“這就是德利特IV，是不是很——特別呢？”
    我把受傷的右手“啪”地拍在臉上，鼻子撞痛了傷口卻毫不知覺——我清楚地意識到，這回，我算是掉坑裏了。
    星際交通站算是建的比較好的房子，雖然是不知幾百年前就退役的方形玻璃幕牆建築，但好歹沒有像一路上見到的其他房子那樣“殘缺美”。偌大的停泊場沒有一艘船，我們僅僅是降低了一點高度，下麵一個小窗口就舉出了綠旗，表示我們可以入境了。
    我猜，這整個行星上也沒有幾艘船，這兒的人都能背出來了。
    飛船開到了一個仿佛是古裝片拍攝基地的院子裏，駛入了一個方形的、大概應該是船庫的建築裏。大門關上了，我聽見了放氦空氣【畫外音：就是我們地球人深海潛水用的壓縮空氣】的聲音。
    “好了，可以出去了。”安蒂熟練地跳下船去，但到我跳時卻因為不適應這兒的重力，腦袋磕到了天花板。好吧，這兒的重力隻有拖鞋II的十二分之一，然後我又發現這個地板恐怕是帶磁力的，因為安蒂的鐵鞋走在上麵就和在拖鞋II上差不多。
    “這是你的鞋。”安蒂從旁邊亂糟糟的古代無電源架子上隨便抽出了一雙拖鞋，“先穿這個，一會會帶你去買鞋的。”
    我隻能穿上了這雙硬邦邦的、啥功能都沒有的、鐵底兒的鞋。走了走，還湊合，麵對剛剛房屋的刺激，鞋對我來說已經不算事兒了。
    “這裏就是我們的研究所了，剛剛你在上空也看見了，這是船庫，那棟灰色房子是實驗室，紅色的是餐廳，綠色的是辦公室，藍色的是主任的家和招待所。”招待所，聽聽，多有曆史感的名詞——要不是我大學曆史學的還不錯，可能連“招待所”是幹嘛用的都不知道。
    “哦，那我住招待所？”我問。
    “不，招待所是給前來人工絕育的男人們住的。”安蒂說道，“CC，一會兒會有人帶你去看給你租的房子。”
    我瞧瞧這兒的房子——也是，真夠破的，但願他們給我租的房子能好一點。
    “歡迎CC！”我回頭，看見幾個人正往我們這邊走。
    為首的是一個黑發的中年女人，談不上多好看，然而和希爾夫人一樣的年紀，卻比希爾夫人多了許多的活力。我聽得出來，她就是給我打電話的那個莉卡斯·迪爾。另外幾個則是年輕的男人女人，都穿著古式的布衣服，臉上帶著肆意不羈的笑容。這幾個人看起來就像古裝片裏的勘探隊員，放到現在的拖鞋II上則會被認為是瘋子，尤其是那種放肆的笑法，要是被希爾夫人看見，恐怕就要被教訓一番。
    “我就是莉卡斯·迪爾，這些是我的研究員。”莉卡斯走了過來，拍拍我的肩膀——真疼，在原來的實驗室裏同事們都是避免互相接觸的，因為誰也不知道你手上到底有什麼危險成分。“這是我們的新成員，CC·卡特。”
    “CC？好奇怪的名字！我是艾米麗·威爾遜。”一個長相漂亮的金發女孩說。
    “傑克·金。”一個棕發男孩說道。他個子可真高，我絕對會避免和他一起坐電梯的。
    “第五傑！”一個金發的漂亮男孩帥氣地甩了一下整齊的劉海兒。
    “別聽他的，他叫伊萊·昆西，‘第五傑’是他把名字翻譯過來，給自己起的古代名字。”另一個和他有些相似的金發男孩笑道，“我叫阿貝爾·昆西，是他的哥哥。”
    “W·史密斯。”一個瘦小的黑發女孩撓撓頭發，“終於有一個以字母為名字的人來了，否則我簡直就要瘋了，那些人老是覺得我叫以‘W’開頭的名字。”
    莉卡斯向我笑笑：“我們的研究員就這麼多，比起你原來的研究院肯定是不行的，不過希望你能愛上這裏，把這裏當做你的家，CC。”
    我突然有些觸動——在原來的研究院裏，每一個研究員都像是一台完美的機器，每天做著同樣的事情，掛著一成不變的完美微笑，漸漸地，我們就麻木了，失去了自己的個性，因為我們不需要有個性，我們隻需要有腦子就夠了，剩下的機械都會幫我們做好。而這裏的研究員就像是古代的科學家一樣，我說不出他們到底有什麼不同——但他們完全和我們不同，也許就是因為他們有個性？！也許，也是因為，他們有一種——熱情？