是夜涼如水，秋風刮得人骨痛。淑真趴在凳上抬眼見著漸漸走近的蕭舒慶，他穿一件粗糙的舊藍長衫，臉上帶著倦容，看起來風塵仆仆。
    斂容最先反應過來，行了個禮叫了句“老爺”，眾人才從驚詫中回過神來。
    “這麼大的陣仗，是幹什麼？”蕭老爺看一眼正要處罰淑真的魁隋，魁隋隨即放下手中的木杖。
    蕭老爺對於淑真的寵愛，府裏的人都是看在眼裏的，這次淑真算是有幸逃過了一劫。
    斂容回道：“淑真進了老爺書房偷東西，按府裏的規矩，打五十大板，這不是正行刑嗎？”
    蕭延筠問了句，“爹，你怎麼回來了？”
    蕭舒慶扶著淑真起身，順手理一理淑真頭上的發髻，回道：“聽說衡兒犯了事，我回來看看。”又揮手召來大管家，“我說讓三太太給我取東西，你怎麼不跟著來？”
    大管家立刻就跪下了，“是奴才的錯，我想著三太太有宋宋陪著，應該不會出什麼差池。”
    斂容賠笑道：“三太太自己都承認是偷東西了，老爺您不是剛回來嗎？”
    蕭舒慶看了一眼斂容，詫異道：“那太太是懷疑我袒護淑真了？”
    “不，哪裏會呢？想是三娘幫著老爺來取東西，卻看上了旁的東西所以一時起了貪戀也說不定。”伒雲來打圓場。
    宋宋這時已經醒過來，聽了老爺的話，掙脫身邊壓製她的人，跪倒在蕭舒慶麵前哭道：“小姐說怕吵嚷了大家，所以要我不要聲張，老爺您剛回來，小姐不想因為這件事讓你煩心。”
    淑真自始至終並未發一言，冰冷的手被蕭舒慶握在手裏，因著寒涼的天氣，身子微微發抖。
    淑葵這時也站出來，“前幾天我住在三娘院裏，見著三娘天天惦記為爹擔憂，況且爹您什麼好的東西不是送給三娘呢，三娘若是想要，也不用偷。”這話說得不錯。
    蕭舒慶將發顫的淑真摟在懷裏，“好了，天也晚了，我也累了，什麼事都明日再說。”
    蕭延筠眼見著這一場風波就要被平息，心有不甘卻無可奈何，正要開口質問幾句，斂容悄悄在他身旁扯了下他衣袂，搖了搖頭。
    淑真現在正是蕭舒慶心尖上的人，這個時機並不適合整治她。蕭延筠握了握拳，終於還是放棄了。
    回到院裏，淑真抱著手爐怔怔看著蕭舒慶，想說些什麼卻又不知該如何開口。還是宋宋問了句，“老爺怎麼提前回來了，生意上的事情可都辦妥了。”
    “我叮囑了二管家有事給我拍電報，知道最近你過得不好，所以回來看看，明天還得趕回去。”
    這次蕭舒慶對淑真的偏袒雖然是太過明顯，但也向蕭府的人表明了態度。這樣一來，淑真在府裏的日子肯定會好過不少，至少短時期內斂容他們是不會來找她的麻煩了。
    “謝謝你。”淑真好不容易開口道謝，隻是這認真的神情倒惹得蕭舒慶發笑了。
    宋宋見兩人之間的氣氛緩和了，便退了下去，叫人為老爺準備熱水沐浴了。
    “笑什麼？”淑真撇撇嘴。
    “笑我的夫人傻啊，不過是一本賬簿，犯的著冒著五十大板的危險來偷？”室內的沉木熏香氤氳出一種陳舊的氣息，蕭舒慶這時看著淑真，錯覺她也染上了陳舊氣息，像是掛在古畫裏的女子，有幾分弱不經分的樣子。
    淑真也不知該如何作答，當時聽了斂容和蕭延筠的對話，所以就昏了頭了，一心想著幫助蕭衡和淑葵逃脫困境，其他的都沒顧上。