話說大榮之前乃九品中正製，乃至大榮太祖皇帝開科取士，就有了榜下捉婿之舉。皆士族招中榜之人為婿，以此與朝廷相挾，凡考中者俱成了士族的女媳，寒門子弟一朝金榜題名，立馬“洞房花燭”身勢倍長。
    如此好事，寒門庶士趨之若鶩，俱都行讀書科考之路，當時有詞雲：“富家不用賣良田，書中自有千鍾粟；安房不用架高梁，書中自有黃金屋；娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉；出門莫恨無隨人，書中車馬多如簇；男兒欲遂平生誌，六經勤向窗前讀。”
    因此天隆十五年榜下一名姓張，名修名，字立兮者被護國府招為婿，便是如今姑太太的丈夫，現山東知府。
    這日姑太太在老太太處請安用了膳家去，丫鬟擁著從聚喜堂後院去。穿過東西穿堂和南北夾道進西角門，進了纖瓊院，經過後廊打東廂房窗下過，就聽窗內有人小聲說道：“憑她是這府裏丫頭高人一等，也越不過主子的禮去，憑甚拿了小姐的茶去？”
    姑太太聽這人說話卻似琚兒的貼身丫頭清平，便立在哪兒貼耳細細聽來，又聽一人道：“聽二爺說她是這府裏恒七爺的屋裏人，自是比別人體麵，她又不常進園裏來，想來不知你是哪個名牌上的人物。
    咱們張府奴才又比府裏奴才妝飾差一等的，她隻當你是個次等丫鬟，任她隨意拿捏，縱使你去說，她隻稍說不認得你才誤的，你也無法子。”卻是二媳婦蘇氏。又聽清平道：“這府裏人人生了雙富貴眼。”
    廊下丫鬟見姑太太，往裏稟道：“太太來了。”便有丫鬟打了簾子，姑太太進屋見幾個丫頭圍坐在熏爐上，女兒與蘇氏在紅木圍榻上倚著大紅底鯉魚靠背，清平丫頭坐在腳踏上說話。
    丫頭們趕緊起身施禮，張瓊琚與蘇氏下榻迎上來行禮讓坐，姑太太倒指著清平厲聲道：“爛舌根子的嚼什麼舌頭，也不怕讓人聽了去，道張家下人輕狂，連帶你主子也跟著受累。倘或有一言半語的不是，都是你惹來的禍，揭了你的皮不可。”
    清平唬的不輕，太太重責也不也辯解，隻跪伏在地。蘇氏聽這話似打在自個兒臉上，臉憋的紫漲，心知太太是借此敲打她別造謠生事，隻覺滿腹委屈無處伸，她又是好強的，隻得悄悄收起眼淚，立在一旁不說話。
    張瓊琚見此光景，忙勸道：“娘親不必如此。皆因裏外都是咱府上帶來的人，不防事才說些私話兒。”
    姑太太見已敲打過兩人，臉色便也緩了幾分，道：“你是不知道利害，倘若有人好奇偷聽得一語半語的，傳揚出去難道會是好名聲？
    來是我也囑咐過，徐府不似咱們府上，一言一行皆處處留心，縱使我是府上姑太太，也是出嫁的女兒，看在老太太的麵上才對我尊重幾分，何況外姓的姑表少爺小姐的？莫再如今日這般大意了。”
    又轉對侍在旁的蘇氏道：“你妹妹年輕不曉事兒，往後多提點她，下人們也得約束起來，別讓這府裏看咱們的笑話。”
    蘇氏屈膝福身道：“媳婦省的。”