翌日清晨，旭日初升，天光乍亮，便有人來到了膳堂。
    聽見大堂內傳來腳步聲，雪玉疑惑抬首，玉指一撩垂落耳邊的發絲，挽了挽滑下的袖口，向堂外走去，“誰呀？這麼早就來吃飯麼？”
    然而她方來到堂內，身子便不由一僵，因為眼前正裸露上身，雙臂高曲，展露肌肉的人，正是昨日向她示好的雲彤！
    “你……你有什麼事？”雪玉下意識退了一步，試探道。
    雲彤一揚下巴，將高展的雙臂在胸前一圈，身子半扭，胸前肌肉頓時凸出，“雪玉姑娘，你喜歡健壯的男人麼？”
    雪玉一口氣吸進去，隻覺梗在胸口呼不出來，呆愣在地。
    雲彤見她不語，雙手叉腰，挺胸收腹，一塊塊肌肉在朝陽下泛出微光，有節奏地鼓動，“雪玉姑娘，你覺得我強麼？”
    雪玉手一捂嘴，臉色幾乎成綠成青苔，尖叫一聲連連後退。雲彤急了，忙亦步亦趨跟上，“雪玉姑娘，你怎麼了，你別躲呀。”
    “你！你別過來！離我遠點兒！走開走開！”雪玉驚聲呐喊著，見無論自己怎麼退雲彤總是黏在身前，隻得幾步躲在一張桌後。
    但雲彤怎會輕易放棄，二人在堂中圍著桌子繞了幾圈，撞得木凳歪東倒西，終於轉移至門口。
    就在雲彤還想說什麼時，一隻手掌突然搭上肩頭，一個雄渾如鐵的嗓音也在耳畔響起，“雲兄弟，你這是在做什麼？”
    雲彤一扭頭，發現身後正站著赤梵與玄塵。這二人今日都未穿披風，赤梵穿著件薑黃色敞領無袖束腰衣，頭上包著飛鳥紋路頭巾，看起來威風凜凜。玄塵則著了件素色長衫，將半長發絲隨意攏起，不似赤梵那般威猛，倒顯得清麗照人。
    見事情被打擾，雲彤有些不悅，對赤梵道：“我隻是在對雪玉姑娘表達愛意，與你何幹？”
    赤梵眉頭微擰，肅然道：“我記得你答應過穀主，不會對雪玉姑娘死纏爛打，好漢一諾，猶勝千金，怎的今日你便食言了呢？就如這般模樣，相信雪玉姑娘也不會喜歡。”
    雲彤頓時語塞，憤憤瞪了赤梵一眼，不情不願走出膳堂，卻在方邁出門檻時，聽見雪玉感激的話音，“赤梵大哥，真是太感謝您了，您初來乍到，我非但沒有照顧您，還受了您的恩情，真是過意不去。快快請坐，我這就去給二位弄些吃食。”
    雪玉的聲音柔柔嫩嫩，甚至透著幾分嬌羞，雲彤一驚，回首一看，便見雪玉正在赤梵麵前垂首嬌笑，眼波蕩漾，登時氣不打一處來，卻又不便再回去糾纏，隻得咬咬牙憂憤離去。
    而一旁，玄塵見赤梵與雪玉瞬間親近，麵上雖依舊冷傲，心中已是不悅萬分。赤梵卻沒注意到此，攜了他落座，等待著品嚐雪玉的手藝。
    待飯菜端上，赤梵品用後不由對雪玉的手藝讚不絕口，雪玉站在桌旁吃吃微笑，分外開心，直看得玄塵心底如萬蟻啃噬，瞧著一桌佳肴皆無法下咽。
    不多時，膳堂內陸續來了不少人，就連海鏡與風相悅也前來用飯。珈蘭跟著旋光進門時，正巧見風相悅與海鏡坐在窗邊，登時眼神一亮，撇下旋光不迭趕去，非要坐在風相悅身旁。
    於是旋光隻得悻悻然跟上，默默坐在珈蘭身側，委屈地咬筷子。
    待到堂內人群雲集，碗筷碰撞時此起彼伏時，幾聲刻意的咳嗽忽的吸引了眾人注意。
    循聲望去，則見熊石罡那黑熊般魁梧的身軀正站在飯桌旁，如常在長衫外披著件夾襖。他清了清嗓，正色道：“諸位，我昨日在山間見著一隻蛐蛐，著實為上品，想到近來大家都對鬥蛐蛐一事興致勃勃，便將它捉了來，不知有人想要麼？”
    熊石罡話一落，滿堂瞬間嘩然。淩沐笙率先撂了筷子站起，嚷嚷道：“你說是上品就是上品？那蛐蛐啥樣兒，先拿出給大夥瞧瞧！”
    熊石罡哼哼一笑，“我就知道你們會提出一睹蛐蛐尊榮，現在都給我睜大眼看好了，是優是劣自己分辨！”
    說罷，他將穿著的夾襖一拉，那夾襖內側插滿賬本的口袋間豁然還插著一隻蛐蛐罐。
    那蛐蛐罐也是由葫蘆所製，雖不及華久棠的精致，一眼望去卻也尤為講究。
    當罐子被揭開時，人們當即瞪大了眼，紛紛上前。隻見那罐中蛐蛐呈青金色，頭大腿長，星門凸出，項頸寬闊，觸須抖動極為靈活，確是個中上品。
    下一刻，堂內盈滿聲聲感慨，不少人都對那蛐蛐極為眼饞，卻又不知熊石罡會開出怎樣的價錢。
    熊石罡心知眾人顧慮，嘿嘿笑了笑，“怎樣，這蛐蛐不錯吧？”
