長安城荊王府。
    “拉下去斬了！”
    “王爺饒命，卑職並無過錯啊。”
    “並無過錯？誰讓你說的那番嫁禍何霜菊的話的？誰讓你放了賀蘭揚煜的？這種小事都要本王一點一點教你嗎？”
    “王爺，卑職隻是想讓皇上以為是何霜菊指使的，自然不會往別的方向想。這樣王爺就會更加安全。”
    “安全？你以為李世民是傻子嗎？連李治都能看出是嫁禍，待李世民平靜了，難道會看不出來？如今已經下了搜城令，但願不會尋到那裏。如果這次任務失敗，我就斬了你全家！”
    “六哥，你也不必怪他。薛統領一直衷心耿耿，想他也是為助你，好心辦了錯事。如今已是這樣，我們還是先想對策才是。薛蔚你辛苦了，先歇息去吧。”
    “你且滾下去吧。若不是王妹求情，這次定斬不饒。”
    “六哥，事已至此。我們還是想想下步怎麼辦才是。溪華，你出來吧，沒有別人了。”
    大堂幕布之後，慢慢走出來的，可不就是史過的大娘，那個叫溪華的！
    “見過六王爺，見過長公主。”
    “都是自己人，不必多禮了。溪華，你可有好主意？”
    “王爺，長公主，依溪華之見，如今，反正公主丟了，管他皇上認為是指使呢。若是皇上以為是何霜菊指使的劫走公主，我們倒能借此機會又除去一些人。”溪華眼中透出一絲凶光。
    “嗯？”
    “王爺，您看，本來咱們的計劃就是想讓阿史那金龍以為皇上和親沒有誠意而發難，再由王爺同一些大臣在朝中說服皇上親征，好方便王爺在京中行大事。如今這樣，我們可以把皇上的懷疑往何霜菊身上引。想那何霜菊原本隻是一個小丫頭，那麼這些計謀是誰幫助實現的呢？嗬嗬，相信襄陽長公主和她守在西突厥邊境的兒子都逃不了幹係。”
    “這話怎麼說？”
    “長公主，您想。史伯略常年駐守臨牧城，雖然並沒有讓阿史那摩碩侵入唐境，可是也沒有進一步進剿突厥，兩人相持了二十多年。難道就不會是有些什麼嗎？如果我朝與阿史那金龍結盟，必然會共同對付阿史那摩碩。所以，若是史伯略與阿史那摩碩有些什麼，從而助其破壞我朝與阿史那金龍結盟。應該也是順理成章的。”
    “溪華，你倒有些見識。史伯略確是個人才，但是必不會為我所用，借此機會除了倒也不錯。可是你怎麼讓皇上相信襄陽也跟這事有關呢？”
    “王爺過獎了。至於說讓皇上相信襄陽長公主與此事有關，就更好說了。王爺長公主也許不知，史過那傻小子與史伯略倒是一樣癡心得緊，一心隻想著姓何的丫頭，至今未與董家丫頭同房。這傻小子偏是襄陽的心頭肉，而襄陽又急切盼望著傻小子能給史家開枝散葉。襄陽長公主本來對姓何的丫頭就疼得緊，如今若說是為了孫子的請求，為了給史家延後，悄悄接應何霜菊，也是說的過去的。而且，常山公主跟何霜菊感情深厚，十五長公主不是確定了常山不願和親嗎。這樣，若說何霜菊出主意，襄陽相助，再加上邊境的某些事件。依皇上多疑的性子，十有八九會相信的。這樣，除掉史伯略，以後王爺舉事，也可以少了一個障礙。而且咱們原本的計劃可以照樣實行，待王爺事成，就給阿史那金龍獻上常山，照樣和親，那阿史那金龍必會跟王爺結盟。依大唐兵力，加上阿史那金龍的相助，必滅西突厥。還會讓王爺少了一個史伯略的威脅，豈不是一舉兩得。”
    “溪華真是女中將軍，智謀不輸平陽啊。不過那史伯略是你小叔，溪華就沒顧忌嗎？”
    “顧忌？沒有。王爺乃一代梟雄，溪華能夠相助王爺，是溪華的福氣。溪華的雕蟲小技微不足道，關鍵還是王爺的運籌帷幄。”
    “哈哈哈，溪華，你放心，待他日本王成了大事，絕不會虧待你家阿遙的。”
    正是一場秋雨一場寒啊。
    這一場雨，讓長安城徹底進入了冬季。
    在這個貌似地下室的地方不知道待了多少天了，牆上畫了二十道代表天數的杠杠後，霜菊就實在懶得畫了。天越發冷了，手都懶得伸出來。
    “小菊，你瞎蹦躂什麼？怎麼還那麼有精神？”
    何霜菊離開窩在一起的李玥和弄影，自己在屋子裏跳著腳，借以取暖。
    被關著的地方應該是個地下室，隻有靠近屋頂的牆壁處有個通風透氣的小窗口。天如果晴，那麼每天下午，從這個小窗口還能透進幾線陽光。如果陰天，這屋子裏就是反反複複的陰冷了。
