嚴晉厚前腳剛進府，聖旨後腳就到了。
    嚴晉厚坐在大廳裏，手裏捏著接過來的聖旨，沉默著不知在想什麼。陳平在一旁站著，心裏很是焦急，不由小聲問道：“老爺，皇上到底是什麼意思？說什麼“駐守北地，直至剿滅狼人”，這不是讓老爺您回來不得嘛？”
    嚴晉厚眼睛眯了眯，看著廳外的遠處，聲音很是低沉：“回來不得又怎樣，或遲或早，總會有這麼一天。”
    陳平心裏一動，不由道：“那皇上怎麼會讓小少爺去宮裏當伴讀？那三皇子是皇上嫡子，是未來待選的太子，小少爺心思單純，會不會不合適啊？”
    嚴晉厚回過神來，看了他一眼，輕笑道：“他心思單純，他巴不得去玩得瘋魔。”
    陳平也跟著笑了聲，卻又聽見嚴晉厚聲音低沉，有些嘲諷：“哪裏是做什麼伴讀，分明是在用真兒威脅我。”
    陳平愣了愣，小聲道：“？將軍的軍權不是已經被卸了一半？難道，皇上還在忌憚將軍？”
    忌憚？
    嚴晉厚不再說話，靠在椅子上閉著眼，似乎是累了。陳平不敢再問，隻在一旁站著不出聲。過了好一會兒，嚴晉厚睜開眼，坐起身，眼底一片深冷，對陳平道：“叫嚴越、卓九來我書房。”說罷便起身離開。
    陳平一頓，嚴越？將軍想做什麼？陳平心裏一寒，甩甩頭，不敢再猜，連忙去了。
    書房裏一片寂靜。
    陳平站在嚴晉厚身邊，心裏忐忑不安，下麵站著跪著卓九和嚴越。卓九拿著劍，麵無表情，眼神卻無聲的投向陳平。
    陳平露出苦笑，搖了搖頭。
    嚴晉厚顯現出在府裏異常少見的肅穆：“今天我吩咐你們做的事情，你們不必追問為何，隻要牢牢記住我說的話，按照我說的做就行了。”
    不容置喙的口氣，讓卓九一怔隨即抱拳：“屬下遵命！”
    “卓九。”
    “屬下在！”
    “我命令你，在我離開後的時間裏，替我照顧好弘景，護他周全，不能出任何差錯。”
    “屬下領命！”
    嚴晉厚看向一旁的人：“嚴越。”
    跪在一邊一直不做聲的人，一襲黑衣，腰挺得筆直，隻是左半邊臉被一片紅色的疤覆蓋著，顯得異常猙獰，使得整個人散發出一種肅殺的氣息。
    “屬下在！”聲音沙啞低沉。
    嚴晉厚聲音緩了下來，好似想起了什麼：“你跟著我九年了吧。”
    嚴越低頭，聲音透著哽咽：“屬下的命是將軍救的，將軍吩咐屬下做什麼，屬下在所不辭！”
    “是很久沒讓你出來了。”嚴晉厚似是在自言自語，語氣變得緩慢，透著一股狠厲：“我命令你，在我離開後，不管用盡什麼方法，潛進皇宮，替我在暗處保護好真兒，以你的能力，應該能夠做到吧？”
    嚴越脊背一挺，硬聲道：“是！”
    嚴晉厚不顧陳平和卓九透過來的詫異目光，看著嚴越，慢慢道：“我不允許真兒有任何閃失，一旦出現問題，要立馬派人向我彙報！”
    “屬下遵命！”
    書房裏又安靜下來。
    嚴晉厚伸手揉了揉眼角，聲音淡淡的：“記住我說的話，你們先下去吧。”
    待兩人都走後，陳平上前問道：“老爺，您派嚴越去宮裏護小少爺，要是被皇上發現了·····”
    嚴晉厚望著門口，神色平靜：“這點事情都辦不好，你以為他“鬼影”是怎麼混的？”
    “那夫人她······”
    嚴晉厚不知想到什麼，輕笑一聲，眸子卻是神色不明“皇帝的妹妹，可能會出什麼事？”
    陳平一驚，心知聽到了不該聽的，一下子住了嘴。
    嚴晉厚閉上眼：“我自有分寸，你先下去吧。”
    陳平住了嘴，不敢多言。見嚴晉厚靠在椅子上，心知他是累了，不由開口道：“老爺，您累的話就先回房休息會兒吧。”
    嚴晉厚沒動靜，隻有低沉的聲音：“不用，你下去吧，我靜一靜。”
    陳平神色複雜，但也不能再說什麼，隻好掩了門出去。
    直到被一聲敲門聲打斷，嚴晉厚才回神，發現窗外，竟然已是黃昏時分，屋裏不知何時已被點上燈。
    “老爺，你出來出點東西吧。”
    是左丹華。
    嚴晉厚揉了揉酸疼的眉心，收起思緒，沉聲道：“進來。”