幽草見宋媽媽走遠了，趕緊趴在地上，對著痰盂吐了起來，見嘔不出來，用手指去摳，終是吐了些許。
    她知道府中雖有那規矩，是為了防庶長子的出生，但一有人懷了孩子，卻是允許生下來的。又想到自己本是大少爺的通房，被遣了回去，還有什麼臉，昨晚才壯著膽子爬了主子的床。
    今日徐文謙先去平樂居請安，見大爺大夫人姨娘各庶弟庶妹都在，請安後相互問好，便去了聚喜堂問老祖宗安，又在平樂居吃了早膳回到聽竹院，又打發何泉向院裏的下人發放了賞錢。
    回到書房，見桌頭盒子裏整齊的推著一疊帖子，隨手翻看了幾張，見都是賀冬的問候帖，聽多嘴說，以他名義的賀冬帖子早已叫合壁帶人挨家投去了。
    不多時就有得了賞錢的下人相繼來謝恩，又有本宗遠近親戚堂弟堂侄表弟表侄前來拜會賀冬，早就準備好的金銀錁子尺頭見人送了出去。
    剛送走二十多歲的侄孫，才喘口氣喝了茶，道：“這麼都上這兒來了，往年也不見來的。”
    多舌回道：“是大爺吩咐下來的，說大少爺年紀大了，該學著處理事了，以後這些小輩來問安，都上大少爺這兒，人情往來隻管找總管房或賬房庫房。”
    午時宮裏娘娘賞了許多東西下來，未時正，內宅小花廳設了酒席，各房男女主子和姑太太一家，並各房貴妾與有孩子的姨娘也去了，姨娘們卻是不能入席的，都立在一旁侍候各家主子，等撤了酒席她們才下去另擺一席。
    花廳中幾人一席，設了十幾席，先吃了丫鬟送上來的小碟各餡餃子，推杯換盞吃起酒來，行起酒令。
    喜舞文弄墨的則賦詩填詞，對詩猜謎，射覆，不好此道的則猜拳，投壺。如此就圍了好幾桌，不時這桌跑至那桌，就是那桌跑至這桌，妙語連珠，杯盤叮咚，羽箭亂飛，滿是歡聲笑語。
    散時老宗祖發話了，說天又短又冷，住外院的哥兒們不用日日進來問安了，也不用大廚房，都在自個兒院裏吃。哥兒們自是高興的千恩萬謝。
    這小雪下至半夜方停，第二日開了窗戶，冷風吹起來，比往日冷了幾分。東套間炕上鋪著猩紅毛氈，狼皮坐褥，設著湖藍彩繡滕纏蓮花的靠背引枕，兩邊鋪皮褥。
    徐文謙歪靠在炕上，見多嘴在上置了個梅花式炕幾，擺上早膳，坐起簡單的吃了些。又叫何泉去告訴宋媽媽李中洲的事兒，並說不回來用午膳了。
    飯畢，盥洗一番，就帶著何泉，多嘴出了院門。就見溶金，合璧，卷耳，荇菜四人，背著衣包，抱著坐褥，籠著一匹雕鞍彩轡黑的發亮的突厥貢馬等在那兒了。
    多嘴早就忌恨他們的名字被大少爺取的一個賽一個好聽，指著卷耳，荇菜道：“可爛的野菜去前引路。”引的幾人低笑。
    何泉籠著馬嘴上的嚼環，笑道：“可見這名字也是不好的。”
    多嘴笑罵道：“閃邊去，哥哥來，小心被馬踏了。”