    “郡主，咱們在這裏有多少天了？怎麼皇上還不來救我們呀。”
    “是呀，小菊。都一個多月了吧，父皇怎麼還尋不到這裏。那些杠杠你怎麼隻畫了二十個，就不繼續畫了，咱們都過得不知道時日了呢。”李玥接過弄影的話茬，說道。
    “小玥，弄影。別窩在那裏了，起來跟我一起跳一跳，太冷了。”霜菊邊跳著邊說道，“還畫那些破杠杠幹什麼？若是我們得救了，一問他們就知道時日了，若是沒人找得到我們，算日子有什麼用？”
    也沒敢太運動，運動多了，餓了怎麼辦？
    這抓人的人還算人道，每頓都給送飯，飯菜雖不算豐盛，好歹還幹淨。見天冷了，還給扔進兩床棉被。
    被子剛拿來的時候，也是清清爽爽的新被子，可是在這個地下室放了十幾天後，都潮乎乎的，散發著一股黴味。
    更糟糕的是三個女孩子的個人衛生，邋遢得一塌糊塗。
    別說洗澡了，連洗臉水都沒有。三個人有時受不了，省下一人份的飲用水，三人輪流洗把臉，擦擦身上。可是都是心理作用，衣服髒得都發亮了，再怎麼擦，也是幹淨不了。
    “嗬嗬，小玥。讓你一語成箴了。咱們三現在就是又黑又髒，頭發都像氈毯啦。”
    李玥和弄影縮在牆角，臉上委委屈屈的。這個公主，這輩子都沒受過這苦啊。霜菊知道，若是沒有自己，這個嬌生慣養的公主早就崩潰了。
    可是轉念想想，不論在現代還是唐朝，自己也從來沒受過這樣的苦啊，不管爸爸對自己怎樣，自己連一頓差一點的飯都沒吃過。嗬嗬。
    “喂，別哭喪著臉了。我給你們講個故事好不好？”
    霜菊坐在了李玥的另一側，跟弄影一左一右擁著李玥，三個女孩身後圍一床被子，腿上蓋著一床。
    抬起淚眼朦朧的小臉，李玥衝霜菊點點頭。
    “這個故事也是講的一個公主，一個郡主，一個丫頭的呢。從前啊，在山東濟南的大明湖畔，住著一戶人家。這戶人家是書香門第，家裏有個溫柔美麗、知書識字，琴棋書畫無所不能的女兒。……”
    ……
    “後來皇帝生氣極了，把三個女孩子關進了大牢。這個大牢裏的情景正和了那個郡主曾經做過的一首詩，就是那首‘抬頭見老鼠，低頭見蟑螂’。”
    吱……一隻又冷又餓的老鼠乎的跑過來，盯著三個女孩看了半天，被霜菊一腳踢跑了。
    “你們看，我們的條件好多了。起碼隻看見老鼠，都沒有蟑螂啃我們的腳趾甲呀！”
    三個女孩一塊兒笑了。
    李世民這些日子卻一點都笑不起來了。
    那個下雨的夜晚，長安城展開了全城反扒大搜捕，大規模治理偷盜行為，這是李治向外麵放出的風聲。
    大內侍衛親自輪班搜查，折騰了好幾天，一時間弄得百姓人心惶惶。除了公主王爺府邸，其他的上至宰相將軍，下至商鋪寺院，全部都被搜查過了。
    不過長安城的治安也因此好了起來，一段日子裏竟然都到了路不拾遺、夜不閉戶的程度。老百姓也就原諒了官兵的騷擾。尤其是官兵們查出了一個大偷後，更是充分滿足了老百姓的好奇心和市井小民的殘忍心。
    這個大偷就是那個平時高傲神氣、不到三十歲就被譽為高僧的俊才，玄奘大師的高徒，弘福寺住持辨機。內侍們在辨機的臥房裏發現了一個豪華無比的顯然是女子用的玉枕。
    經過審訊，不知道刑官用了什麼手段，辨機竟然承認了這個玉枕是高陽公主所贈。牽涉到皇室公主，刑官不敢妄斷，上報了李世民。
    經核實，憤怒至極的李世民判了辨機腰斬這個絕世酷刑。
    在長安城上上下下的民眾的吼叫、揶揄、嘲笑聲中，辨機受盡難以名狀的地獄之苦，在一聲聲慘叫聲中斷了氣。
    不管民間多少種版本的流言，官方的解釋是，辨機作為一個高僧，一個出家人，竟然犯了偷盜之罪，並且還偷了一個這麼貴重的物品，所以處以極刑以表警示。
    辨機的死，讓本來與皇上關係就不太好的高陽徹底瘋狂了。蟄居在屋裏，不吃不喝、不眠不歇，揪發捶胸、撕衣破物，日夜哭嚎，就如同瘋狂的女鬼。
    這段時間，高陽由一個驕縱的公主，變成了一個對李世民充滿仇恨的人。
    絕望的高陽並沒有隨辨機而去。
    活著，就是等待複仇。
    在這期間，還有個小小的插曲。當侍衛搜查同仁堂時，把跟公主郡主接觸過的同仁堂神醫帶回了皇宮。
