第一章
    不知不覺進入了冬天，天色暗沉沉的，剛烈的風刮得人臉上生疼，紛紛揚揚的雪自天上飄下來，打了個旋，落了下來。冷清的街上鮮有幾個人，偶爾路過的也隻是匆匆走過。
    沐家
    東街的豪門大宅裏一片素縞，哀樂咿咿呀呀地響個不停。這是一場風光的喪禮，隻是無處不體現著一股異樣的氣氛。絡繹不絕的官員前來吊唁，無人敢不帶著恭敬的表情前來，無論是真實的，還是裝出來的。這些一個個在朝堂上混跡多年的官員們，早已練就了“皮笑肉不笑”的本事，他們清楚的很，在怎樣的場合，應當有怎樣的表情。
    正堂裏供著靈位，旁邊是哭得不成聲的仆人。棺槨旁跪著一人，一身喪服，麵色冷峻，隻有一雙微紅的眸子透出了幾分傷心。是人都有好奇心，幾位好事的官員在為死者上完香後，免不了多議論幾句。
    “聽說沐大人是病死的？”
    “怎會，我可聽說是二爺為了家財的繼承，害了他兄長呢！”
    “噓，你竟這等話也說得出口，管大爺是怎麼死的，沐家的勢力還是那麼大，咱可惹不起。”這聲音帶著點幸災樂禍，又有點不屑。
    “這倒是，沐家還是沐家啊。”
    悄悄議論的兩人沒有發現，那邊跪著的硬挺身影向他們投過來了憤恨的眼神，那怒火在那雙深邃的眼裏似掩藏不住，將要洶湧而出，卻在下一秒被它的主人深深地藏在了眼底。
    沐浩嵐知道這樣的流言是誰散出來的，沐家地位不凡，當今皇後便是上任沐家老爺子的女兒，沐浩嵐的二姐。不僅如此，沐家一向以它的財勢著稱，外人根本不清楚沐家有多少的財富，也許連國庫裏的也不及。這也為沐浩嵐的流言增了幾分可信度。
    突然門口一陣喧鬧，沐浩嵐皺眉看去，一隊太監趾高氣昂地進了沐家，為首的那一個徑直向沐浩嵐走去。沐浩嵐隻是低著頭，看著眼前的地麵，不去理會來人。
    太監的臉色漸漸難看了起來，退不是，進又太失麵子。頓了半晌，那太監隻好尖聲尖氣地提醒沐浩嵐他的存在：“沐二爺，皇上有旨，請接旨吧。”沐浩嵐依舊直直地跪在地上，不置一詞。
    沐浩嵐身旁的老人麵上帶了點懇求，輕拽了沐浩嵐的衣袖。
    沐浩嵐好像這時才回過神來，對上老人略帶焦急的眼神，冷峻的臉上有一點動容，終究禁不住老人如此的懇求，不著痕跡地歎了口氣，卻歎不出心中的鬱結。
    沐浩嵐緩緩站起身子卻不下跪，隻是彎了彎身子，做了個揖，冷聲道：“臣接旨。”太監雖對此不滿，但是沐浩嵐的身份擺在那裏，隻得咽下這口氣：“奉天承運，皇帝詔曰，今沐卿家過世，朕與皇後甚為悲痛，特加封沐浩天為禮部尚書，風光大葬，賜沐浩嵐金牌一麵，準隨意出入皇宮，以慰皇後思親之心。望沐浩嵐日後對國家更加盡心盡力，欽此。”
    冰冷的眸子在聽到最後一句話時，閃過了一絲殺意。聖旨念畢，沐浩嵐機械地接過聖旨，不再理會來人，徑直走進了內室，把所有人的指指點點拋在腦後。
    剛才勸說沐浩嵐的老人是沐家的總管沐林，一瞧見主子這樣，也隻得賠著笑臉，偷偷塞給那太監幾錠銀子。這才讓來人“喜笑顏開”地招呼了後隊走了。
    沐林一見他們離開，叮囑了身邊的小廝幾句，交代他們好好招待來賓，就急急地朝內室走了進去。
    沐林步進內室，隨意一瞥，果不其然，那聖旨已被揉作一團，隨意地被扔在地上。沐浩嵐臉色鐵青，坐在一旁，拳頭捏得死緊。
    沐林長歎了口氣，把聖旨撿起來，塞在書房裏不起眼的角落，“少爺，老奴知道您內心有氣，皇家這麼做，確實是太過分了，但是，少爺啊，您可千萬要記得，不可硬碰，來日方長啊。”
    “林叔，他豈止是過分，大哥都被他給……林叔，我怎麼冷靜地下來。我恨不得殺了他為大哥報仇。”
    “少爺，二小姐還在宮裏啊。”沐林淡淡的一句，卻讓沐浩嵐的頭腦瞬間冷靜了下來。二姐……沐浩嵐默然，良久，緊攥的拳頭鬆開，但心中似有個模模糊糊念頭閃過。