對於炎晟的過去，如今朝中之人很少知道。而直到兩人是表兄弟的人，更是屈指可數。在外，二人從來隻是君臣相稱，私下裏卻沒有那過多的拘束。炎晟的朋友不多，李越算是其中一個。
    “音兒的事，以後你自會明白。他可是我的寶貝，你不喜歡也不能為難他。”炎晟道。
    李越不解，“宮中皇子公主眾多，皇上這樣偏愛他一個，可曾想過其他人的感受？”
    “嗯？朕為何要想？他們哪一點兒比得上音兒？”
    李越憋氣，心說：除了最小的炎靈還看不出。不過，其他的幾位皇子公主，怎麼看也比你那個音兒強吧？不過，這話他沒敢當著炎晟的麵兒說出口來。
    “驛館裏加派人手，車友國不會是唯一的一個。如你所說，沙星閣是拿錢辦事的。你說要是能給出雙倍的價格，他會不會將雇主的身份透露給我們？”
    “--”怎麼可能？！李越腹誹。
    “嗬嗬嗬--朕也覺得不可能。不過，江湖武林可不止一個沙星閣。”
    這話李越懂得，江湖武林與朝堂不同，更新換代很快。但是從來不會有一家獨大的時候。各個勢力之間相互製衡才能保證武林的安穩。沙星閣是個老牌兒殺手組織了，成立至今已經近百年了。在武林勢力之中算是資格比較老的了，底蘊深厚。
    不過這並不代表它就能稱霸武林。
    當今武林素有：天雲並火鱗，神劍接沙星，金竹獨一家的說法。天雲指天雲堡，也就是炎音所認識的千羽家的勢力。火鱗則指火鱗軒。這兩大勢力可謂是江湖武林的兩大巨頭。另外便是神劍門與沙星閣。沙星閣勢力不弱，但在江湖上也隻是排的到第四。再加上是殺手組織這個性質，基本上不受其他江湖門派的待見。
    至於金竹海--則是江湖人都不願得罪的一個勢力。
    “是，臣明白了。”
    炎晟微微點了點頭，“不過，提到南國。有必要再見一見那穆楓兄妹了。李昌。”
    “皇上吩咐--”
    “去把那兄妹二人請到宮中來，還有巫族的幾位老者，也都一並請來吧。”
    “是。”
    然後，他又對李越說：“驛館的事情先交由魏相與太師處理。你還有另外的事情要做。”
    “請皇上吩咐--”
    炎晟將一張地圖鋪開，對李越招了招手，“你過來。看這兒！”
    李越走過去定眼一看，愣道“皇上這是何意？”
    “你帶上齊玹與雷雲去這裏，剩下的該怎麼做，你自己看著辦吧。”
    “--”李越無言。炎晟所指的位置根本就是一片深山老林，去那兒看著辦？
    “對了，還有一事，臣忘了向皇上稟告了。”
    “嗯？何時？”
    “臣今日進宮之時似乎看到了一個不該出現在此地的人。”
    炎晟挑眉問，“炎良？”
    李越意味深長道，“看來臣多言了。”
    炎晟不可置否，道“這麼多年了，他還是學不乖。這一次，朕會讓他後悔當初的。”
    “--”
    炎音知道車友國使臣的死對於炎晟來說是個大麻煩，但是，他卻幫不到他。他現在唯一能做的就是盡量不給炎晟添麻煩。
    金楠進宮已經有些天了，在這裏倒是比在金竹海要清閑，每日隻需為炎音看看眼睛換換藥，其他什麼都不用做了。上一次到金竹海來請他入宮的影棋，入宮之後就再沒見過。這日子過得實在是無聊得緊。
    不過，昨日這些人竟然給他送來了一堆石頭，讓他檢查。
    最初他還覺得莫名其妙，不過仔細檢查之後他發現了一些問題，那些石頭之中竟然混有一部分原藥石，這可奇怪了。
    這種原藥石市麵上並不常見，倒不是他有多珍貴，隻是這石頭多產於深山之中，要找必定是要花上一些功夫的。而且，這石頭本身的價值不高，且含有大量的至幻毒素，與之接觸的人很容易發瘋，嚴重的甚至會導致死亡，所以大家沒事兒也不會去找來用。
    不過，今日將那些礦石徹底檢查完之後，他竟然在這兩百輛馬車裝載的礦石之中發現了近三成的原藥石！更讓他覺得有趣的是，這些原藥石本身的顏色偏紅，其中也含有鐵成分。曾經也有人誤將它當做鐵礦石來開采的，結果可想而知，采礦與冶煉之人瘋的瘋，死的死，那礦也就采不下去了。遇到這樣的情況，官府一般都會用炸藥直接將礦脈毀掉。
    所以，這種石頭一旦混入鐵礦石中就很難再分辨出來。不是金楠自負，他敢說，今天若不是他，就太醫院的那幫人絕不會輕易發現這些石頭的秘密。
    誰讓他有個先天優勢呢？鼻子靈啊！能入金竹海學醫的基本上都是醫術界的奇才怪才，手中至少都有一招獨門絕活兒。而他的獨門絕招之一就是他的鼻子，金楠的鼻子對藥物極其敏￥&%感。師傅們嚐嚐罵他這是狗鼻子，隔著半裏地都能聞出哪兒有好藥來。
    與之相對的，對於毒藥之類的東西也一樣。隻要一靠近，他的鼻子就會感覺到一股辛辣，十分難受。
    所以，靠近那幾堆石頭的瞬間他就打了一個大大的噴嚏。隨後挑選消失的時候也是噴嚏連連。那叫一個遭罪啊。
    但是，他也知道這事兒非同小可。不敢有絲毫怠慢。