南唐，都城金陵。
    天寒日暮風颼颼，我背著行囊，在青石街麵上緩步行走。
    曆經兩個多月的北上，我終於來到這個繁盛之地。近年來，南唐與吳越國為爭奪鄰國之地相互混戰，各路逃災避禍、因戰亂失散的流民，他們紛紛湧入金陵城，祈望能夠得到元宗李璟的庇護。城內城外，像我這般荊釵布衣、落魄潦倒的女乞丐俯拾皆是。因此，我的出現絲毫沒有引起南唐人的注意，沿路也少遭盤詰，反為順利。
    天空雲層如浪翻滾，天色變得更加陰冷。還未找到歇腳處，加上饑腸轆轆，果腹無方，我的腳步愈來愈慢。兩邊店鋪林立，時不時飄來酒菜香，我不覺癱坐在路旁，凜凜地打了個寒顫。
    兩名乞丐從一家酒鋪抱頭而竄，嘴裏還叼著搶來的雞腿。店家操著家夥凶神惡煞地追出來，眼看追不上，便衝著乞丐的背影一陣痛罵。罵得差不多累了，才轉回店，並回頭瞪了我一眼。
    我一驚，忙護住手裏的包袱，低下頭去。
    人離鄉更賤，所帶的衣物盡賒，盤費全無，行囊也是越來越癟，差不多隻剩下那個銀盞了。這些日子我很多次嚐試用它找到姬賢的行蹤，可是，自從懸崖邊發光一次，我無法再看到那個奇妙的幻境了。
    其實，我也怕因此招致大頭陳的出現。那次雖然擺脫了大頭陳的追蹤，但是我依然隱隱感覺到，大頭陳就在附近，他隨時會出現在我的麵前。想到這裏，我不禁警覺起來，斜眼察看左右，才背起行囊繼續趕路。
    天色愈來愈黯，一座座灰筒瓦隴的屋簷幾乎都變成鉛色。耳聞款客奉賓之聲，紅牙板敲出濃辭麗曲，金陵城華燈初上，點綴著人間的富貴榮華。就在目光迷離之際，一家客棧掛出夜明燈，旌旗在寒風中搖擺出一種招人的姿勢，上麵“石頭城”三個大字分外醒目。
    仿佛熱血漫入骨髓，我隻覺得心突然漲大了。目不轉睛地盯著這三個字，淚水頃刻模糊了眼睛。
    沒錯，就在這裏。
    幻境中姬賢倚門而立，注視著來回穿梭的車馬人流，神態淒清孤寂。也許幾度這樣的黃昏，幾許饑寒交迫，姬賢曾這樣盼望，盼望著……
    他在盼望什麼呢？
    他現在在哪裏？
    我在客棧門口站立片刻，略加思索，便進了店門。
    客棧老板正在櫃台內算賬，發現有人進來，抬了抬眼。夥計忙著擦地板，正要打招呼，被老板適時阻止了。老板打量了我一番，冷漠地拖起長音，“客官可是住店？”
    “想打聽一個人。”我咽了咽口水，說道，“請問有沒有看見有個年輕人？他就在門口。”
    我詳細地描述了姬賢的外貌特征。
    老板不為所動，依舊冷冰冰的，“如果想住店，就請上樓。如果沒事找事，就出去。”
    接著，老板喚過夥計驅我出店。
    夥計拉我出門。我正在沮喪中，夥計倒換了笑臉，輕聲道：“姑娘所說的那個人，我倒見過。”
    我驚喜道：“他在哪裏？”