蘇嫵此時已經到了江州穎川縣內，江州與東州毗鄰南詔的景州安州。靖寧有九州三十六縣，每州有州刺史、都尉。江州刺史分別管轄馮翊、穎川、平陵、廬江四縣，，各縣又分別有縣令、太守。穎川為靖寧與南詔交界之地。因南詔王無姊妹，便封了姨表姊妹易水凝，莞然郡主為長公主。昭寧王朝文帝次年，莞然長公主之名嫁與靖寧昭文帝，封凝妃。靖寧也有昭華長公主宇文南落和親南詔。就此買賣流通，常有貨物往來，漸成富碩之地。
    蘇嫵從懷中掏出那把柿蒂雕紋瑿珀彎刀在一家當鋪當了個好價錢。
    在林中耗了一天時間，此時已過酉時，街上的人稀稀落落。
    金烏西墜，月兔東升，隱隱約約籠於雲翳之下，使人心情低悶。
    蘇嫵形單影隻，信步在淏平江便，一眼望去，潮平兩岸闊，千帆過盡，斜陽寒林點暮鴉。
    昏暗夜色中，熠耀宵火漸漸明朗起來。
    蘇嫵走近細看，朱漆紅木，碧瓦飛甍，一座酒樓門楣的匾上金箔隱耀，書：“醉西樓”
    醉西樓內，燈火通明，堂皇富麗，看得出是上等的酒樓。初入樓內，喧嘩嘈雜，人物各色，雅間高坐上有傳來言談對詩之聲，想必是文人墨客在品酒作對；又有商人交易討還之聲；間有言語粗鄙的敗家子和鶯鶯燕燕的調笑之聲。這是蘇嫵第一次見識古代的酒樓，雖然在電視上也有見過，但總不如親身經曆來得真實。
    樓中夥計見蘇嫵，白衣飄渺，素麗容顏，恬淡的臉上淺淺盈笑，竟驚得下巴都快掉到地上了。
    蘇嫵修指在夥計麵前晃了晃，說道：“你沒事吧？”
    夥計方才驚醒過來，慌慌張張，結結巴巴地說道：“哦。沒，沒事——那什麼，姑姑，姑……”
    蘇嫵見他的窘樣，莞爾一笑，調侃道：“姑什麼姑，我還沒大到能當你姑姑。”
    夥計羞愧搔頭，說道：“不，不是。我是想，說，說姑娘請。”夥計暗打自己這張嘴，今兒個是怎麼了！自認自己平時也是八麵玲瓏，處事得當，可今日卻是這般窘態。
    蘇嫵見聽他好不容易說完一句話，也不笑他，讓他領著自己進去。
    醉西樓裏的眾人皆是一驚，隻見門口夥計帶著一個清冷麗影步入樓內。
    夥計手忙腳亂地收拾好一張雕花水曲柳木上座，躬身對蘇嫵道：“姑娘請，姑娘有什麼吩咐。”
    蘇嫵隨夥計示意斂衽坐下，淡淡說道：“謝謝，來幾個清淡的小菜就好。”
    夥計應聲退下。
    不過須臾，便有四盤精致小菜上桌，夥計道：“情絲萬縷，八珍元寶，暮村雪嶺，五香玲瓏。”
    蘇嫵饒有興致聽著這菜名，與上來的才一一對照，笑說道：“情絲萬縷就是頭發菜；八珍元寶就是餃子；暮村雪嶺就是竹筍；五香玲瓏就是蕈菇，你們這也太故弄玄虛了吧。”蘇嫵覺得自己有一種被坑的感覺。
    “姑娘試試就知道，決不是故弄玄虛。”夥計話中帶著一絲驕傲道。