或許艾倫應該慶幸即使他長大了也依舊不改年少的初衷，抑或是性格使然，他依舊熱情友好，隻是長大成熟了不再把這種感情表露出來而已，所以雖然有人覺得今天的兵長好像和平時不太一樣，也不會看出來那個名義上的兵長大人其實來自不同的世界。
    艾倫曾經見過那些如花的笑臉泛黃枯萎，生命如流沙般逝去，記憶的相片被鮮血沾染得斑斑點點模糊不清，但是現在他們還如此真實鮮活的存在在眼前，他忽然覺得這實在太過幸福，似乎隻要大家還在一起，就沒有什麼艱難險阻不能過去。利威爾……對，還有利威爾，他現在想通了，利威爾對他敵視的態度也不是毫無根據的，他有自信能用自己所有的努力來卸下他厚重的心防，就讓他……
    再一次，請再一次愛上我。
    反正他們的時間還很多，來日方長。
    回程的路上，阿明騎馬走在最前麵，艾倫策馬亦步亦趨跟在他身邊。早春的天氣有些微涼，阿明看見對方不住往後回望，脖子長時間的擰出一個彎曲的弧度。隊伍的最末是那個不隸屬於任何兵團的小鬼，小小身體裹在調查兵團寬大的墨綠披風裏，隻露出一個腦袋在外麵，此時正隨著馬匹的顛簸而微微搖晃著，看上去像在打盹。
    午後的陽光是困倦的，照的那個縮成一團的影子都像絨絨的蒙上了一層光圈。
    於是他看艾倫明顯心不在焉的模樣，便開口建議：“這麼關心的話，那就去看看啊。”
    “誒誒？”艾倫馬上回過頭來，臉頰微紅，表情是被戳破了心事的窘迫。阿明吸入一口新鮮的空氣，剛想展現一下調查兵團團長大度的風範，結果艾倫二話不說一夾馬肚，飛快的轉了個彎就興致高昂的奔向後麵，跑得比誰都快。
    馬蹄踏過幾叢長在路邊的苜蓿花，驚飛了一隻粉色蛺蝶，蝴蝶翅膀上的磷粉撲出幾點銀光，正在觀望的阿明突然覺得這樣的畫麵太過柔和，以至於讓他陡然生出某些不祥的預感，鮮血瓢潑撒上花葉，曾經的美好被血淋淋地撕裂，粘稠的腥氣滿散開，然是荒洪的世界再無生命留存。
    三笠從剛才起就跟在他們後麵了，此時看見艾倫策馬往後跑，她也一拉韁繩準備跟上去，卻被阿明叫住了身形，她略感憋屈的停頓了一下，隨即不情願的趕馬上來與阿明並排同行。阿明看著她的樣子好笑了一番：“別去了，他們之間的事情，就讓他們自己去解決吧……”
    三笠都沒有察覺自己此時眉間蹙緊，臉色已黑如鍋底，低氣壓的黑暗在她身周聚集，似乎都能讓人看見那團濃黑中她實質化的低聲咒怨：“那個臭小鬼……艾倫幹嘛要那麼關心這種來曆不明的家夥！暴躁狂……死矮子死魚眼……”
    阿明有些無力：“怎麼說那個叫利威爾的孩子曾經是現在的艾倫的長官，突然間身份這麼轉變了，他隻是有些接受不了而已，需要時間和那孩子慢慢接觸適應。”
    “咦？……原來是這樣嗎？”三笠詫異道。
    “不然你以為我說的是哪件事……”
    艾倫終於趕到了利威爾身邊，那人睡得沉，整個人在馬背上搖搖欲墜，於是艾倫不由自主的伸出手去，伸到一半像觸到什麼刺痛的回憶又猛然頓住，五指緩慢交握成拳，然後頹然垂下，沒事沒事……他默默告訴自己，那就等利威爾掉下來的時候再去扶好了，以他現在的身體機能與反應速度，一定不會讓他受傷。
    艾倫盡量盡量放輕了行走的步調，跟在利威爾身旁，他小心翼翼卻又無比仔細地觀察對方，那人睫宇交疊的樣子很安詳，小腦袋朝前一點一點，卻也絲毫不影響良好的睡眠質量。他仿佛怎麼也看不夠，就這麼不知疲倦的注視著他，眼中的溫柔無限繾綣。日光暖柔照在裸露著的皮膚上，耳際緩慢流淌過風的呼吸。
    自己很……幸運，他找不到更貼切的形容詞，還能再次遇見他，還能在這麼柔和的時間裏與他並肩而行，聽生命存在於此的鼓動的聲音，
    他想了想又不自覺的笑開，出發前看見阿明牽給利威爾的那匹馬，不能說它不幹淨，但起碼以利威爾以前的標準來說絕對會讓佩特拉小姐重新清洗一遍再牽過來，所以他都準備好了把自己清理整潔的坐騎遞過去了，結果利威爾隻是一言不發的從阿明手裏接過韁繩，踮高了腳準備跨上馬背，小腿肌肉在陽光下繃出一個圓弧。
    這事落到三笠眼裏又是讓她氣結的無事獻殷勤。
    小時候的利威爾潔癖好像並不是太嚴重呢……艾倫感慨一聲，略微收回目光，朝著地平線以下的遠處看去，白石牆壁的瞭望台頂尖尖，那座曾經承載了他太多記憶的古堡掩在重複的山林間，已經若隱若現，他一時間陷入了遙遠的沉思裏，忽略了利威爾瞬間瞥過來那個不知名狀的眼神，他其實一直醒著。
