“好了好了，你們不要再多想了。虎子哥，你說的大丈夫一言九鼎。如今輸了，就得服。事情就這麼定了，虎子哥好好照顧家裏，我替虎哥應征。”霜菊看三個人都在犯愣，趕快說道。“花大娘、月秀嫂子，你們能不能給我找雙合腳些的鞋子，或者找幾雙鞋墊啊。花彪的這雙靴子還是大了些，穿著逛蕩逛蕩的，不舒服呢。”
    未時就要集合了，就是下午三點鍾。鬧騰了一陣子，現在已經是上午辰時，再不準備準備，就來不及了。
    於是，花大媽和月秀都趕緊幫霜菊趕製新靴子，還找了兩件月秀沒穿過的新裏衣也給霜菊包好了。
    霜菊不由慶幸自己現在隻有十五歲的年紀，還不必像電視裏演的那些女扮男裝的人，要費心來包裹胸部。天天那樣很影響發育的，嘿嘿。
    之後，花家在霜菊的授意下，還有意無意的向四鄰發布了一個消息。就是月秀的菊表妹回家嫁人了，而月秀的表姑心疼月秀，就派了那個漂亮表妹的雙生親弟弟來，替花虎應征。
    “雙生弟弟？！”苟有財圍著霜菊轉了幾圈，不相信的問，“你們家怎麼就那麼多雙生？”
    “苟大人，您不知道嗎？這每家都有每家的遺傳。”霜菊十分正經的對苟有財說，“您看，那生矮子的家裏，就多有矮人。偏巧我家就都是雙生的多，我娘雙生了我和我姐，我表姐就雙生了我的兩個小外甥。苟大人您如果能堅持，沒準能看見我的小外甥的後人也有雙生呢。”
    “嗯，好像有點道理。”苟有財自言自語。
    那邊，頂替王家老四王四柱的那個人，卻聽出了霜菊話裏的擠兌，悄悄笑了笑。
    於是，白水村的三十名新兵就浩浩蕩蕩的去了縣城，歇息了一晚，又跟著縣城所屬的各鄉鎮的一共四百名新兵，去了扈州大營。
    花彪一路跟著霜菊，已經被花家突擊調教好了，隻叫霜菊為“虎子”。
    “哼哼，”霜菊看著周圍應征的新兵，不由得從心裏冷哼了幾聲。
    五千名新兵現在正以縣、鎮為單位，排隊站在扈州大營演兵場上，接受扈州征兵史的檢閱，檢閱完畢，就會給大家編隊了。
    霜菊看見其他縣鎮的新兵也跟自己周圍的一樣，竟有將近一半的老頭兒、小孩兒。就憑著這樣的兵，也想跟突厥人打，真是開玩笑。那突厥人雖然不像李玥那次說的那樣，什麼吃生肉、喝生血的，可是人家真真正正是在草原上風裏雨裏這樣的苦環境裏鍛煉出來的。如今光是扈州的新兵就是這副德性，別的州縣也不知道能好到哪裏去。
    扈州征兵史鐵梁也正在頭疼。
    新的征兵令發下去後，各村鎮倒是積極響應。扈州的征兵名額是五千名，上下能有五十名浮動。
    苟有財的姐夫正是白水村所在縣城負責征兵的。那是個小縣城，下屬大約十二個村子，白水村雖然隻有二十多戶人家，可是在縣裏都算得是中上等的村子了。縣城被派下的名額是四百名新兵，所以，苟有財的姐夫拚命的往各村子派名額。無論如何，自己被派下的名額得填滿了呀。往州裏一送，成與不成自然有上麵的人說了算，就不是自己的責任了。
    人本來就少，再有些像苟有財這類本身條件完全符合征兵要求的，卻想方設法不去，倒還欺負像王家、花家這樣的人家的人。所以，真正集合在演兵場上的新兵們，各類各樣的都有。當然，除了霜菊以外，其他的都是男的也就是了。
    符合要求的新兵真的大大不夠，最後沒有辦法，鐵梁再三計算挑揀，把那些七十以上、路都走不動的老頭兒和十三歲以下實在沒發育成的小孩兒都放回家了。然後，又在新兵周圍來回巡視檢查，看看留下來的歲數合乎要求的人裏還有沒有確實病的弱的需要放回去的。
