話說這路正卿差兒子去索魂樓辦事，都一天一夜了，也還沒個音訊，隨行的小廝也一個沒回來，可真真急死了人。
    路正卿心裏緊張，又不敢大聲張揚，若讓家裏那女主子聽了去，指不定又要唱出一台戲，隻能獨自個兒背著手從房間的兩頭來回走，心急如焚。
    “老爺老爺！”一聲忙慌慌的叫喊，路正卿定睛一看，正是與跟路九離一同前往的小廝！
    “怎麼就你一人？！少爺呢？”路正卿左看右看就這小廝一人，九離去哪兒了？
    “少爺他……少爺他……”小廝抹了把哭花的臉，泣不成聲，
    “少爺他怎麼了！？”
    “少爺他……少爺他不見了！”
    “什麼！？好好的大活人怎麼會不見了？怎麼不見的？！”
    “小的，小的不知道……”
    “什麼時候不見的？”
    “小的，小的不知道……”
    “那你知道什麼？”
    “小的，小的什麼都不知道……”
    …………
    “那你知道你叫什麼嗎？”
    “王二……”
    “好的王二，待會兒去賬房那裏領工錢，你被開除了。”
    路正卿接到九離莫名失蹤的的消息後，也顧不得什麼臉麵了，火急火燎的叫上隨從就往索魂樓趕，九離可是路家唯一的香火，更是自家夫人的心頭肉，萬一有個閃失，這自家夫人不找他拚命才怪。
    提起這自家夫人，路正卿總是喜憂參半，路正卿和路夫人有個美好的相遇，三十年前，當路老爺還是路少爺的時候，在雨天救起了一個受傷的美麗女子，女子是江湖中人，江湖人曆來愛恨分明有恩必報，女子遂放下江湖之事以身相許嫁了路正卿，做了路家夫人，路夫人明事理，守本分，與路正卿也甚是相愛，一連給路家生了一個兒子八個女兒，這本該是一段令人豔羨的情愛故事，奈何這路夫人天生一副暴脾氣，眼裏根本容不下一粒沙塵，三十年來大吵小鬧從沒斷過，拳打腳踢更是家常便飯。
    “唉……”每每回憶起過往路正卿總是意氣風發的開頭愁眉苦臉的結束，才剛憶至心酸落淚處，車夫的聲音便自耳邊響起，
    “老爺，索魂樓到了。”
    路正卿下了馬車，整了整衣襟，數名彪形大漢分成兩排站其身後，這路正卿果然深悟處世之道，頗有以禮待禮，以暴製暴的先見之明，對方若敬他三分，他必以禮還之，若對方蠻橫無理，他也定不手下留情。
    索魂樓內，陪路九離一道來的小廝們正在大堂內撒潑，一個個聲嘶力竭的哭喊著還我九爺來，雖說鬧事乃愚鈍之舉，但似乎也並非有勇無謀，兩兩背對背分工有致，堵門的堵門，掀桌的掀桌，擰成一股繩的眾人，大有要將索魂樓殺得片甲不留之勢。
    不過索魂樓明顯不同於一般的市井店麵，又豈容此等黃口小兒攪局，大堂管事手一招，瞬間不知從何處冒出數名大漢，身著黑衣，三兩下就將這幫逞嘴上功夫的小廝撂倒在地，頓時響起一片哭天喊地悲愴欲絕的哀嚎，
    “隨我進去！”路正卿聽聞裏頭的響動，當機立斷的一聲令下，率眾隨從一氣衝進了索魂樓。方一進門，就差點被撲麵而來的高分貝嚎聲震暈過去。
    隻見一眾渾身上下僅一匹遮羞之布的漢子被繩子捆縛成一團，正淚眼婆娑的仰頭哀嚎，路正卿定睛一看，這除了自家那群沒用的下人還能有誰！
    正對著門口的小廝眼尖，一眼便瞧到這踏進門來的竟是自家老爺，連忙住了聲兒，老爺此時無疑就是唯一的救命稻草，見到老爺就如見到了親娘一般，小廝心中百味雜集，兩行清淚早已奪眶而出，隻見他凝神屏氣，氣沉丹田，一聲撕心裂肺的“老爺”喊得聞者落淚，見者傷心。
