“蠻子，去城裏換了錢，想不想去樂和一下啊，哥哥告訴你個好去處……”
    “切，蠻子可是讓山熊給看上了的，還用去城裏。”
    “蠻大哥，給兄弟說說那華陽草是哪兒發現的，兄弟下次進山也去看看。”
    “你以為華陽草是韭菜啊，漫山遍野到處都是，隨便你撿。”
    “死刀疤臉，少他媽插嘴，你家才漫山遍野都是韭菜呢，你全家都是。”
    “蠻子，別理他們，這兩人有病，你將華陽草讓給我怎麼樣，我用這支祖傳的玉簪跟你換，據說有趨吉避凶的奇效。”
    “別信他，那是他昨天買來準備勾引老李家閨女的。”
    “你去死。”
    客棧內，一幹人等吃吃喝喝，其間渾話橫飛，冒險者大多都是這種心直口快的漢子，嬉笑怒罵，卻也不會真個計較，隻當是個樂子，罵完接著喝酒吃肉。一頓飯直吃得日已西斜方才罷休，眾人一一散去，倒也省了一頓晚飯。
    墨寒正與小二阿和收拾著店內這杯盤狼藉的殘局，店外有馬嘶聲傳來，一群人下馬進店。
    “大家都將馬匹安置好，先吃點東西，然後在這裏歇息一晚，明日一早再趕往雲荒城。”一年長者對其他人道。
    “雲伯，你說這裏離雲荒城已經不遠了，為什麼不直接趕到雲荒城，要在這裏住一晚啊？”
    一個約十一二歲的稚嫩少年向前人發問。
    “少爺，這裏雖然距雲荒城不遠，但天色也不早了，等到了已經是半夜，況且馬匹行了一天也乏了，不如在這裏休息一晚，明日一早出發，到不了晌午便能抵達。”
    “哦。”少年怏怏地應著。
    “小少爺是已經迫不及待了啊。”隨行眾人笑道。
    “林羽，與靈獸溝通可是極其耗神的，你這兩天要記得好好休息，養好精神，爭取以最好的狀態去麵對。”
    雲伯見少年這副姿態便對他告誡道。
    “放心吧，雲伯，來測驗的執事不是說了嗎，我精神力極強，數倍於常人，一定會得到一個強大靈獸的認可的，比爹的地龍還要強大。”
    說著還用手腳比劃了起來，孩童心性展露無遺，眾人不禁莞爾，雲伯也不再說話，畢竟還隻是個孩子，不能苛求太多。
    說話功夫，飯菜都已上桌，少年一看便是大戶人家的公子，平日吃慣了那精致細食，偶食這山間野味，隻道好吃，說著就是一陣狼吞虎咽，之前因要留宿在這裏的不滿早已煙消雲散。
    少年隻知靈獸的強大，卻不知道靈獸的意義，所以並不放在心上，隻覺好奇有趣，但雲伯卻不如此，他深知此行的意義重大，不能掉以輕心，更是親自護送少年進城。
    靈獸並非統稱，而是特指。
    大荒世界，萬物生靈，草木鳥獸若得機緣，可開啟靈智，自行修煉，是為精怪，更有洪荒異種，天生靈識，一經出生便可修煉，強大無比。
    有大神通者，獲其初生幼獸，雖有靈識卻無心智，洗去蠻荒戾氣，可以精神力與其溝通，若得認可，成為寵伴，即為靈獸。
    靈獸強大，眾所周知，但卻不是人人都可獲得的，妖獸多見，初生幼獸卻不易尋到。且與靈獸溝通極耗精神，非精神力卓絕者不可做到，而一旦功成，成為禦獸者，借靈獸之力，則可輕易稱霸一方，是成為強者的最佳捷徑。
    但這類人卻是萬中無一，極其稀少，不過也正因如此，方才顯其珍貴。少年的父親當年便因得了一頭地龍靈獸，年少時便被定為家主繼承者，後來更是帶領項家成為周遭幾鎮一流的家族勢力。而今少年又有此天賦，且更勝其父，不得不說是項家之幸，乃項家大興的征召，有此前提，怎麼重視都不為過了。
    雲伯如此在意，卻也不是說隻有這樣才能成為強者，人類作為萬物靈長，自也有其修行的法門，除了精神卓絕者凝練神識，修習法術外，常人多習煉體之術，內功心法，步法神通倒也多不勝數，但要成強者卻是太過艱難。雖然成為武者就勉強算是步入了強者之林，可光是突破煉體，成為武者就不知困住了多少人，而武者第五階——武破虛空，更是讓不少天才就此止步，至於突破武者進入傳說中的破天境界，已經近百年無人達到了。
    雲伯自身資質不是極佳，卻也絕不算差，自十六歲開始修煉，現在已經五十多了，幾十年不間斷的修行，到如今也還隻是煉體巔峰，不能突破到武者層次，而北地有名的高手雲荒城主，修為也僅是武者三階，武者修煉之難，可見一般。
    但若是能獲得靈獸，待其成年，輕易便能擁有初階武者的戰力，高階靈獸更是能與破虛空的武者一戰，而具有洪荒血脈的靈獸，成年後，便在整個大荒都是巔峰戰力，但卻也可遇而不可求，不在考量範圍之內。
    禦獸者因靈獸而強大，所以這與靈獸溝通就顯得極為重要，不能馬虎，在雲伯的一再勸說下，用完餐的少年才收起了玩鬧的心思，回房歇息去了。
    是夜，月又當空。鉛雲低垂擋住了部分月華，顯得有些陰沉。
    客棧後院，秦天明對月獨酌，想當年，他和眾多冒險者一樣來岐山曆練，與幾個誌同道合的兄弟風餐露宿，並肩作戰，也算是豪氣無邊，但自那件事後，他便再也沒進過岐山，而開了這家金砂客棧，成了現在的秦老板，一轉眼，都已經十多年了。
    “爹。”秦萱出現在院內，將陷入往日追憶的秦天明喚了回來。
    “你怎麼在這裏，書抄完了？”
    “我，我明天想和小墨一起去城裏。”秦萱小聲說道，而後聲音又大了起來，“長這麼大我還沒去過雲荒城呢，聽說有很多好玩的東西，有美味的小吃，還有……”
    “你是想去那個地方看看吧？”秦天明問道。
    “我，我……”
    “想去就去吧，你也十六了，已經成年，有些事，你自己做決定。”
    二人一時無話，隻冷月高懸，鉛雲相伴。