今年的初雪來得很晚，臘月初七才下。憋了這麼久，下得也越發凶猛。
    襄陽樂見其成的把整個初七下午和晚上都留給了自己的孫子，又很想知道史過和董筱琬聊了大半天的結果。
    於是，初七晚上喜滋滋的囑咐劉嬤嬤，讓她通知廚房大大作一頓臘八飯，全家一起好好過個臘八。並且讓劉嬤嬤初八早上不要去叫史過來用早餐，想睡到什麼時候就睡到什麼時候。
    可是到了初八上午，史放突然來報，史將軍在邊城有事，急書招史放帶著史過回臨牧城。
    史放把凝碧帶走一塊兒去伺候史過了。由於事情緊急，所以一大早凝碧就陪著史過動身了，來不及跟襄陽辭行。
    史放武藝在身，留下來通報老太太一聲，也要馬上追過去守護。
    在襄陽還來不及對這個牽強的理由提出質問時，史放就匆匆飛走了。
    襄陽心裏很是納悶。
    史府後院，一對兒人更是鬱悶。
    清晨醒來，史遙一睜眼，看到的便是那次送史過進來的洞房。
    除了大紅喜綢沒有了，屋裏的布置跟那天送史過進來時一模一樣。而自己正躺在史過屋裏的床上。
    轉頭一看，床裏邊麵朝牆躺著一個女子。就兩個人現在的情勢來看，若說頭天夜裏什麼都沒發生，鬼都不相信。
    是了，昨天的事一點一點回憶起來。
    霜菊被奶媽關在地下室，公主急病，霜菊求醫。自己心急如焚，卻又無能為力。
    後來，在後花園跟史過史放喝酒，好像是喝多了。一心隻想著要救霜菊，不知不覺就走到了史過的院落。
    再後來，再後來進了屋。霜菊，叫自己相公。然後，情不自禁的吻了霜菊。
    ……
    不對，霜菊還在奶媽的屋子地下關著，冷得要叫大夫。
    那身邊的這個女子是誰？？
    史遙的腦袋哄的一下就大了，慌忙滾下床來，匆匆穿上衣服。
    下床的動靜驚醒了床上的女子。
    女子轉過頭，捂著被子嬌羞的向地上的男子看去。
    四目相對時，兩個人一起驚呆了。
    “怎麼是你？”
    兩人異口同聲。
    之後，史遙趕忙走了。
    而董筱琬則慌忙的穿好衣服跑到西廂房，叫來吹雪把東廂收拾幹淨。
    初八早上，溪華想起了昨天上午吳嬤嬤來報說，常山病了，霜菊叫嚷著要找大夫。因為昨天跟丹陽有約，把這事也疏忽了。今天突然想起，得去看看那丫頭怎麼樣了。
    不過其實也沒什麼大不了的，即使常山真的有個好歹，李世民那裏還有個小新城公主。也就因為新城的母親是先長孫皇後，所以李世民更要找回常山。可是以後如果李世民說話不算數了，誰還管公主的母親是誰，是公主就行。而且，如果能看見李世民無可奈何的送新城去和親，那更是一件大快人心的事。
    進了吳嬤嬤的屋，卻看見吳嬤嬤趴在桌上睡了。搖了半天，怎麼都搖不醒。
    於是，溪華就自己擎了蠟燭往樓梯走去。來到地下室門口，卻是傻了眼。門大開著，屋裏的三個人都沒了蹤跡。
    這可壞了，三個女孩若是死了，都還好辦。如今顯然是被人救走，這可怎麼是好。
    溪華也顧不得吳嬤嬤，匆匆找丹陽去了。
    本來興衝衝的準備要好好過個臘八，可如今，隻有劉嬤嬤一個人和丫鬟們陪著襄陽。
    寶貝孫子匆匆走了，史放隨行。
    溪華一早就出門不知去向，史伯策抱病。吳嬤嬤當然不用說，肯定是不參加集體活動的。
    史遙上午就稟告了襄陽去織紡鋪，說是年關事忙，鋪子裏缺人手，一段時間裏都不會回來了，也許過年都不能回來。