    “豈止不錯，可是相當好的品種啊。”費源光應道，“熊大哥，不知你要給這蛐蛐開個什麼價格？”
    熊石罡搖了搖頭，“我不要錢，隻想進行一場比試，兩人一組，贏的組我便將蛐蛐作為獎品贈送。”
    淩沐笙本在煩惱口袋中沒幾個錢，一聽此話不禁興奮得跳將起來，“好好！我要參加，我和呆子一起參加！熊石罡，你快記下！”
    見手下敗將打算將那上好蛐蛐攬入手中，珈蘭也冷聲道：“熊大哥，我和旋光也要參加！”
    旋光當即拍桌高喊，“對對！看我們把那兩人打個落花流水！”
    熊石罡點點頭，“記下了，除此之外，還有誰想參加？”
    許多人見淩沐笙與珈蘭皆已加入，料想自己也勝算不多，不參加也罷，堂內一時不由靜默。正此時，一個低沉緩慢的聲音道：“我參加。”
    聽著這威嚴熟悉的嗓音，眾人一驚，側目便見華久棠坐在一側角落，正執了盞茶碗慢悠悠入口。姬千幻則微笑著坐在他身旁，衝熊石罡道：“我和久棠一起參加，快記下吧。”
    熊石罡恭敬一應，終於掏出一個邊角卷揉的冊子，又掏出一隻毛筆與一個袖珍墨硯，沾了墨水在冊上寫下字跡。
    海鏡見狀不覺低語：“竟然連墨水都隨身攜帶，熊石罡那夾襖口袋中究竟藏了多少東西。”
    正說話間，風相悅忽的出了聲，“熊石罡，我也要參加。”
    方才還寂靜的膳堂頓時炸開了鍋，“什麼？！穀主！您也要……”
    熊石罡眨巴著眼瞅著風相悅，似乎在詢問他究竟是不是在開玩笑。海鏡也拉了拉風相悅胳膊，“你不是對蛐蛐沒興趣麼，為什麼要參加？”
    “我確實對蛐蛐沒興趣，但是比試似乎挺有意思。”風相悅說著淺淺一笑，一副躍躍欲試表情。
    “……好，穀主，我記下了。”熊石罡終於明白風相悅是認真的，摸了摸下巴繼續道，“現在已有四組人參加比試，還有人想加入麼？”
    話音方落，一個高大結實的身影便站了起來，“我能參加麼？”
    望著那高高佇立的人影，這次眾人訝異更甚方才，隻因這挺直站立的人正是昨日才加入幽冥穀的赤梵！
    雖不知道赤梵為何會說出此言，但熊石罡覺得事情愈發有趣，立刻答應下來，“當然能參加，隻是你得找一個夥伴與你一同參與比試。”
    玄塵本喝著茶，一聽這話捧著茶碗的手指不覺一緊，滿心期待赤梵會選擇自己，雖說他也不明白赤梵怎會對蛐蛐感興趣，卻對能和赤梵一同行動萬分感興趣。
    隻不過，他心中如是想著，麵上卻冷淡如九天孤月，似是對此事毫無興趣。赤梵偷偷瞟了瞟他表情，猶豫片刻，目光忽然轉向雪玉，“雪玉姑娘，請問你可以與我一起參加麼？”
    “我？”雪玉正托著隻榆木盤子聽眾人說話，此時不由詫異得睜大了眼，玄塵則猶如當頭遭遇一個霹靂般愣住，靜靜盯著眼前光景。
    “沒錯，我想與雪玉姑娘一同參加比試。”赤梵認真頷首，字字句句如墜千斤般鄭重。
    “那……那好吧。”雪玉見狀，垂首嬌笑著應了下來。玄塵卻被這一笑擊碎了心髒，捧著的茶碗“哢”一聲裂開一條縫隙。
    而後熊石罡又問了幾次，但再無他人打算參加，於是眾人商定明日在村外東麵山腳集合，按熊石罡擬定的計劃進行比試後，便自行散去，各回各屋。
    然而玄塵回屋後，卻無論如何也無法平靜。赤梵為何不選擇自己同去比試？為何要找雪玉？這個問題始終在他腦海徘徊，久久不去。
    入夜，在床上輾轉半晌，玄塵仍舊無法入睡。暗道赤梵英姿威武、儀表堂堂，確也容易引起女人注意，而雪玉聰明伶俐、如花似玉，也易得到男人欣賞，這二人若是有了情愫，倒也不會突兀……相比之下，反倒是自己身為一個男子，喜歡上另一個男子更為奇怪。
    思及此處，他胸間不由一酸，咬著唇裹緊被褥，兀自悲傷。清冷夜風將樹葉拂得沙沙作響，一聲聲都仿佛癡情的嗚咽，敲在玄塵心頭。
    “罷了，海鏡也好，赤梵也好，或許我與所愛之人，永遠沒有緣分。”
    輕如歎息的話音落下後，一滴清淚也順頰滑過，沾濕了潔白被褥。
    翌日一早，玄塵早早起床，看著隔壁院落赤梵推門走出，雕刻般的麵上帶著掩飾不住的喜悅之情，胸中便不禁苦澀。
    他悄悄目送著赤梵離去，直至那高大寬闊的背影沒入視野不及之處，才黯然輕歎，將窗扇闔上。