霍天玄嘴角一揚，接了賀太後遞來的寒蘇酒，“兒臣這一杯當是先要敬母後。也容兒臣今日這遲來之罰。祝母後安康歲歲又年年。”一口喝了酒，又看了眼這大殿裏的一眾人等。
    賀太後那側，是賀家幾位有著品級的妯娌，以及因輩分從高到底分別坐的是幾位妃嬪，女子皆是一色的美豔，美的雖不是同一種風情，但列在這份高燭錦帳的輝煌裏，個個也都是絕色佳人。那些美目裏流轉的多情和戀慕不用再做言表，總叫人豔羨不已。
    而霍天玄這一側所坐的，除為首的霍天順，穿的是白蟒玉帶的袍子，很是亮眼瀟灑外，其餘皆也是清肅的官袍服飾，隻是腰際換成一式樣繡有金絲紅線圖案的玉帶，極為喜慶。
    階上階下，廊內廊外，一應均是以品級官階所分，親疏裏外有別。於是這杯酒後，便算是開場，或許今年是特別了些，因為皇帝的晚到，但每年的家宴又是無所區別的。
    霍天玄空酒杯擱到桌上，群臣又再是站起叩首，這眾人一齊跪下，那男男女女的聲音混合其間，也就是那些陳詞濫調裏的祝福聲。聲音回旋在殿內，金鈴玉珮微微搖曳之聲，並起跪靴履颯遝之響，不絕於耳。
    品級在三品以上官員均由霍天玄一一賜下福包金銀錢兩，雙手領，雙手再拜，退於一邊。由此皇帝會說幾句話，或是勉，或是督，或是教，或是令。而嬪妃女眷等人，霍天玄均隻微微點了頭，贈了一式樣的宮鈴佩玉，便是她們承了恩，一臉笑意和恭敬。
    此後，殿前寬闊的台廊小廳才會上演歌舞和戲曲，供一眾臣子欣賞，霍天玄則同賀太後及內親後宮諸位妃子進了內殿暖閣，才是宮內真正的除夕家宴。
    外間大殿此時的熱鬧不過是幾杯酒，一點糕點，眾人也就會各自散去，畢竟是除夕守歲，闔家團聚，一折小戲一場舞蹈領了意後都可自行散去，皇帝也不會留人。
    然，在這內殿暖閣，自是不比外頭那麼寬敞，卻極為精致。亦是錦裀繡屏，煥然一新。隨著菜一道道由偏門守著的太監一一傳遞進來，經林樂及宮女一一布到各自小桌上，花瓷碗碟細微的碰撞聲和著這上好的楠木梨花桌，倒也令人感到了些許的輕鬆祥和。
    霍天玄朝林樂使了下眼色，於是皇帝一側硬是又設一座，指了那莫美人坐到身邊。害的其他幾位嬪妃一臉的嫉妒卻仍是堆滿了笑意。
    賀太後坐在霍天玄的正對麵，隻笑著夾起一旁老嬤嬤為其添在玉碗裏的菜。看著這位莫美人莫靜蕙，向皇帝道，“皇帝年後也要升一升這莫大將軍之女的品級了，美人總也顯的寒磣低了些。”
    “母後說的是，兒臣心中早就考慮過了。”
    見莫美人一張臉已遮不住的羞紅了起來，霍天玄小聲的湊著莫美人言道，“朕一刻後即是要離席，你且代朕撐些場麵？”口氣裏無不是詢問的，卻有不容拒絕的意思。然這一低頭一說話間，霍天玄神色曖昧，果然這名女子深得皇帝的寵愛，真真羨煞了這些在坐的嬪妃，又見賀太後一直是微笑而對，各自心裏也就說不得什麼。是啊，這個君王，本就摸不透他的喜好呀！
    隻一旁的七王爺霍天順倒是露出些不悅，開了口，“皇兄要在家宴上借故離席？置母後一人嗎？”
    眾人皆是沉默，霍天玄一眼看去，霍天順自顧倒過酒，霍天玄一手摟著莫美人的腰際，回敬似的淡看了霍天順一眼，道，“朕今日確實不適，怕是前幾日受了些寒氣，如今頭疼，方才已是硬撐了許久。”作勢微靠於莫美人身側。
    “皇帝既然不適，便先去歇著吧。哀家同在座各位說說話，不時也散的，畢竟本宮年紀不小了，晚睡不得。”賀太後順著霍天玄的意思說著，周圍又應和了些祝福敬語，以示太後那句“年紀不小”是笑鬧之言。
    “皇兄你不舒服不早說？要不叫人去宣太醫來瞧瞧？”那霍天順今日倒是反常的很，像極了同霍天玄唱起“雙簧”。一人一語的“推波助瀾”，是極力想令霍天玄離開？
    霍天玄向賀太後點了頭，已起身準備離席，道，“林樂，宣太醫去盛蓮殿侯著，朕回莫美人那處。”
    眾人巴巴的雙眼又都看向了此刻坐在皇帝身邊的莫靜蕙，那女子一臉無措的樣貌，倒是霍天玄繼續說了話，“你陪太後說說話，朕先去歇息。”又朝著眾人道，“晚間守歲，各位均可自行玩樂。”後同賀太後恭敬的俯了下身，便在林樂的陪同下離了席。