    “進了牢的誰還能指望，況有小人作祟，隻怕是遙遙無期了。”
    “大人···”
    “我姚鬆為官三十多年，問天，問地對的起自己，無愧於心，”他的聲音暗啞，可“無愧一心”卻被他說得鏗鏘有力。
    牢裏牢外不同的兩片天，外頭一片晴空，陽光普照，靳與歡卻覺得有些晃眼，揉了揉眉心。
    翌日，牢裏傳來消息，姚大人於昨天夜裏畏罪自殺。斑駁破爛的牆壁上寫著血淋淋的四個大字“問心無愧”。