    一看見袁不屈，把李世民嚇了一跳。這個袁不屈，竟然跟二十年前失去蹤跡的袁天綱一模一樣。
    二十年前，李世民曾經召見袁天綱。而袁天綱本來應召從雲遊的蜀地往長安趕來，可是到了利州之後，就失去了蹤跡。二十年來，竟一點音訊都沒有。
    如今乍一見到，李世民就認為是袁天綱，本來要治罪。可是袁不屈卻說，自己是袁天綱的親侄子。而且兩人的本事不一樣，袁天綱是研究天象的，而自己是研究醫學的。事實確實也是這樣。
    而且，二十年前，六十歲的袁天綱就是這個模樣，沒道理過了二十年，還是這幅六十歲的樣子。有了武媚和何霜菊長相相同之事，那麼這親叔侄長得一樣，也就不足為奇了。
    於是，袁不屈有驚無險的回到同仁堂，繼續自己的行醫生活。等待著與何霜菊的再次接頭。
    十二月初一是史過的生辰。
    從十二歲開始，史過就一直在臨牧城跟著父親。這次好容易趕上親親孫子的生日，襄陽拿定主意要好好操辦一番。
    溪華這次也很上心，還提出把霜菊接回來共同慶祝的建議，這讓襄陽很高興。
    十一月二十八，跟大家一樣蒙在鼓裏，不知道李玥和霜菊被劫的襄陽來皇宮見皇帝。跟皇帝請求讓霜菊回將軍府小住幾天，給史過慶生。
    在李世民的托辭中，經由李治告知，才知道李玥和霜菊被劫走，已經失蹤了一個多月了。
    知道襄陽要向皇帝請求接回霜菊給自己慶生，史過設想了無數個跟霜菊相見的情形。
    畢竟陪伴李玥是在內宮，從八月十六開始，史過就沒有見過霜菊了。
    一點一滴的思念慢慢彙聚，在知道即將相見的時候，如洪水般泛濫的爆發了。
    “爺，現在你不用裝，也是傻乎乎的了。”
    看見自從得知襄陽要去接霜菊時就開始手足無措，坐立不安的史過，史放嘲笑道。
    “好你個臭小子，竟然嘲笑你的主子。你不必著急，等有朝一日你也為一個女子失神落魄時，看我怎麼收拾你！”
    “哈哈哈哈！”
    “放大哥，這樣高興。真的太夫人會帶小姐回來嗎？”
    匆匆推開門，浣紫和凝碧進來了。
    “應該是吧。”看著史過馬上擺出一幅傻乎乎的高興勁兒，史放又笑了起來。
    東廂房的歡笑聲把西廂的董筱琬也招來了。
    現在，除了史過，這個小院就屬董筱琬身份最高了。於是，大家邊陪著董筱琬說些言不由衷地話，邊終於等到了襄陽回來的消息。
    襄陽說霜菊日日陪伴公主，常山公主離不開霜菊，不放她回來。
    溪華跟襄陽閑說了會兒話就自回房了。
    董筱琬帶著惋惜的表情和輕鬆的心情，同著吹雪、挽雲、追電也回房了。繼續給史過準備生日禮物。
    史放安慰走了浣紫凝碧，帶著鬧嚷著要見霜菊的主子出門玩去了。
    齊友茶社二樓，一個靠窗子的安靜的桌子，坐著三個年輕男子。史放正在請自己的好朋友喝茶，一個是賈無過，一個是賀蘭揚煜。
    ……
    生日都不知道是怎麼過的，霜菊不能回來，讓史過總是不能安分的待在家裏。史放每天早上天還沒亮，就帶著史過出去玩，晚飯時才回來。
    到了晚上大家都睡了以後，史府後院的東廂房，更是會冒出兩個身穿黑衣，臉蒙黑布的人影。每天往不同的方向出發，淩晨又悄悄竄回東廂房。
    襄陽也是暗自著急，不但為霜菊和李玥擔心，更擔心的是日漸消瘦的親親孫子。
    就在李世民為高陽和辨機的事情傷透了心，為李玥的失蹤勞透了神的時候，不知是怎麼走露了風聲，阿史那金龍到底知道了李玥的失蹤的消息。
    好在說好的是第二年和親，阿史那金龍好心的沒有發難，把隱忍的期限推遲到第二年五月和親之時。
    李世民還沒來得及喘口氣，又爆出了一個讓李世民揪心的事。有人告發，鎮北大將軍史伯略與西突厥可汗阿史那摩碩私通，有雙方書信為證。
    曾經嬌寵至極的女兒與和尚通奸，如今與自己反目成仇；作為安邦定國籌碼的李玥莫名失蹤，阿史那金龍的脅迫；無限信任的親外甥竟然通敵叛國，雖然還沒最後有定奪，畢竟有人證物證。
    這些煩心事情，讓一直身體不佳的李世民一下子就病倒了，躺在臥榻不能起來，武媚衣不解帶的隨身伺候。
    國事暫由長孫無忌輔助李治治理。