    董筱琬肯定了史遙什麼都沒說後，在確定史遙離家，並且近期不會回來時，派吹雪來跟襄陽說，昨晚跟史過圓了房，所以今天想要多歇息會兒，就不出來用餐了。
    襄陽悶悶不樂的跟劉嬤嬤用了午餐後，從宮裏又傳來一件叫襄陽萬分揪心的事。
    李玥和丫鬟弄影被高人相救，送往了同仁堂檢查完畢，讓賀蘭揚煜送回了宮裏，可是霜菊卻沒有消息，也不知道怎麼樣了。
    於是，讓史敖備車，襄陽匆忙的進了宮。
    這邊史府鬧得天翻地覆，氣氛沉悶壓抑。距長安城三百裏的南雍城裏，卻有人逍遙得很。
    南雍城一家小客棧的客房，住進了一對夫妻，長得其貌不揚，卻是恩愛無比。
    小夫妻住了三天了，天天呆在屋裏，輕易也不出來，吃食都送到客房，隻是男人跑了兩回藥鋪抓藥。
    兩人在屋裏沒事就鬥鬥嘴，一天到晚鬧鬧哄哄的倒也不寂寞。
    客棧的人都知道，這相公疼娘子疼得要緊。進進出出的就他一個人，女子都不出門。連衣物都是男人洗，這女人可真是好福氣呢。
    南雍城是長安通往洛陽的必經之路，每天來來往往的行人絡繹不絕。
    城外官道，又走來三個人。
    三個人順順當當進了城，往城東而去。到了一處岔路口，那個相貌和善，身形魁偉的男子往一棵樹腳看了看，又毫不猶豫的帶著兩個人繼續走。
    “放大哥，你確定主子在那邊？”一個白皮嫩肉的小男孩悄聲問認路男子。
    “嗯，那裏有我和賈爺約好的標記。”魁偉男子說道。
    “放大哥，主子單獨和賈爺在一起這幾天，你，你就放心？”白麵男孩扭扭捏捏的問。
    “有什麼不放心的，賈爺是正人君子。”魁偉男子說著，心裏卻在暗暗偷笑。
    “史大哥，凝姐姐，那我師傅什麼時候才能過來，他們知道賈爺的標記嗎？”一個身形比白麵男孩高大些，看來有十六七歲的少年問道。
    “噓，小格，我是男裝，還叫姐姐，叫凝哥啦。”白麵男孩對少年說，“你師傅他們會晚些的，放大哥說他們走得更遠，要走到玉門關內琛縣才能回轉。”
    “噢。”
    三個人順著道路和記號來到那家小客棧。問明了房號，給了小二一錠銀子，就往那對小夫妻的房間走去。
    “喂，你怎麼還是那麼笨，輕點啦，疼啊！”
    “那麼嬌氣，都洗這麼多次了，還疼啊。”
    “那當然，輕點揉呀，都火辣辣的了。”
    “小傻瓜，就要火辣辣的才好。”
    ……
    越往近走，聲音越清楚，凝碧瞪大了眼睛。
    到了門口，凝碧聽了五秒鍾，實在受不了了，一把就推開了門，門竟沒鎖。
    “賈無過，你在幹什麼？”
    史放一把沒拉住凝碧，也頭大的跟著衝了進去。
    進了門，就看見穿得跟熊一樣臃腫的霜菊揣著手坐在床沿，賈無過蹲在地上。
    霜菊的一雙玉腳泡在一個盆裏，盆裏是黑乎乎的藥水，賈無過正給霜菊揉著腳。
    聽見有人進來，兩人一起扭頭看著門口。
    史放鬆了口氣，小格不明所以的看著兩人，凝碧本來慘白的小臉紅通通的。
    “小姐，你們這是在幹嗎？”
    “唉，治凍瘡嘍。凝碧，你看我的腳，都腫成這樣了，癢癢死了。多虧賈無過給我買藥，還給我搓呀。不過這個笨人太不憐香惜玉了，這麼使勁，疼死我了。那藥裏不知道放了什麼，搓在腳上火辣辣的，更覺得疼了。”
    “小姐！”凝碧扔下包裹，上去就搶過霜菊的腳，用毛巾包了起來，“放大哥，你們先出去歇歇，我伺候小姐就可以了。”
