深夜，一輛馬車緩緩駛出皇城。沒有人知道，那裏麵坐著的是當今皇上的三皇子和他最疼愛的妃子。
    陳寧離開時身邊隻跟了柳兒一個，炎晟並未為難她們，給足了銀兩還專門讓人送她們出了城。至於出城之後，那便隻有聽天由命了。
    炎音喜歡安靜，但是他從不喜歡黑暗。那隻會讓他感到孤獨。而這一次，注定他要永遠停留在黑暗之中。
    後來，炎音才漸漸明白過來。母親選擇做著一切隻是為了救他而已。而母親卻為此付出了很大的代價，那種代價不是指榮華富貴，權利地位。母親愛著那個人，因為愛所以才更要保護兩個人愛情的結晶，隻是代價卻是永遠離開他。
    五柳村，因為村口小河邊有五顆大柳樹而得名。這是一個很小的小村子，小到村子裏的人家不足十戶。因為這個地方太偏僻了，所以好多人都不願到這兒來。
    不過，這個小村子在五年前卻搬來了一戶陌生人。兩個女人帶著一個孩子。村民們聽說她們是逃難逃到這裏來的，家鄉被土匪流寇禍害了，家裏的其他人都被害了。隻剩下姐妹倆帶著一個孩子逃到了這兒，想在這兒安個家，求個安穩的生活。村民樸實，沒有多問就讓她們住下了。
    說來，那孩子也可憐。才剛出生就讓流寇毀了眼睛，這以後的日子可怎麼過哦。
    就這樣，這三人在這兒一住就是五年，從沒離開過。村民們也早已把她們當成了一家人，對那個盲眼的孩子也很照顧。
    說起來，這村子雖小，卻是‘五髒俱全’。別看他們人少，竟然還有一家小私塾。私塾的先生也是個種地的農民，認識字也是祖祖輩輩傳下來的。所以，他沒事的時候就會教孩子們讀寫書。而每當這個時候，那個盲眼的孩子就會在一邊旁聽。
    那孩子總是蒙著塊黑布，他的眼睛因為曾經被傷過的關係一見光就疼得厲害，所以一直就這麼遮著。但是，每次這孩子從私塾回去總免不了被教訓。聽著母親的嘮叨，孩子隻輕輕的笑，也不回嘴，這樣子他的母親也拿他沒辦法。
    這盲眼的孩子自然便是炎音，有些事情隨著他慢慢長大他也漸漸習慣了。黑暗其實也並不那麼可怕。母親對他很好，炎音知道母親是真的愛他的，為他舍棄了一切來到這麼個窮鄉僻壤。所以，他也很珍惜這份母愛。比起前一世，他覺得自己幸運多了。雖然沒有了雙眼，但有個很疼他的母親。
    “音兒。娘出去田裏擇菜，你要來嗎？”
    炎音點點頭，摸索著向門口走去“要。娘等等我。”
    陳寧微微笑著拉住自己的兒子，音兒長得很漂亮，像自己，也像他的父親。
    “娘。”
    “音兒今天不去小河邊玩兒？”
    炎音微微搖頭，“不去了。小猴子他們老是往我身上潑水，衣服濕掉了又得重洗了。”
    陳寧笑而不語，她知道小東西不過是不想讓她擔心罷了。說起來，這孩子倒也奇怪，似乎生來就很是懂事。除了去私塾這件事總是不聽話以外，他幾乎什麼都順著自己的意思。看了看身邊的孩子，陳寧是既欣慰又心疼。
    “娘，柳兒姐姐什麼時候回來？”
    “你柳兒姐姐現在也是有家的人了，哪能老是往我們這兒跑啊？”
    “可是她說過會回來看我們的啊。”
    “河口村離我們村子太遠了，她來回一趟得一月呢。你也不怕柳兒麻煩？”
    炎音不說話了，這些其實他都知道。隻是，來到這個世界裏，能算得上是他親人的，除了母親也就是柳兒了。可惡的是這個時代的交通實在是太不方便了。
    “娘--”
    “嗯？”
    “沒什麼。”他想問等長大了他可不可以去外麵看看，但是一想到自己的眼睛，炎音將到了嘴邊的話吞了回去。他不想讓母親傷心為難。
    現在的炎音才隻有五歲大，小小的臉還有些胖胖的嬰兒肥。看起來十分可愛。
    陳寧在田地裏忙活的時候，炎音便會托著一個小竹籃在一邊的小樹林裏摸索。現在是夏季，小樹林裏經常會長些蘑菇。他分辨不了哪些能吃，哪些不能吃就一股腦兒全都摘回去。然後讓母親將能吃的挑選出來就可以了。
    炎音很喜歡呆在樹林子裏的時間，因為這個季節林子裏特別的熱鬧。各種鳥叫聲此起彼伏，還有些小蟲子小動物什麼的，雖然看不見，但他能感覺到那些注視著他的視線。
    偶爾，他會花上很大一番功夫做一個不怎麼成功的小陷阱。雖然大多數時候都是無用功，但他卻樂在其中。這些都是以前不能做，也沒有機會做的。
