198年，距離袁術登基不足兩年，在這兩年期間就先後經曆了眾叛親離，戰亂，甚至天災。當中旱災與大饑荒的同時到來，讓袁術措手不及，更是將他的實力硬生生的削減了一半。
    然而麵對如此的處境，袁術卻從未打算向災民伸出援手，而是任由他們的死活，這間接或直接導致了江淮地區出現人吃人的慘劇。
    當時的沛相舒邵曾勸袁術開倉放糧拯救饑民，遭到袁術的拒絕，更是揚言要殺掉沛相。
    袁術的暴政在其稱帝後可謂是有增無減，荒淫的程度可媲美商朝的紂王，然沛相舒邵是個死忠的臣子，正所謂君要臣死，臣不得不死。或是秉持著這個概念，舒邵的大膽引起了袁術的關注。
    在舒邵的循循講解之下，即便是再暴政的君主，也該明白水能載舟，亦能覆舟這個道理。
    但等袁術察覺的時候已經太晚了，他的身邊出了舒邵之外，盡是些拍馬屁的臣子，那些出謀劃策以及英勇善戰的臣子，要不被他折磨致死，要不就已經離他而去。
    袁術是注定要失敗，但是他的這種失敗卻蔓延至他的子民身上。冬季，瘟疫悄悄的在壽春一帶爆發，未免加劇瘟疫的傳播，袁術竟然下詔將那些患有病患的百姓統統殺害，一個不留，實施寧可錯殺一百，而不放縱一人。
    這做法許是有效的壓抑了瘟疫的蔓延，卻也讓他在百姓心中的威望跌至穀底，領地中的百姓能夠逃的都已逃走，不能逃的也都躲進了深山野林中，以防袁術突如而來的暴政。
    瘟疫事件讓袁術壓了下來，凡是有關的人員都讓袁術滅口了。
    外麵的人隻以為是旱災以及大饑荒死了這麼多人，卻不知超過半數以上的人是死於這種病中。
    以上無論那件都注定了袁術的衰敗是無法逆轉的，之後更是發生部下曲陳蘭、雷薄叛變，加劇了他的衰敗。
    趙家村
    孔明扶起躺臥在床上的趙明，將煎好的藥喂給他喝。
    “感覺怎麼樣？”孔明柔聲問道。
    趙明睜開雙眼，眼中閃過一絲微弱的光芒，“是的，”他苦澀地說，“的確是比我高明多了，要是我也有這種醫術，或者你早幾天到來，情形或許就不一樣了。”
    “這隻是緩解痛楚的湯藥，”他的聲音微微發抖，“我還沒有找出根治的藥方。”
    一隻手抓住了他，“這樣已經很好了，”他平靜地說，“你一定可以理解的。”
    他抬頭環視了下屋內，露出苦澀的笑容，“這樣已經很好了，起碼沒有痛苦啊！”
    孔明垂下頭，他是能夠理解趙明的想法，隻是他不能忽視時不時浮現在他腦海中的那一聲聲痛苦而絕望的叫喊聲…
    “或許能夠找到解決的方法。”孔明嘀咕著，這種情感他太清楚了，而且才剛剛經曆完。
    “不，”稍微一動氣，呼吸就困難，他掙紮著喘氣，依舊不肯放手，“聽著，因為我相信你，所有我告訴你有關那人的事情。”
    “什麼？”孔明無法理解地瞪著他。
    “他來這，隻是想要找一味藥材，但、這裏沒有，”他咳嗽了幾聲，繼續說道，“但我知道在哪，所以就告訴了他。”
    趙明因連續的說話使得他短暫時間呼吸不了新鮮空氣，孔明輕拍他的胸口，好讓他緩解過來。
    終於，他咽了口氣，眨了下眼，單是這些動作就已消耗了他大半的氣力，“東禪寺，後山。”
    說完這四個字他無力的閉上眼，再也沒力氣睜開沉重的眼皮了。
    “公子，他，”死了？
    孔明搖搖頭，收回放在他脈象上的手，朝冬真做了個外出的手勢。