光陰荏苒，倏忽一到兩年。
    馬有明的妻子生的兩個兒子，月月生病，頗令馬有明夫妻不堪擔憂。這地方原有一個老中醫，叛亂平息後，搬走了，不知去向。馬有明無奈，叫來一個法師，指點迷津。法師燒香點燈之後，舉起擀飯用的幹仗，在方桌上劃了幾個字，馬有明不知其意，他舅爺雖讀過三四年私塾，也看不懂這神文。法師用擀杖在馬有明背上敲了兩下，又在懷中點點。
    “你曾經許過願，”法師圓睜環眼，寒光逼人。
    “背一個，抱一個，才肯回老莊，”馬有明哆嗦了一下，避開法師的牛眼。
    “是了是了，趕快如你所說照辦，”法師說話，音容神秘莫測。
    “舅爺看怎麼辦？”馬有明滿麵疑慮。
    “孔子說，信神如神在，不信如不在，神鬼之事，凡人難知。”馬有明的舅爺捋著長須須，淡然地說。
    “如不照辦，必招橫禍，”法師湊近馬有明的臉，肥大的高鼻梁，碰到馬有明的鼻尖上，差點把馬有明的鼻子給碰歪。
    事關重大，馬有明的舅爺一家，不好阻攔，隻能多準備些幹糧和紅棗，湊足一月的食宿費，送馬有明五口啟程。
    孟春三月，馬有明一家，回到寧河馬巷。他家門前，但見芳草萋萋，庭院中黃蒿密布，蜂蝶飛舞，。。。。。。
    幾乎用了半月時間，馬有明夫妻安頓好家。馬有明每天起早貪黑，開墾長滿雜草的耕地。
    又用了半月之久，耕地全部整理完畢。夏田已經遲了，隻能種秋田。馬有明夫妻披星戴月，加緊耕種。
    因為忙於耕種，疏於照看，兩個兒子忽然生病了。馬有明未來得及找陰陽，看中醫，夭折了。妻子病倒了，馬有明幾乎崩潰。
    人不死，總得吃飯。要活下去，還得幹活。兩口又掙紮著幹起農活。
    馬有明變了，變得性情古怪，連他自己都不認識。左鄰右舍，漸漸地呼他為老古人。
    妻子也變了，變得不是女人特有的以守為攻，而是喋喋不休起來，令人厭煩。兩口人的關係惡化了，時而冷戰，事兒互相攻訐，甚至廝打，幾無寧日。