荷西苑地處大理皇宮的正中央，亭台樓閣，古香古色，溫婉卻不失大氣，回廊彎彎曲曲，環繞著下麵的一片蓮花池。每逢夏季，賞蓮者絡繹不絕。而此刻，荷西苑更是人來人往，熱鬧不凡，因為一年一度的乞巧宴在此舉行。
    身穿統一的黑紅條紋服的宮女和太監們一大早就奉皇後之命在此籌備宴會所需之物，從清晨忙至當下，竟連一刻休息也無。
    “你們幾個，把瓜果擺到那個桌子上，小心著點，這可是皇上最喜歡的時令瓜果。”身穿深藍色格子長裙的中年婦女厲聲嗬斥忙碌的宮女和太監，一副頤指氣使之態。
    人群四散忙碌開來，宮女們邊忙邊低聲抱怨。
    “以為自己是皇後身邊的紅人，就不可一世了，哼，再得意她也隻是個奴才，跟咱們一樣。”
    “噓，你小聲點，被她聽到就慘了。”
    “哎，你說為何每年乞巧宴都在這荷西苑舉辦？”
    “聽說這是聖祖皇帝定下的規矩，傳言說聖祖爺和聖祖皇後特別喜歡蓮花，時常一起在荷西苑賞蓮。後來，聖祖皇後病逝，聖祖皇帝更是經常在荷西苑一呆就是一整天。”
    “沒想到聖祖爺如此癡情。”
    “那是，聖祖爺和聖祖皇後鶼鰈情深，聖祖爺甚至為了她虛設後宮。對了，現在掖庭宮還留有聖祖皇後的畫像呢。我有一次進去打掃，無意中看到了畫像，聖祖皇後長得那叫一個美啊，嘖嘖，跟天女下凡似的。”
    “你們倆，說什麼呢。快幹活！”聽到李嬤嬤的訓斥，兩個小宮女不再言語，各自去擦桌椅上的花瓶。
    隻見一雍容華貴的婦人突然出現在荷西苑的拱門入口，她身穿絳紅色繁複衣裙，發髻高高盤起，頭戴五步搖金簪，渾身散發出一股貴氣。旁邊穿綠色碎花裙的小丫鬟扶著她款款步了進來，身後則緊跟著一大群丫鬟太監。
    忙碌著的人兒們見狀紛紛下跪，喊道“拜見皇後娘娘！”
    “都免禮吧，”皇後微微頷首，眸光轉向眼前的藍色身影，“李嬤嬤，準備得怎麼樣了？”
    李嬤嬤聞言立馬湊到跟前來，諂媚笑語道，“娘娘不必掛心，都準備得差不多了，那些名門千金此刻在偏房歇息，就等皇上和諸位皇子，公主入場了。”
    “皇上喜歡的瓜果酒品都擺好了嗎？”
    “擺好了，”李嬤嬤指著高台上的茶幾道，“娘娘您看，皇上最喜喝的“伊人醉”，還有最喜吃的無花果，都在那兒呢。”
    “嗯，很好。”皇後說罷接過身旁丫鬟遞過來的白色手絹，微微擦了擦額頭的汗，還真有些熱。自己為了乞巧會籌劃多日，今日一定要為自己的兩個兒子，太子和五皇子，覓得合適的正妃。太子雖已有側室，卻還未立正妃。而段雲更是不讓自己省心，他居然把自己賜給他的妾室都趕了回來。
    對了，還要解決彎月公主的終身大事。雖說她不是自己親生的，但皇上卻對這個女兒極為溺愛，自己也要愛屋及烏。若是能趁這次乞巧會，給她覓個如意郎君，皇上必定高興。
    正想得入神，卻聽到身後有人呼喚“母後”。皇後驚喜地轉過身去，果然是自己的兩個寶貝兒子。
    “兒臣拜見母後。”段雪，段風瞬間跪下身子，齊聲喊道。
    段褀和段瑟緊跟著下跪，“拜見皇後娘娘，”
    “民女拜見皇後娘娘，”無塵見狀亦跪下身來，眼睛卻忍不住偷瞄眼前這個雍容華貴的皇後，果然是母儀天下，氣度不凡。
    “快起來吧！都是自家人，不必多禮。”還未說完卻見段風嘻笑著起身，一副閑散公子哥模樣。自己的這個兒子總是這般不拘小節，沒個正行，皇後搖了搖頭，嗔道，“風兒，今日額娘定為你尋個門當戶對的女子做正妃。你這次可不能再推辭了。”
    “額娘，兒臣還不想娶親，再說了，那些庸脂俗粉，兒臣實在不稀罕。”
    段風說罷吐了吐舌頭，一副調皮模樣。
    “你呀，什麼時候能學學你大哥？矜持些！穩重些！！”
    “若真學了大哥，那就不是我段風了。”
    皇後歎了口氣，用指尖戳了一下段風的額頭。“就你嘴刁，不過這次可由不得你，你父皇說了，這次乞巧宴定要給你們幾個皇子投石問路，牽橋搭線，就算暫時不想立正妃，也要納個小妾。”
    皇後這話不光是說給段雪、段風聽的，也是說給旁邊的段褀聽的，段褀早已過了而立之年，身邊卻連個服侍的妾室也沒有。雖然人人都說七皇子風流倜儻，卻遲遲不見他納妾。
    段褀聞言微顫了下，難道說父皇要逼自己娶親了？若是以前，自己沒有喜歡之人，或許還會接受父皇的好意。可是現下，自己心裏滿滿都是無塵，又豈能另娶他人？
    “皇後娘娘說的極是，不過瑟兒已經妻妾成群，今日就不摻合了，大哥，五哥，七弟，你們可要多留意，有中意的女子千萬不要錯過了。”段瑟笑意盎然，蒼白的麵色也有了些許紅潤。
    “還是瑟兒讓人省心，你們呀！”皇後佯怒，怒目瞥向眼前的幾個皇子，卻在看到段褀身旁一抹綠衣時晃了心神。有佳人自遠方來，美目盼兮，巧笑嫣然，盈盈而立，真是天仙般的人物。
    “母後！”段雪見皇後一直盯著無塵看，不覺出聲呼喚。
    “你是哪家大臣的千金？”皇後很快回過神來，恢複一臉淡然之色。
    “啟稟皇後，民女無塵是莫宇的夫人。”無塵的聲音不大，清脆悅耳，卻聽得皇後身子微微一顫。
    眼前這個美人竟是莫宇，皇上欲除之而後快的莫宇的夫人？莫宇幾日前剛和公主一場婚禮鬧劇，現下卻又冒出來個莫夫人。果真是新奇的慌。
    “沒想到莫元帥的夫人如此絕色，恐怕今日來參加乞巧宴的女子都要被你比下去了。”皇後語中帶笑，頗有深意地打量著無塵。
    “皇後娘娘謬讚了，無塵實在不敢當。”
    “無塵？嗯！是個好名字。莫元帥可真是有福氣，能娶得這樣一個佳人。”皇後說罷又轉向身旁的幾個皇子，一臉正色道，“你們幾個呀，可要抓緊了，再不娶親，好女孩都沒了。”
    “不會的，母後，您別擔心了。先入座吧。你看這裏都布置好了。”段風嘻笑著將皇後引至了準備妥當的上座。段雪和段瑟也跟了過去。隻餘下無塵和段褀站在蓮花池邊。