停在水靈宮外，我望著身後剛剛踏過的一節節的石階，心想這些石階曾都染過情韻公主的鮮血，連逸哥哥就是在這裏看著他的母後失足而死的，唏噓之間，步入殿中，我一眼便即看到了正首端坐的正宣帝以及他身旁的皇後秋明水：鳳衣鳳冠，金玉鑲嵌，在宮燈的照耀下熠熠生光，然而這光彩卻蓋不住秋明水的嬌美動人，隻將她襯得更雍容華貴。
    我叩拜下去，口呼皇上萬歲，皇後千歲，秋明水親自下殿將我攙起，笑著說：“你看這人兒，生的這般俊俏，倒把本宮那兩個比下去了。你叫冷宮？”
    我起身，心中忐忑，口中忙說：“回娘娘，我叫冷宮。”
    秋明水將我領到下首左邊的第一桌，讓我坐了，說：“今天你總算來了，本宮甚是歡喜。以後你住在這裏，有什麼隻管和本宮講，陛下在前朝操勞，本宮在這後宮中倒也頂用。”
    “是，謝秋娘娘。”我小心應道。
    隨後，秋明水又親自為我引薦了右首邊桌上正宣帝的幾個妃嬪，我聽連逸說到過的隻有連頎殿下的母後德妃、連星殿下的母後舒妃以及當下正受寵幸的容妃，故而秋明水介紹之時多看了她們三人一些：德妃容顏漸長但神態安詳；舒妃年輕貌美，眉宇華麗；容妃年紀更小，剛過二十，青春美麗，笑語嫣然。
    三人受禮之後，德妃隻道：“冷宮殿下是貴賓，以後再別多禮。”
    舒妃笑道：“冷宮殿下在咱們這要住上三年，不知道要迷倒宮裏多少公主呢。”
    我臉色一紅，忙低下頭去，道：“舒娘娘說笑了。”
    連逸怕我尷尬，從位子上起身，為我介紹起左首邊的幾位皇子，我早上朝拜之時已瞥見過幾人，更曾在來路上聽連逸多番提起，連勳十八歲封王，至今已有四年，與連珂同為秋明水所生，連珂隻大了連逸三個月，連頎十三歲，白淨臉龐，眉目生動，鼻口精致，甚是可人，至於五皇子連星剛滿兩歲，並未出席。連勳、連珂同我說了些體麵的話，我應答間倒也無礙，隻是連頎天真無暇，說出話來卻未免欠了妥當。
    “你叫冷宮嗎？母後說冷宮可不是個好去處呢。”連頎一語說罷，殿內盡皆不語。
    我一愣，尷尬無言。
    連逸卻道：“冷宮固然不是個好去處，但未必不是個好名字。”
    “哦，三哥，怎生一個好法呢？”連頎又問。
    在一旁一直含笑緘默的容妃這時開口說道：“冷宮者，靜而不爭，實而不華，故而是個好名字。”
    我聞言，偷偷瞥了她一眼，心中微微有些感激她這樣一番解釋。
    連頎卻沒有明白，低頭想著，還欲再說，連逸卻道：“頎兒大了自會明白，在這偌大的宮闈裏唯有敢喚冷宮者才是聰明人。”說罷，已領著我到了最後一個位置。
    最後這人鳳眉桃眼，秀鼻櫻口，卻也是如珍如玉一般的人物，連逸道：“這是靈犀國的三皇子，韓私語。”
    我知道，他是去年靈犀國送來大禦的質子，同自己是一般的使命，心中多少有些共憐之意，施禮一笑，想著周文邦教的辭令，說道：“靈犀仙緣比鄰而睦，今日在上朝得見友邦貴人，是我之幸，日後還需殿下多多提點。”
    韓私語雙眉一挑，嘴角上揚，道：“哪敢？冷宮殿下是日後這宮牆裏的聰明人，我隻怕天資蠢笨，還需殿下多多指教。”
    我一愣，忙道：“不敢。”
    連逸似乎是知曉韓私語的性情，不想我與他多說，便徑直領著我回了座位。
    正宣帝對眾皇子道：“冷宮孩兒初來乍到，你們也當多多照顧，日後一塊相處，也多份熱鬧。”
    “謹遵父皇教誨。”眾皇子起身齊齊應道。
    “好了，都坐下吧！”正宣帝說著，轉向秋皇後道，“吩咐著傳膳吧！”
    秋明水應聲是，剛要傳膳，忽見一個小太監慌慌張張地從門外跑了進來，一麵跑一麵急聲喊著：“皇上，皇上，大事不好，大事不好了！”
    “沒看到皇上在宴客嗎？這般失禮成何體統！”秋明水厲聲嗬斥。
    小太監撲倒在地上，兀自驚怕著，顫聲說道：“回稟皇上，連星殿下，他，他……”
    “星兒怎麼了？”舒妃聞言，率先起身，急道。
    小太監接道：“他失足跌進了井中！”