    路正卿不動聲色的將頭轉向一側，眼角還是不受控製的抽了抽，這群丟人現眼的敗家犬，看丟了自家少爺不說，被人五花大綁的捆了竟還敢大聲宣揚，還嫌路家的臉丟得不夠？看來待此事終了，得好好教教這群人究竟該如何當奴才了。
    路正卿徑直走過那哭爹喊娘的礙眼之眾，率眾彪形大漢就要一路直奔往樓上，而此前一直在旁束手看好戲的大堂管事，也終於有了行動，隻見他朝著身後方向快速使了個眼色，隨即不知何處傳出的一記響指，數倍於路正卿等人的黑衣大漢便從四麵八方彙聚攏來，將路正卿等人團團圍住。
    這突然的變故讓生怕老爺沒認出自個兒而紛紛自報家門的眾小廝們噤了聲兒，原本以為自家老爺身為朝廷一品大官，這索魂樓即便有天大的膽子也斷然不敢與其作對，卻不成想，看那裏三層外三層的包圍，大有老爺一個不從就手起刀落的架勢。
    路正卿倒是從最開始的震怒之中平靜下來，麵無表情的瞧了瞧四周黑壓壓的一片，皮笑肉不笑的開口道：“用如此大陣仗來迎接路某，路某可有些承受不住啊，莫非這便是貴樓的待客之道？”
    大堂管事頗有些漫不經心，毫不避諱的上下打量起路正卿來，直看得路正卿有了些微怒意，才似笑非笑的開了口：“閣下還真是倒打一耙啊，索魂樓一向以禮待客，但凡來本樓做客之人，無論貧富貴賤，皆奉為上賓，禮數上更無怠慢之舉，隻不過……”管事話鋒一轉，嘴角噙一絲再明顯不過的譏諷意味，“對於無稽鬧事之徒，自然不能以常禮待之。”
    “哼，簡直一派胡言！”路正卿麵色不悅的重哼了一聲，也不再掩飾心中的不滿，“路某隻為尋兒子而來，何來鬧事一說？倒是閣下不問緣由就將路某團團圍住，是想給路某一個下馬威，還是對當朝心有不滿，想藉此謀害朝廷一品命官？”
    大堂管事見路正卿已然亮出身份，要再裝作不知倒有些說不過去，何況謀害朝廷命官一責，自身可實在擔待不起，奈何樓主行蹤不定，若真如底下人通報那般，路家少爺是跟著白左使失蹤的，那事情可真有些麻煩了。
    思至樓主待其不薄，大堂管事心下一橫，不求有功但求無過，先盡量拖延下時間，若樓主在此期間及時出現，興許就有救了。
    “咳咳，閣下這話可就言重了，在下既沒有要為難閣下的意思，也不知閣下朝廷命官的身份，隻是在下身為索魂樓大堂管事，眼見閣下帶如此多弟兄，氣勢洶洶來者不善，實在沒有放任不管的理兒。不過如今看來，此事恐怕多有誤會，冒犯之處，還請多多包涵。”
    路正卿輕嗤一聲，心下倒也默認了對方這番說詞，換做平時，他倒是很樂意好好的會會這位大堂管事，看對方還能裝聾作啞到幾時，但九離直到現在都還沒個音信兒，到底發生了何事也不清楚，眼前這幫人還不宜撕破臉皮。
    “既然是個誤會，那就好辦多了，還得勞煩閣下讓條道來，待路某尋到犬子，就即刻走人，絕不在貴地多留一刻。”
    大堂管事一聽，倒也沒有要立即聽命的意思，隻佯裝詫異道：“令公子？恕在下無禮，敢問路大人，為何一口咬定令公子在本樓之中，若隻聽人片麵之詞，就斷定令公子在索魂樓內，未免太過武斷？”
    “路某行事還輪不到一個區區管事來做定論，要麼即刻讓開一條道，要麼就別怪路某不近人情，掀了這礙事之樓！”路正卿一看這明顯的拖延之舉，心下更是擔心路九離的安危，當即便顧不了那麼多了，這大堂管事若還敢廢話，就隻能來硬的了。
    路正卿這番變臉，讓大堂管事心中暗暗叫苦，他表麵上仗著人多，有恃無恐，實則不敢真的動手，路家權大勢大，搭上整個索魂樓都隻有躲的份兒，何況自己一個小管事？再看對方那股架勢，估計讓也得讓，不讓也得讓！正當其心中舉棋不定間，一個沙啞而低沉的女聲兀自傳來，
    “何人竟來我索魂樓鬧事？！”