    正當炎音與五柳村的村民們一起過著無憂無慮的生活時。外麵的世界卻已經悄悄起了變化。
    北方，一隻小部落正逐步強大起來。誰也不曾料到短短的十年之後，它竟然成為了炎龍帝國北方邊境安全的最大威脅。
    這一年，炎音十五歲了。村民們時常跟他開玩笑，若不是音兒是個男兒身，一定要讓自家兒子取了他為妻。對於此類話語，炎音大多一笑置之。現在他已經是個快成年的人了，雖然眼盲，但是生活上基本已經可以自理了。
    母親曾經提過給他娶親的想法，但是被炎音拒絕了。他覺得，自己眼瞎自己遭罪就算了，何必要拉上一個來受罪呢。
    閑來無事，炎音會帶上一個小凳子，一根釣竿，一個魚簍去小河邊釣魚。一邊聽孩子們在水中嬉戲，一邊為晚餐準備食材。在這個遠離是非的小村子裏，生活像是要一直這麼平淡無奇但卻悠然自得的過下去。
    炎音享受著這份恬靜，希望永遠也不要有人來打破他現在的幸福生活。腦海裏忽然閃過一張麵孔，模糊不清卻又似乎記憶猶新。畢竟，這是他在這個世界裏見過的僅有的幾張臉之一，雖然記不太清卻又會時常想起來。
    因為，他總是會聽到母親在睡夢中喚著那人的名字。炎晟，他的父親。從小到大炎音從來沒提過炎晟，不願意觸及母親內心的傷痛。他還記得當初那個男人下達命令時候的果斷與冷漠，帝王無情，這句話說的倒是一點也沒錯。炎音不知道為何母親總是對那個人念念不忘，他想這其中大概有些關乎感情的問題，而這也是他無法理解的部分。
    最近的天氣漸漸轉寒，炎音總是能聽見半夜從母親房裏傳出來的咳嗽聲。對此，他不免皺起了眉頭，想來是母親的舊疾又犯了。陳寧在入宮之前隻是一個普通官戶人家的小姐，但就算是這樣從小也沒吃過什麼苦，入宮之後錦衣玉食自是不用多說。那個時候她雖為一名弱女子，但是身體也是健健康康的，無病無痛。
    可自從離開皇宮，一切都不一樣了。在這個小山村裏，有錢不代表一切，生活所需的一切都必須要靠自己的勞動來爭取。也就是在那個時候，陳寧落下了一身的病痛。
    炎音起chuang，去廚房了燒了些熱水送到陳寧的房間，想著明天去村中的赤腳大夫那兒換些藥。不過，他心裏也清楚，那大夫的藥也起不了太大的作用。這樣下去不是辦法，炎音琢磨著去附近的小鎮上買藥。
    “音兒，娘沒事兒。你好好在家呆著，別想那些亂七八糟的東西。”陳寧喝了些熱水，感覺好了些。一看自家兒子在一旁默然不語便知道他心裏在打什麼主意。
    炎音卻笑道“娘，什麼亂七八糟的啊？難道兒子擔心母親的病情也成亂七八糟的事情了？”
    “唉！你這小子。別以為娘不知道你心裏在想些什麼。那鎮子距離五柳村那麼遠，你讓娘怎麼放心讓你去？”
    “娘，音兒已經長大了。您還當我是小孩子啊？再說了，村裏的大夫根本治不了娘的病，在這麼拖下去娘的身體就該被拖垮了。”
    “娘自己的身體，自己清楚。你放心，沒事的。”
    炎音沉默了一會兒，說：“娘若是不願讓音兒出去，那音兒便拜托村子裏的叔伯們幫幫忙吧。娘早些休息，音兒先回房了。”
    “--音兒。”陳寧叫住炎音。
    “娘還有什麼事嗎？”
    “音兒--可曾怪過娘？”
    炎音一愣，“娘為什麼這麼問？”
    陳寧眼眶微紅，“柳兒都已經告訴你了吧。你的眼親是娘~親手刺瞎的，難道音兒心中不怨娘嗎？”
    “娘~親您多慮了。”炎音坐回chuang邊“音兒生下來的時候就是一雙不為世人所接受的紅瞳，娘~親這麼做不過是為了救音兒的性命。音兒又怎麼會怨您？”
    陳寧粗糙的雙手捧住了炎音的臉，寫滿滄桑的眼裏流出了淚，“是娘沒用。害你流落到這種地方受盡了苦。”
    粗糙的老繭摩擦著皮膚有些微微的刺痛，但是炎音卻不覺得不妥，他伸手輕輕抹去陳年臉上的淚水。調皮的笑了起來，“娘您這是在責怪音兒不懂得知足麼？”
    他忽然撲進陳寧的懷裏，撒嬌般的說：“能跟娘~親生活在一起，是音兒最大的福氣。能有這麼一個疼我愛我的娘~親，這是音兒前幾世修來的福分。我炎音的娘~親，可是天底下最好的娘~親了。隻要能跟您在一起，音兒什麼都可以不要。”
