五年後。
    漫天黃沙中，邊境小鎮區域。
    褐發青年從廢舊的車棚頂跳躍而過，一個翻身落到殘破不堪的鐵絲網柵欄內部，動作幹淨漂亮，不拖泥帶水。
    身後幾人以飛快的速度跟在他後麵，沒有遜色絲毫。
    這裏是一個被人廢棄的加油站，四周被鐵絲網圍住，離安全通道幾裏遠。就在幾天前，突然來報有人被困在這裏，並發出信號，請求支援。
    “位置沒錯吧？我怎麼覺得這地方不像有人的樣子？”黑色短發青年打開自己的智能筆記本，戴上耳機搜索附近的地圖、路線以及其他資料。
    “是這裏，沒錯。”和他長得一模一樣的另一個青年在環顧四周的情況之後肯定地道。
    身材結實，留著幹淨利落平頭的兵大哥開口：“少爺，現在該怎麼辦？”
    “總之，先分頭看看。”申沫道。
    自那次身份被揭穿之後，已經過了五年。
    五年很短，短到隻是眨眼一瞬間，想起來一切都像是發生在昨天；五年又足夠長，長到可以發生和多事，改變很多人，可以將一群初問世時、爛漫天真的少年打磨成沉穩而堅毅，能夠獨當一麵的青年。
    就某種意義上而言，那時候的申沫也是這樣。
    雖然他真實年齡上要比那些少年大上近十歲，但是生活在和平年代他的經曆的，和這些在末日下生存下來的少年所經曆的，都是完全沒辦法相比的。
    五年。
    這五年中發生的事，就如他曾經在那個世界隱約了解到的一樣。
    十年的末日讓人們忍耐已經到達了極限，為了徹底消滅喪屍，脫離這種陰影下如同螻蟻一樣的生活，他們選擇采取大規模的反抗。
    於是以一群科學家為中心的人，在所有的方法都失效之後，終於開始決定以輻射的方式消滅寄生在喪屍細胞中的Solanum病毒。
    但是讓所有人沒有想到的是，原本在實驗室有效的輻射射線，在最初小規模的成功之後，被徹底地壓製下去。射線不僅沒有消滅喪屍，反而使solanum病毒進一步進化，使那些喪屍更加難於對付。
    輻射帶來的嚴重後果遠遠超過了人們的想象。植物在輻射下逐漸難以生長，牲畜出現各種病症，甚至連人都難於幸免。於是，人類陷入了更加艱難的困境之中。
    舊的平衡崩壞，新的平衡還未形成，每個人的生活都處在水生火熱。
    時間之塔在這五年中采取了一係列新的舉措，比如創立了傭兵隊伍、頒布新的政令，但這一切都隻是車水杯新。
    莫衍的隊伍在那之後逐漸壯大起來，成為赤城新區最強大的存在。但是這樣的局勢，在幾個月前一場空前絕後的喪屍圍攻下，化為了泡影。他們不得不重新尋找新的基地。
    四人分頭。
    申沫選擇了加油站的倉庫。
    他踢開倉庫的大門。裏麵堆積著整箱整箱廢棄的燃料箱，灰塵漫天，衝刺著一股黴菌的問道。
    看起來沒人。
    申沫試探性地朝地上的箱子踹了兩腳，果然箱子基本都是空的。箱子上擠滿的灰塵，這些都昭示著這個加油站已經被廢棄很久了。
    他選擇檢查這個倉庫的原因，是因為這裏是整個加油站看起來最大最結實的地方——雖然整個加油站看起來都不怎麼能夠抵禦喪屍的攻擊。
    就在剛剛，他們再一次收到了從這裏發出的求救信號。
    時間之塔有規定，凡是隊伍有足夠武力值，並且能夠抵禦相應喪屍來襲的隊伍收，到被困人員求助後，應該立刻前往救助。
    雖然並不是個硬性規定，但對大多數隊伍都是有效的。他們也不例外。
    就在本個月前，他們跨越了大半個A區（包含許多省市州）來到這裏尋找一個能安身立命的新地方——因為之前的避難所已經徹底沒法用了。
    收到求救信號後，申沫讓隊伍就停在幾裏之外的安全通道附近。
    “有人嗎？”他喊了聲。
    空蕩蕩的倉庫沒有回應。
    他又朝前走了兩步，轉角處，突然發現有什麼在動，向是的人衣角，露了半截出來了。
    還有人活著！
    “是你發出的搜救信號嗎？我沒有惡意。”申沫放柔聲音，盡量是自己不要嚇壞求助的人。
    他小心翼翼地走過去。
    一轉彎，麵前景象完全在他麵前顯現出來。
    那是一張臉上腐爛了，到處是發黑傷口的臉，最要命的是那被撕裂的下顎，簡直要毀去了半張臉。如果世上真的存在惡鬼，也不過這樣了。
    那人朝他撲過來，無技巧，無停頓，姿勢扭曲古怪但卻十分迅速。
    申沫立刻扣動扳機。砰！
    喪屍在近距離槍的攻擊下，被打爆了半個頭，惡心的東西飛濺，屍體掙紮了一下倒在了地上。