    鐵梁正好走到霜菊旁邊時，聽見了霜菊的哼聲。停住了腳步，繞到霜菊身前，看著霜菊。
    “你哼什麼？”鐵梁威嚴的問道，卻暗自奇怪，不是讓十三歲以下的孩子都走了嗎，這個小男孩怎麼還在？！
    “報告長官，”霜菊按大學入學軍訓時教官教的姿勢，標準的一立正，“我沒有哼什麼。”
    “沒有哼什麼？”鐵梁看著這個小男孩臉上透出的機靈相兒，覺得很是討人喜歡。不過，還是板著一幅臉問道：“不是讓十三歲以下的人都回去了嗎？你怎麼不走？”
    “報告長官，我十五歲了。”霜菊竭力挺直了胸脯，昂頭看著鐵梁，有力地說道。
    “十五了。”鐵梁上下打量了一下這個身形瘦小的男孩子，不由暗歎，也是窮人家的孩子啊，都十五了還長得這樣瘦小。不過這個娃娃應該是家裏的寶貝，看著細皮嫩肉的，就是沒幹過什麼活的樣子。
    “你叫什麼名字。”
    “長官，我叫花虎。白水村人士。”
    “花虎。嗯，名字倒不錯。你都十五了，還長得這樣柔弱矮小，怎麼上戰場殺敵呀？”
    鐵梁的問話本來沒有惡意，卻惹得演兵場上的男人們一陣哄笑。
    “長官，誰說柔弱矮小就不能殺敵了？”霜菊不幹了，不服輸的脾氣又上來了。“您看，晏嬰個頭小不小？治理齊國，輔佐三朝，被孔丘稱讚，名垂千古。甘羅年紀小不小？十二歲時力勸張唐，得呂不韋青睞，後雄辯趙王，使秦不費一兵一卒奪得五個城池。我花虎雖然不敢跟古時賢者相比，但是長官也不必看不起其貌不揚的人啊。”
    義正詞嚴的說完了，霜菊噓了一口。晏嬰的故事語文課本上學過，甘羅的故事剛好是穿過來之前的那堂古代史課上老師說的。真是湊巧，不然再讓自己多想些典故都沒有了。
    “哈哈哈哈。好有趣的娃娃，好鋒利的唇舌，果然有些本事！”鐵梁大笑道，“是本官小瞧了你了。從今天起，你就當我的貼身護隨吧。但是，新兵訓練還是得參加的。”
    “是，長官。”
    貼身護隨就是勤務兵。鐵梁喜愛這個叫花虎的孩子的聰明伶俐，聽著說話好像還是讀過些書的。雖然聰明，卻是瘦瘦弱弱，那就當自己的勤務兵吧，這樣也許能多少還能照顧著些。
    這鐵梁也是一條漢子，說起來還跟史伯略有些淵源呢。
    原來，鐵梁曾經是史伯略手下的一名得力軍官，很佩服史將軍的為人和領導才能，衷心擁護史伯略讓大唐和突厥老百姓互通貿易的政策。在戰場上跟隨史伯略奮勇殺敵，又被史伯略救過性命，從此一心跟隨史將軍。之後被史伯略看重其才能，上書朝廷，派到葉城擔任郡守，把葉城治理得井井有條。
    後來卻被薛蔚找借口給撤換掉了，調到潯州當了一個普通城尉。
    不久，薛蔚來到潯州主持征兵，怎麼瞧鐵梁都瞧不順眼，可是鐵梁在潯州的口碑很好，一時又找不出什麼借口。於是就給了鐵梁派了一個征兵史的名頭，把鐵梁發出去征兵了。
    鐵梁很看不上薛蔚，更對薛蔚擔任監軍後的所作所為十分反對。就因為他的緣故，臨牧城被圍，史元帥被困。朝廷休養生息了不過二十年，百姓又陷入征戰之苦。
    鐵梁也知道這次征兵有些過分，好多人家都是找人代替。有錢有勢的人家花錢找人，像花虎這樣的弱小娃娃，肯定也是代替家裏不可缺少的頂梁柱的名額來的。
    但是，征兵令是朝廷發的，又不能不遵守。所以，能對百姓照顧一分就是一分吧。
    鐵梁卻不知道，如今照顧了霜菊，卻正好幫了自己原來主帥的兒子的忙。這應該就是冥冥中自有天意，好心人總有好報吧。