    陳寧破涕為笑，輕輕拍拍他的頭，“這麼大個人了還跟娘撒嬌，長不大的孩子啊。”
    炎音卻不在乎，微笑道“在娘眼裏我不是永遠都是個孩子麼？”
    照進窗戶的白色月光靜靜地照著這對母子，他們為這清冷的秋夜增添了一絲暖意。
    次日，炎音找上了打算去鎮子裏的村民。
    “二虎叔，林大哥，你們這是要去鎮子裏嗎？”
    “喲，是音兒啊。”王二虎樂嗬嗬的跟他打招呼“是啊。這半年囤積了一些獸皮，想拿到鎮上去換些過冬要用的東西。”
    炎音聽罷，從懷裏掏出一隻小金釵來遞給王二虎“二虎叔，我想拜托您幫個忙。我娘的病一直不見好，我想用這隻釵子換些藥。可我自己去不了，所以--”
    王二虎接過那釵子看了看，釵子並不完整，少了一顆最主要的明珠。不過，也虧得它殘缺不全炎音才敢拿出來換東西。“音兒，這釵子可是個好寶貝。雖然有些瑕疵但也是值大價錢的。你就舍得換了？”
    “有什麼東西能比得上我娘平安健康呢？二虎叔您說對吧？這釵子二虎叔您能換多少就換多少吧。幫我娘買些藥，剩下的錢若還有多餘的還勞煩二虎叔也幫我置辦一份過冬用的東西。至於剩餘的前，就給村子裏的小家夥們買些糖果零嘴兒，置辦一身新衣服吧。”
    王二虎點了點頭，這釵子可是金的，隻要能賣上好價錢。就算是以上所說的東西全都買齊了，肯定都還有剩餘。炎音謝過他們便轉身向家裏走去。
    看著少年的背影，王二虎一陣惋惜，多好一個孩子啊。怎麼就是個瞎子呢？可惜可惜啊。
    朝堂之上，炎晟將手中的奏折啪的一聲摔在了大殿之上。看向群臣的眼裏寒光閃爍。
    “有誰能給我解釋解釋，這個突然冒出來的圖卡部落是怎麼回事？”
    群臣一陣靜默，冷汗直流。丞相魏和倒是沒什麼壓力，冷眼掃過那些平日裏隻知道趨炎附勢的家夥一眼，心中不免有些幸災樂禍。偷偷瞄了龍椅上的炎晟，不禁打了個冷戰。炎晟雖然然年輕，但是從他繼位至今還真沒人能看出他心裏在想什麼。
    炎晟心中不免有些歎氣，這都是些什麼臣子啊？他還沒真發火呢，就一個個噤若寒蟬了。看來得想辦法給朝裏注入新生力量了啊。
    “皇上！臣午陽有話要說。”
    炎晟掃了他一眼，“說！”
    “稟皇上，這圖卡部落臣倒是有所耳聞。”
    “哦？你說說，究竟怎麼回事？”
    “皇上，這圖卡部落原本隻是個極小的部落，小到隻能依附於周圍的其他部落而存在。但是，十年前開始。圖卡部落內部悄悄發生了一些變化，而這些變化都是因為一個人。這個人叫蕭翰，也是如今圖卡部落的首領。
    這個人與十年前突然出現在圖卡部落，依靠一身高超的武藝奪得了圖卡部落首領的位置。隨後，他開始用計收攏周邊的其他小部落，慢慢發展壯大圖卡部落。四年前，他開始征討周邊較大的部落，直至今日。
    蕭翰此人極為神秘，聽聞就算是部落內部也很少有人見過他的真麵目。他也極為聰明，驍勇善戰。但野心極大，這一點從他不斷擴張自己的領地便能看得出來。而且最近，他一直在我炎龍帝國北方邊境地區活動，意欲侵犯帝國邊境。”
    午陽說完，心跳如雷。因為他不知道皇帝對他的這番言論怎麼看。
    半晌，等得午陽的衣衫都快被冷汗浸~濕的時候，炎晟才懶洋洋的開口問“那麼，你對此有何良策啊？”
    午陽~精神一振，“皇上如今已是金秋，各國來使朝見的時候了。臣以為，以不變應萬變。”
    炎晟挑眉，這個午陽倒是有些才能。眼光掃過那些老臣，有人不屑，也有人點頭的。炎晟搖了搖頭，一幫狐狸。
    “嗯--午陽是吧？好一句以不變應萬變。”炎晟站了起來“萬國朝見大會就由魏臣相來準備吧。午陽你跟著魏相，他老人家年紀大了。你多給他跑跑腿什麼的。至於其他卿家，鼎力相助吧。不管魏相有什麼要求，隻要是為了萬國朝見大會，各位可一定不能推辭啊。不過，在這之前，朕想先出宮體察一下民情。李將軍。”
    “臣在。”
    “將你先鋒營的雷雲借我一些日子，回來還你。”
    “呃--臣遵旨。”
    眾臣子先是一愣，隨即大驚。忙道此舉萬萬不可，但是炎晟大袖一擺，退朝--