一晃十載春秋。
    十年過去，許多事情都已物是人非。鴻兆也在這十年發生了幾件大事，但什麼事都阻止不了鴻兆逐漸強盛的腳步。
    宮中一切如常。東鴻焚皇一心在國事上麵，本該有兩次選妃都被他作罷。如今他正值壯年，可卻沒有再寵愛哪位妃嬪，自九皇子後在沒有皇子降生。
    有人說，陛下是因為記掛著當年被丞相之子劉為下毒害死的八殿下的母妃黛妃，所以不願再新晉妃嬪。也有人說是因為八殿下在黛妃娘娘去世之後失蹤，陛下因為痛失愛子，再也沒有心思納妃。總之，所有的傳言都是圍繞著當時家喻戶曉的八殿下。
    鴻兆的百姓也紛紛因為八殿下失蹤而惋惜。曾經他們都想著，鴻兆有國師預言之中的九殿下，又有一個天縱奇才的八殿下，未來定是一片繁榮，在三國之中不無稱霸可能。
    可如今八殿下失蹤，十年來音信全無，估計著應該是遭遇什麼不測了，不然也不會一點消息也沒有。
    三年前九殿下回朝，總算是讓鴻兆臣民心裏有了些安慰。雖然九殿下看起來沒有八殿下有本事，不過不管怎樣他都是國師預言中的皇子，一定能與陛下聯手給鴻兆帶來從未有過的光明。
    與此同時，江湖也熱絡起來。三國有邊界劃分，但江湖無界，隻分關內關外。三國地理位置有三角之勢，在三角內部就是關內，外部就是關外，涉及範圍十分寬泛。
    近些年來江湖上人才輩出，各路豪傑風起雲湧，比之過去多少年，江湖也從未如此熱鬧過。江湖上有名望的人多身懷絕技，具有稱霸一方的實力。實力永遠是硬道理，自然江湖壯大對哪國來說都是大事。
    除了八殿下失蹤和九殿下回朝以及江湖崛起，鴻兆還有一件大事。
    仙翎的瑞和公主在去年東鴻焚皇生辰之時前來祝賀，酒宴上對九殿下東鴻清流一見傾心。
    從前三個國家之間從未有過聯姻之說，不過這仙翎會讓正值妙齡的公主前來，打得應該就是聯姻的算盤。隻不過他們原本是想讓瑞鶴公主與東鴻焚皇喜結連理，沒想到公主卻喜歡上了東鴻清流。
    東鴻焚皇是三國之中年紀最輕的國君，比另外兩國國君的兒子沒有大上很多。以前飲歡總是拿這件事笑話東鴻焚皇，說他和其他皇子不像父子更像兄弟。
    仙翎國主十分疼愛瑞和公主，見女兒看上了鴻兆的九殿下東鴻清流，便大大方方地跟鴻兆說明，問東鴻焚皇是否同意聯姻。
    這件事東鴻焚皇一直沒有給出明確的答複，滿朝文武也議論紛紛。三國之中鴻兆屈居第三，最強大的是晏赤。而且三國之間不可能永遠相安無事，晏赤太子不是等閑之輩，早有開疆擴土的野心。
    表麵上看，對於鴻兆來說，與仙翎聯姻是上上策。鴻兆積弱，前幾任帝王都不能讓鴻兆穩定發展，在東鴻焚皇即位之前鴻兆還能免於被另外兩國瓜分，是因為那些老國主沒有這個念頭。以後，可就不好說了。