“咦？”季子墨聞言一愣，仔細端詳起東方瑞，外頭思索了片刻，確定自己之前從未見過他，哼聲道：“大人怕是認錯人了，下官之前從未到過京師，今日來報到，也還未拜訪過任何官員。”
    東方瑞聞言搖了搖手中的折扇，微微俯下身，湊到少年的麵前，秀挺的鼻尖抵著他的耳垂，低聲笑道：“你到現在還是認不出我嗎？南長縣城外的那夥搶劫犯抓到了沒？”
    “？”季子墨微怔，不一會兒臉上露出恍然大悟的表情。
    終於想起在什麼地方遇到過東方瑞了，當時馬車裏的那個人原來是他？
    哼，要是知道是所救之人狗官東方瑞，他才不會去救他，就放任搶匪把他帶走，也算是為民除害了。
    “想起來了？”東方瑞微笑，看著少年神色不斷變換，估計是在追悔當初救了他。
    “季郎中，你為人耿直，行事粗率，這為官之道學的不夠透徹啊。你那賽諸葛的軍師沒有和你說過，官場上講究的是含蓄，城府，喜怒形於色，便落了下乘。你的軍師費盡心機把這樣的你拱上官位，是要讓你死無葬身之地嗎？季郎中，如今你入朝為官，若是有心想跟我鬥，你還有很遠的路要走啊。”
    季子墨聞言，被氣得七竅生煙，這狗賊東方瑞是在暗示他，來日會找他麻煩嗎？
    他暗暗咬牙，拚命忍著怒氣，說道：“大人，下官怎麼敢跟您鬥呢？再說，下官一個小小的郎中也鬥不過您不是？”
    東方瑞聽著少年言不由衷的示弱，低聲失笑，誘惑道：“季郎中，在你眼裏，本官算不算這天啟皇朝的毒瘤？想不想要除之而後快？”
    耶？這狗賊還有自知之明，季子墨臉上露出詫異，雙目圓睜。
    東方瑞見他這樣，先是搖頭，繼而又仰頭哈哈大笑，在場的百官麵麵相覷，不知這首輔大人在笑什麼。
    “季郎中，你連自己的情緒都不會掩飾，心口不一。你三年前救了本官一命，本官惦記在心，如今，你了朝，本官很想知道，你能在這藏汙納垢的官場爬到怎樣的位置。”說著又低頭用扇柄托起季子墨的下顎，意味深長地低聲問道：“你的《蜀道難》背熟了嗎？這京師的官場可比上‘蜀道’還難啊！”
    說完也不待季子墨反應，大笑著轉身，大步走進了禮部的廊房。
    季子墨看著他的背影，臉色是一陣紅一陣白的，跺跺腳，心中暗罵：東方狗賊欺人太甚。
    向來疼惜季子墨的董澤聽說了大朝會的事後，不但沒有安慰他，反而嚴厲地斥責了他，不是怪他愚鈍，而是怪他不知委婉成事……
    一想到第一天朝會的事，季子墨就忍不住一陣胸悶。
    嘉寶建議他去臨安街的周記豆腐鋪買塊豆腐拍死自己，要不然拿根麵條上吊也行。
    可，他就是懊悔，自己怎麼這麼蠢，怎麼就不聰明點，不然初次對陣東方瑞，也不會一下就被他轟成渣，至少也得留個半屍才行。
    快速地穿過左掖門，往戶部廊房走去，握緊拳頭暗暗在心裏給自己打氣。
    “大家早！”在踏入戶部的大門時，他高聲叫道。
    自從這季子墨入戶部以來，每日都能聽見他精神氣十足的問安，聲音清亮，讓廊房裏已經腐朽許久的官員們也跟著精神一震，但他們最多隻是看他一眼，就低頭繼續做自己的文書工作了。
    “季郎中，你的精神很好啊！”一旁等候多時的李公公陰陽怪氣地出聲道。
    “公公，我每日精神都很好啊！”季子墨朗聲笑道。
    “哼！”李公公瞥了他一眼，不跟他廢話，掏出一張清單給他，道：“這是這次敏貴妃生日宴的物品采買清單，你來負責造冊記錄一下，咱家也好回去交差。”
    “好的，公公稍等！”季子墨接過清單，埋頭做起文書記錄。
    片刻，季子墨指著清單，疑惑的問道：“李公公這是什麼？”
    李公公聞言，甚是不耐煩地起身，走過去，低頭看了一眼，轉頭又看了一眼滿臉疑惑的季子墨，諷刺道：“季郎中，這是‘玳瑁’，怎麼有什麼問題嗎？”
    “唔……沒什麼問題。”季子墨忙低頭提筆，嘀咕道：“原來真的念‘玳瑁’啊。”
    他的聲音雖低，但李公公站在他身邊還是聽了個仔細，心中頓時一陣疑惑，難道剛才他是不認識這個兩個字，才問我的？
    想到這裏，李公公看向季子墨的眼神就有些古怪了。
    再湊到他身邊，注意到他亂七八糟的字跡時，李公公心中頓時大喜，心中隱約有些有了一個大膽的想法。
    但他還是要在問問，以保萬無一失，遂不動聲色地問道：“季郎中，你的字怎麼這麼醜，可是手受傷了嗎？”
    “沒有啊！”季子墨抬頭，疑惑道。
    難道是天生字醜，可，能夠參加應試，如此醜的字怎麼入得了主考官大人的眼的？還是……
    李公公思索到這裏，指著清單，繼續問道：“季郎中，你可知這兩個字怎麼念？”