    史放一樂，賈無過搖搖頭，和小格三個人一塊兒出去了。
    “小姐，不可以在別人麵前這樣的，要是讓人家知道了，該說小姐隨便了。”
    凝碧瞪著霜菊。
    “我又沒坦胸露背的，不就是腳丫嗎？我要自己泡的，賈無過說要揉才能好得快，我穿得跟包子似的，夠不著，賈無過就非要給我揉的嘛。”
    霜菊說得很是委屈。
    “小姐，女人的腳更不能隨便對外人露出來，隻能讓自己的相公看。”
    凝碧義正詞嚴。
    “好啦好啦，我以後一定不敢了。這麼久沒見麵，見著麵就教訓我，越來越像浣紫了。婆婆媽媽的，當心你放哥哥不要你啊。”
    霜菊對凝碧樂樂，壞壞的說。
    “小姐！”
    凝碧的臉馬上紅了。
    “嘿嘿，臉紅了。”霜菊得意地笑了，“對了，浣紫怎麼沒一起來？”
    “放大哥悄悄找的我，說是跟太夫人稟報的是隨爺去邊城。具體的我也不知道，你也知道放大哥那人什麼話都不會多說一句的。”
    “噢，那待會兒我直接問史放好了。你們把小癡瓜送到他爹那裏了嗎？”
    “啊？我們沒跟爺一塊兒走啊。放大哥說另外派了妥當人送爺的，我們隻是裝裝樣子。出長安的時候，我穿的女裝，還是丫頭，小格躺在車裏裝著是爺。放大哥說我們要早點找你和賈爺，所以才讓人家送爺的。小姐，發生什麼事了？前陣子我聽外邊人說，小姐和公主被壞人劫走了。到底是誰幹的？”
    “嗯，嗬嗬，我也不知道啊。我們先是被關著，後來都暈掉了，醒了就在同仁堂了。據說是賈無過救的我們，以後對人家客氣點呀。”
    “噢。小姐啊，其實我看賈爺對小姐挺好的。他看小姐的眼神跟爺一樣。不但救了小姐，而且還看了小姐的腳。小姐，這裏也沒別人，凝碧說句不中聽的話。”
    猶豫了一會兒，凝碧繼續說道，“爺的樣子我們也是可憐，可是小姐的將來總要有依托才是。凝碧覺著，賈爺挺不錯的。小姐跟賈爺待了三天，賈爺又看了小姐的腳，小姐是不是可以考慮考慮今後……”
    “考慮什麼，今後怎樣？什麼理由，看了腳就要依托。明兒我光著腳在大街上走一遭，豈不是是個男人就要嫁？！”霜菊嗬嗬樂道，打著哈哈搶過話頭。
    這個凝碧，真是可愛啊。
    雖然李玥的平安回宮，讓李世民放下一件心事。可是前段時間的打擊，對一個本來身體就不好的垂暮老人來說，依然是很嚴重的。
    但是皇帝有皇帝的職責，雖然太子監國，雖然身體不適。隻要還能爬得起來，隻要還能提筆寫字，隻要還能張嘴說話，隻要還沒有死。就注定了這個千古一帝不能放縱自己，安心休息一下。
    在得知了不利於史伯略的消息後，李世民雖然並不完全相信自己那麼倚重的二姐的親兒子會背叛自己，而且想了很久也想不通史伯略背叛的理由。但是邊塞要地，是一點都不能馬虎的。
    於是兩個月前，在發布了一道高陽公主終生不得進宮的旨意後，又發了一道聖旨。招回原安西督護府節度使，派長孫無忌的一個得力門生擔任。並派原禦軍統領薛蔚前往臨牧關駐軍，擔任監軍一職，協助駐軍元帥、鎮北將軍史伯略掌理軍務。
    其實這個調令有點欲蓋彌彰，反而好像在告訴大家邊關駐軍出了問題。
    於是在臨牧關駐軍中掀起各種謠言，引起了邊城軍民心裏小小的慌亂。
    因為監軍是戰時才設的職位，而現在大唐與突厥的關係本來就很微妙。
    說戰吧，其實並沒有正式宣戰。臨牧關兩邊，無論是大唐的臨牧城，還是突厥的牧羊城，雖然相互戒備著，卻還是定時通關，兩城的百姓每個月總有幾天時間可以互通貿易。
