選拔賽賽結束，將近八萬人前來報名，未進入考場前，因各種原因取消參賽資格便有將近5000人，更不用說每個賽場隻取前三，一下子刷了大半。如今，參賽者還剩4000餘人，口角爭鬥也越來越多。
    所幸十五號當晚傳來初賽相關消息，本次比賽時間一天半，和選拔賽規則相似又不同。200名觀眾評委手中隻有一票，競爭更激烈。薛謙一看比賽題目，也犯了愁——憶童年。
    ‘我們每個人都是從一個小小的受精卵慢慢長大，嬰兒、孩童、少年、青年、成年、老年直到死亡回歸於天地。孩童前，尚沒有記憶，而長大後又被花花世界所迷惑，單純、無憂無慮的童年早已離我們遠去。
    童年是什麼味道？能想起來麼？在你記憶中的童年，是什麼味道？你能用小小的一盤菜讓我們的觀眾評委們回憶起曾經逝去的美好時光麼？’
    ↑很感性的一段宣傳語，but，薛謙不是這個星球的人，你讓他如何知道童年是個什麼樣？而那些觀眾評為的童年，誰知道吃的是營養劑還是烤肉？畢竟美食傳播到帝國不過百年，而帝國人壽命平均500歲，若是營養劑，難道他要做出類似營養劑味道的菜？若是烤肉，他沒有信心脫穎而出。
    做菜不是要悶在廚房中，就像音樂創作一樣，需要靈感、心靈去體會。自己不了解，可以多問問人，當然不是在這個參賽者集中的區域內詢問。看著不足十人的通訊錄，薛謙突然意識到，四海之內皆兄弟多麼重要！
    大賽同樣給一天時間準備，九個人詢問很快，群發信息，得來的答案各有不同。薛父薛母童年最美好的記憶是吃到水果味營養劑ORZ，薛大哥和薛二哥童年美好回憶是吃烤肉（請允許他ORZ），亞恒幾人則各不相同。大家都發來記憶深處最美好的食物，似乎沒什麼共同點。薛謙不禁想起自己的童年……
    幼兒園時，門口小販一毛錢十根紅綠黃三色，一指來長細細的糖棍，甜甜的可好吃了。不像十幾年後，相同外觀，五塊錢才100根，味道還麵麵的。
    額，不對不對，薛謙猛搖頭，繼續回想。記得小販隔壁是賣羊肉串的，一毛錢一根，味道可香了。同樣十幾年後，一串沒多少肉的肉串要兩塊錢，被孜然、鹽、胡椒粉等等作料掩飾新鮮度，也掩飾了到底是什麼肉！臥槽，怎麼想起蘇丹紅、地溝油、食品添加劑了T^T
    恩，小學時門口賣雞蛋糕，一個六邊型鐵板，正反合在一起，中間是一個個半圓洞，刷上一層油，舀上一勺雞蛋麵漿傾倒其中，上下反轉，半小時後一個個可愛的圓柱小蛋糕就出現了。五毛錢半鍋，剛出鍋又軟又甜，冷掉後硬硬的口感不好。十幾年後，四塊錢一整盤……
    摔！他要想的是童年美好食物，不是追憶物價差距！難道說他童年最美好的回憶是幾毛錢可以買很多零嘴？ORZ深呼吸，滑動著手中記錄本，這次是下午進考場，夕陽落山暖色天空，讓人不禁想起放學後的時光。
    腦海中一道靈光閃過，成敗在此一舉。
    轉眼到了比賽當天，選拔賽四個大冰櫃，初賽變成了四個大飯鍋。號碼這次排在了前頭，8號，似乎是個不錯的開頭。
    菜不必奢華，食材不必高檔，家常菜之所以好吃，就是在於用心，親近人心。就如同我們回憶中的童年，單純、自然。
    隔日的幹飯，去蛋液的蛋黃，預先油拌飯，下鍋再倒入蛋黃翻炒。夕陽炒飯，是不是很耳熟？曾經風靡一時的網絡靈異劇中有關親情、童年的故事。
    夕陽下的炒飯，被渡上橙色光芒，那麼美，讓人情不自禁在一群烤肉灶台中將目光停留。邁向步子，駐足於前，一勺一盤。懷念，似乎又回到日垂西邊，等待放學，家裏晚餐是水果味營養劑又或者路邊小食店賣著烤肉串，當夕陽透過窗戶為教室鍍上一層暖橘，鈴聲也在那時響起。
    鹹度適中，粒粒飽滿油光的米飯，淡黃色的炒蛋，明明是鹹的，心中卻莫名感到甜和暖。夕陽炒飯，菜如其名，夕陽的味道。
    這或許是薛謙自穿越來做的做好的菜，不是說之前不好，隻是這一次他才真正觸碰到菜中精神力的另一麵。貼近於人，將自己置於相似環境，心貼心，即使不用精神力都能感覺到做菜者的心意，用精神力去探查，去品味，溫暖幸福……
    “突破了！突破了！一直卡在D級巔峰，居然突破了！”激動地叫喊，吸引來更多人的目光。
    “怎麼回事怎麼回事？真突破了？沒儀器你怎麼知道突破了？”
    “笨，突破瓶頸這種事憑的是感覺，儀器隻不過確認而已。難道你沒突破過？”幸災樂禍的搗搗對方：“哥們，你精神力難道很高，但一直沒突破？還是說……”
    之前說話的人繃著一張臉，身上散發著B級精神力威壓，幸災樂禍的家夥不在說話。
    有人說突破瓶頸，其他人為了增長精神力也不管比賽題目，一窩蜂來到對方所說的灶台前。夕陽的時間最長不過一個多小時，但因為這個特殊的意外，幹飯全部消耗完。
    一個人都還沒投票，材料就已經用光了，這些人不會是想吃完走人吧？一想到，裝飯的速度也慢了下來，心情不爽，難道他要為他人做嫁衣？奈何比賽不允許強製或誘導觀眾評委投票。
    即便再慢，依舊有吃完的時候。夕陽落下，夜幕降臨，離比賽結束不到一小時，拿出椅子坐下：“抱歉各位，食材用完了。”薛謙麵前隻剩下唯一一碗，飯飽人，初賽明明三個就夠了，他也餓了，這菜看來是不能帶回去給尤裏他們嚐嚐。
    薛謙不在炒飯，這讓圍在灶台前的觀眾評委們也不幹了了。紛紛詢問：“小老板怎麼不做了？”
    “食材不夠。”一勺送嘴。
    “飯可以再煮，不就是煮飯加蛋，放些蔥、鹽之類的配料麼，我看一遍都會了！”對於說話者語氣中濃濃的不屑，輕視，薛謙心中的話轉了又轉。
    “要會做你現在做給我們嚐嚐看！”
    嗯？薛謙確定這不是他說的，卻是心裏所想的，一群圍觀群眾唯恐天下不亂。算了，比賽又沒說觀眾評委想自己動手，選手們要阻止：“給，廚具。食材在最後，相信你知道。”繼續吃著晚飯，盡量不露出看戲似得目光。才煮好的飯那是又香又軟，可惜並適合做炒飯。對於看輕廚藝的人，薛謙從來不吝嗇於旁觀BS。
    洗米、煮飯，與其他人調侃，似乎因為這位挑戰者，灶台前更加熱鬧，嘰嘰喳喳討論著成品味道。
    不說天時——夕陽沐浴。不談地利——8號灶台，不論人和——一群圍觀評委，薛謙轉動著飯勺，既然有人願意現場作對比，作襯托，那他就勉為其難接受了！
    作者有話：
    清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