繞過舊城遺骸，翻越山嶺，他們的車隊來到了高聳巍峨的城門下，進去後，展現在阿輝眼前的是一座規模宏大，結構奇妙的宮廷樓宇。其精細做工，雕梁畫棟，富麗堂皇，更是讓阿輝歎為觀止，稱讚不絕。
    阿輝領進皇宮，受到了國王盛情款待，遠超預期，受寵若驚。原本病懨的國王大為高興，仿佛阿輝的到來帶給了他無限希望，容光煥發，即刻傳旨，宮廷及各地大擺筵席，以此慶祝阿輝到來。一時間，舉國歡慶，歌舞升平。
    國王接待阿輝如同子嗣，讓他和公主坐在近旁。無數排長不見邊的餐桌擺放鮮豔瑰麗的奇珍異饈，與滿朝文武一道縱情暢飲，飽食終日。
    而在阿輝麵前，有一盤色澤猩紅，貌似火龍果的食物，表麵覆蓋鱗片，長滿尖刺，還有一對蝦米眼睛。阿輝既不知道這是水果還是動物，手持刀叉碰了碰，特別堅硬，觀望良久。
    突然，那個東西睜開眼珠，怒目以對，火爆吼叫：“小子，你還愣著幹嘛？到底吃不吃，再不動手我可惱啦！”
    阿輝瞠目結舌，盯著眼下這個凶蠻無禮、揮舞鉗子，衝他喧囂威嚇的家夥不知所措。
    “砰！”夏芝公主一刀插穿了它，瞬即裂開，分為四瓣，鮮嫩果肉飄溢幽香，非常誘人。夏芝叉起一塊送到阿輝嘴邊，讓他品嚐，一麵解釋：“對待暴戾果就得這樣，你越是客氣，沒好氣受，反而吃不著的。”
    “這樣啊？”阿輝將信將疑，自己試試，果真如此。覺得稀奇好玩，阿輝發現其它食物同樣需要夏芝引薦，運用奇特方式方能入口，逐一品嚐。
    席間，阿輝察覺國王另一側有一雙深藍眼睛注視自己，那是一位有著白皙麵容，尖長耳朵的漂亮男子，一身輕如雲煙的素白服飾，與周圍光鮮著裝、熱情洋溢的臣民不同，顯得格外肅穆，氣宇非凡。後背還有一對天鵝般的優美羽翼，阿輝從對方體貌特征推測，他是一名精靈。隨後由夏芝口中得知，他是來自璀璨星球的使者——瑞安。阿輝再次看向他時，瑞安向他展露微笑，阿輝誠意點頭，繼續吃喝。
    飽餐過後進入表演時間，不同族群展開了精彩紛呈的盛大演出，異域奇特，賞心悅目。
    大家興致愈濃，國王宣布一件重大喜訊：“今日，我們的公主找到了一位如意郎君，即將完婚，他就是我身旁的阿輝王子。”
    全民歡騰，狂喜不已。阿輝驚詫莫名，身份卑微的他怎麼真就成了王子？還要和夏芝結婚！
    頓時間，四麵八方頭投來了無數充滿祝福的目光，高呼王子萬歲！阿輝望向夏芝，尋求幫助。
    然而，這時候的公主在眾多臣民鋪天蓋地喝彩聲中欣笑低頭，臉頰紅暈，寫滿幸福。
    卻在此時，一個宏厚聲音咆哮吼道：“不！我反對！”驚訝的臣民望向了憤然起身的攝政王洪森。阿輝則看到了一位倨傲挺立，長相粗礦，滿臉絡腮胡的中年男人。
    洪森肆無忌憚地瞪視國王，指著阿輝輕蔑叫囂：“這小子不能同公主結婚，我才是最佳人選——名副其實的駙馬爺！”
    全場嘩燃，竊竊私語，指責他的不敬言論。
    國王臉上的喜氣一掃而光，滄桑斥責：“攝政王，難道你想違抗我的旨意嗎？”
    “微臣豈敢，吾王多慮了，隻不過縱觀天下，除我以外，還有誰配得上公主殿下。”攝政王霸氣環視，無一吭聲，更加囂張跋扈。
    這個時候，一名矮小老頭站了出來，他的相貌正是阿輝進宮途中防倒繃帶上麵見到的。
    Q博士責罵：“大膽洪森，竟敢口出狂言!”
    洪森盛氣凜然：“我乃攝政王，握管軍中大權，代理朝綱，決策重要事務，可謂舉足輕重。迎娶公主，舍我其誰？”
    “住口！”夏芝氣憤，“你隻是我父皇的一名臣子，無權幹涉我個人姻緣。”
    “是嗎？”洪森挑釁，“那麼有誰敢說，他比我更有資格。”
    夏芝將目光移向阿輝，他卻怯懦地低垂腦袋。
    “看來並沒有其他適合人選，公主，你注定是我的！”
    “你……”夏芝看著他的陰險嘴臉，咬牙切齒，“休想！”
    “我們等著瞧，不久之後，你將是我的！”
    眼看局勢緊張，精靈大使說話了：“攝政王洪森，你休要強詞奪理，公主的婚姻大事由不得你來決定。”
    洪森懊惱：“這是我們綺夢王國的內部事務，你們這些外來族群無權幹涉。”
    “我是奉至高無尚的泰雅女皇之命，前來維護和平，你今日所言我會如實相告。”
    洪森攝於上空威勢，故自隱忍，強壓怒火。
    瑞安轉向呆愣阿輝，友好問道：“阿輝王子，您是否願意和夏芝公主喜結連理，相伴終生？”
    阿輝錯愕萬分，默不作聲。
    向來狡詐的攝政王察覺，借機威脅，凶狠瞪視：“你有這個能耐嗎？可別引火自焚！”
    看著陰森可怖的攝政王，阿輝雙腿戰栗，想要逃匿。半響，聲音打顫：“我……”隨後無助相望，心靈一激——此時，夏芝那雙熱切目光灼灼凝視，深切期待。阿輝隻得再度避開，推說此事重大，太過倉促，需要考慮。
    攝政王不依不饒，緊迫威逼；夏芝公主嚴厲抗拒，雙方陷入了激烈對峙，直到國王幹涉，延期一周，好讓阿輝認真考慮，再做決定，宴會到此不歡而散。
    夜晚，夏芝來到阿輝房間，談及此事，問他為何不願答複，莫非並不愛她？
    阿輝說自己配不上公主，他隻是個落魄卑微的窮小子，不敢高攀。
    公主懇切，“千萬不要妄自菲薄，你在我心中極為重要，無可取代！我真的很喜歡你，自從見你第一麵就已經刻骨銘心！”
    阿輝躲避她那深情眼眸，“對不起，我們隻是好朋友，何況您身份高貴，能夠與您結識已經是我莫大榮幸，哪還敢癡心妄想，貪圖權貴。”
    見他淡漠，夏芝心痛，隨後哀求：“你能否看在父王和國民待你不薄的情份上，幫助我們度過難關？隻要你向攝政王說你願意娶我，打消他的篡位念頭。”
    阿輝同情夏芝的境遇，可他從未想過結婚，像他這樣潦倒不堪的失敗者，根本沒有資格，也不曾奢望。如今，麵臨這一重大抉擇，夏芝又是那樣美好，對他無疑是種莫大恩惠。
    但是，不行啊！一向內斂自卑，過著封閉生活的他，怎麼能夠沾汙別人的婚姻大事。況且，在他心底，永遠深藏著夢幻女神，假若答應——即便謊言，也像背叛。
    “讓我想想，好嗎？”
    夏芝點頭，蕭然離開。