    如果，如果他知道，利威爾的潔癖不是天生，而是因為他見過了無數的生死，雙手沾滿了太多別離的鮮血，每一次的遠征歸來，他都會把自己悶在房間的單獨浴室裏一天，澄澈的水流不斷衝刷他精壯的身體，他反複地擦拭自己，直到皮膚被過度摩擦得緋紅，可洗掉的隻是凝固的血，永遠抹不去的是死亡的氣息，是那一條條生命深深的祈盼。以血液承載的期望太過沉重，但他必須全部接受。
    潔癖不是太愛幹淨，而是他嫌自己髒。他已經被鮮血從內到外的浸透了，全身再無一處幹淨的隻屬於他自己的地方。
    這是，作為兵長所必須擔負的責任，作為人類最強注定要回報的期盼。
    ……在艾倫越來越渺遠的思緒中，他們終於到達了特別作戰班的本部——那座古舊的城堡，他所有記憶開始和終結的地方。城堡的大門被康尼和讓從兩側推開，梁頂落下一大片的灰塵，康尼及時捂住了口鼻，撇撇嘴不滿道：“隻不過一個多月沒有回來過，怎麼就髒成這個樣子了……真是的！”
    讓因為沒有及時捂住嘴而嗆進一口灰塵，難受得咳嗽幾聲，轉眼看見什麼事都沒有的康尼，甩過去一個“廢話”的眼神，被康尼正確捕捉。於是兩人似乎又要開始你來我往的戰鬥曆程。
    幸好被阿明及時製止，之後大家都進入了城堡，理所當然的尋了清掃工具開始打掃衛生，當艾倫捏著一塊潔白的三角巾找到利威爾的時候，他正坐在城堡西側牆角的雜物堆上麵，兩邊的褲腿都被卷到膝蓋以上，一條腿支起來，一條腿垂在下麵悠悠晃蕩，他抱著腿，盯著另一隻腳尖發呆，落日的餘暉緩慢爬行在那張蒼白的臉上，交疊出明暗變換的光影。
    艾倫看了一眼手裏的三角巾，看了一眼發呆的利威爾，然後默默放棄了。唉……雖然他很想看，但是現在的利威爾恐怕不會喜歡這樣的裝扮。他轉身離開，背影在地麵拖曳出一道長長的痕跡，而在他所不知道的地方，那雙波瀾不驚的墨藍瞳孔一直追隨著他的身影，無謂欣賞崇敬，隻是一種審視的目光。
    因為清理幹淨的標準沒有以前那麼苛刻，所以眾人很快就完成了手頭上的工作，城堡的地下室因為陰冷潮濕而且常年滲水已經不適合居住，所以赫裏斯塔又重新騰了一個小房間出來，就在艾倫的隔壁，方便他隨時可以監視對方，知道內情的人無所謂隨他們去了，不明就裏的其他人也為這樣的決定而感到安心，當然其中最高興的還是艾倫，他們僅有一牆之隔，是除開一片石壁就能貼近的距離。
    感謝女神！
    而讓和薩沙隻在古堡裏稍作休整就要立刻趕回他們自己的班裏去了，阿明留一晚也將要離開，因為內壁王城的詔令他不得不馬不停蹄的趕回去，本來計劃好了艾倫和三笠也一並同行，因為出了意料之外的狀況，另一個世界的艾倫跑到這邊來了，所以他隻能一人前去赴命，三笠的選擇不可能不是留下來陪艾倫。
    當夜。
    “阿明，還不休息嗎？”艾倫推開木門，吱呀的聲響讓阿明從一堆文件中抬起頭來，桌台上的燭火搖曳，把他的臉頰照得昏黃，海藍色的瞳孔裏有失焦的茫然。
    艾倫有些疑惑地走近，阿明讓赫裏斯塔傳話說找他有事，他才如此急匆匆的趕過來……眼睛下瞟的時候，看見幾張文書攤平了放在桌前，有些昏暗的光線讓他不自覺眯了眼仔細查看，一份兵團之間的申調書，一份訓練兵團進度報表，還有一份利威爾的身體狀況檢查報告。
    阿明因為長時間的閱讀眼睛酸澀，他閉起眼壓揉了太陽穴幾下，再睜開的時候粹藍的眸子已經恢複了往日的光彩，他把桌上的文件拿起來遞給艾倫：“我想先讓利威爾進入訓練兵團進行係統的學習和訓練。”
    “咦？”艾倫翻看著那份身體檢查報告，當看見利威爾的身高一欄填寫的是157厘米，他小聲地發出一句感慨，心中默念，原來利威爾他還是有長高過的啊……他瀏覽過一項項數據，明顯沒有在聽阿明說話。
    “我想你應該知道，利威爾他從來沒有接受過戰鬥方麵的訓練，讓他貿然加入調查兵團稍微有些欠妥當，還是……”
    “不行。”艾倫反應過來之後立刻斬釘截鐵地拒絕，“讓他留在調查兵團接受學習不也是一樣的嗎，況且我也會指導他的。”
    阿明默了一下，語氣裏有濃濃的質疑：“你確定你會？……暫且先不說能不能進行指導，你也不會有那麼多的空閑時間陪在一個新兵身邊吧？！”
    畢竟心智仍不成熟，艾倫的想法很簡單，他已經是人類最強，教導新兵這種事自然比訓練兵團裏古板的長官要好，於是他大義凜然地一揮手：“沒事，這樣就好。”
    阿明看著他，似在心中權衡利弊，海藍色的眸光閃了一下，然後他長歎一聲：“好吧，我也隻是征求一下你的意見而已，明天我就讓人把定製的作戰服和訓練器材送過來……”