    說沒戰吧，阿史那摩碩偏偏調集了大量軍隊守在臨牧關附近大唐和突厥邊境，綿延數裏，時不常的沒事還要來騷擾一下。這次史過結婚時，就因為突厥又閑得沒事騷擾了一下，所以史伯略才沒能回來。
    所以薛蔚突然來擔任監軍這件事，讓邊關守軍們都紛紛猜測，是不是大唐終於準備要和突厥正式宣戰了。
    這樣看來，薛蔚擔任監軍和調換節度使這兩件事，倒引起了一些混亂。
    這智者千慮，總免不了還是會有一失的。
    李玥被好好保護在延慶殿，霜菊不見了，李世民又特意派了燕妃相陪。燕妃是鮮卑人，身材雖然不甚高大，卻不像一般女人那樣嬌滴滴的，是個美麗豪放的女子。
    好在李玥自從回宮，也不太鬧騰，很配合太醫，積極將養身體。每天老老實實的待在延慶殿，偶爾去禦花園看看雪，吹吹風，也是主動讓燕妃和弄影陪著。
    李玥之所以會這麼乖，一個是因為剛經曆了一番苦難。弄影和其他人又告誡自己，如果明年不順順利利的嫁到突厥，那麼大唐，尤其是邊境的百姓們，會十倍百倍受苦。李玥雖然任性，但並不是一點都不懂事。
    二是弄影還說霜菊是看見自己病了，求醫不得，於是對外麵的人破口大罵，被人家帶走了。以至於自己和弄影被莫名救回的時候，依然不知道霜菊的下落。所以，即便是為了霜菊，李玥也不會隨意糟踐自己的身子了。
    不過說來好笑，李玥的老實竟讓李世民有點害怕，擔心李玥是不是壞了腦筋。
    至於霜菊，從弄影回來時的稟告和平日的表現，李世民知道霜菊對李玥是真心真意的。無論傳言到底是不是應在她身上，至少現在霜菊不在皇宮，擔心也是沒用的，權且隻能走一步看一步了。
    天氣越發冷了，身體越發弱了。處理政事之餘，李世民多半時間還是在寢宮裏臥床休息。身體狀況明顯的不如以往。
    楊妃常在皇帝身邊悲悲切切，燕妃有時陪伴常山公主來看皇帝，徐才人總是強顏歡笑來陪皇帝說說話，對對詩。這幾個妃子還能夠經常相見。
    其他妃妃嬪嬪們則都在自己的宮室裏悲哀的求神拜佛，祈禱老天能晚一點收走李世民，自己能晚一些被扔進尼姑庵。
    宮女們也都惶惶不安，幾乎沒有人能定下心來伺候皇帝。
    因為皇帝死後，沒被寵幸過的宮女雖然不會被扔到尼姑庵，可是會被打入冷宮寂寞終老。因為宮女們知道太多皇家的密事，不會有人能活著出去。而新皇帝則會另外從官貴家庭們新選宮人。
    於是隻剩下武才人依舊鎮定自若的服侍皇帝，仿佛她根本不在乎皇帝的去世會給自己帶來什麼。
    太子李治當然每天都要來看李世民。
    一是以盡孝道。
    二是彙報監政心得，李世民正在突擊培養李治。
    三就是自從李治從李玥那裏得知霜菊下落不明後，更加想要天天見一見武媚。不管是寄托相思也好，安慰心情也好。總之，現在的李治是一天不見武媚，就難受得受不了。
    武則天則是真的很擔心霜菊的。
    雖然霜菊的失蹤會進一步證實傳言應該是應在自己身上，也可以讓自己以霜菊合理替代者的身份更深一步駐進李治的生命裏，以便今後的行事。但是，霜菊畢竟舍己救過自己一命，和霜菊的相交畢竟是真心的姐妹相交。
    成大事者能夠不拘小節，但是不能忠奸不辯；成大事者能夠鐵石心腸，但是不能沒心沒肺。
    每逢夜深人靜，皇帝熟睡的時候，武則天都會默默地為霜菊祈禱。
    祈禱霜菊能夠平安無事、好人吉報。