見池月一副自在安然，白從不禁斂眉心憂，又見鳴垣一言不發，便問他：“為何不阻止？你的話，他應該會聽一些。”
    鳴垣一臉困倦地看他：“既是對的事，我又何必阻止？”
    白從難以理解：“當時決定易裝換位、遠走荒郊，無非是為了低調行事，且不入城引人可趁之機。現在，竟要反之而行？”
    鳴垣走到白從身側，輕聲道：“事已至此，再走這荒郊野外有何意義？說不定入了城，他們更不好下手。這叫做‘以明為護’，你不懂麼？看來，池月的確比你更適合當樓主。”
    以明為護？白從冷靜片刻，立即修書一封，命門人連夜送往定州。
    次日沿途風平浪靜，公孫複同池月一道坐在車輿內，見池月閉目養神，雖是心猶惶恐，終是不甘道出一句：“昨夜救命之恩……多謝。”
    池月突然睜眼看他，見到一瞬即逝的不屑，笑道：“若不情願，不說也罷。”
    公孫複驚得倒退，外加行車忽然停下，其不慎一頭磕在車板上：“不不不，在下真心實意。”
    池月往窗縫外一瞧：“到了。”
    “到了什麼？”
    “定州。”池月答完，就見公孫複目光閃爍，額前滲出薄薄冷汗，“公孫少主何故如此？莫不是定州有公孫府的仇家？”
    公孫複連連擺手：“沒……沒有。”
    這時，白從掀開車簾，對池月道：“樓主，分舵的人已至接應，屬下先前去部署一番。稍後將由烏桓引樓主至陶然閣入宿。”
    池月頷首：“有勞師兄。”
    車簾一合上，公孫複像是受了驚嚇，顫聲問道：“為何不夜宿長絕樓分舵？”
    看他這樣子，定州城裏定然有他不該見的人。池月故意道：“若公孫少主有需要，自可單獨入宿我長絕樓分舵。”
    “單獨？”公孫複目色一頓，即刻道，“不，在下還是願與樓主同行。”
    “你放心。隻要你好好待著，便不會有人動你。”說完，池月覺得應是學學白從的作風，於是威脅道，“若敢耍花樣，池某就當你昨夜已墜崖身亡。”
    “是，謹遵樓主教誨。”公孫複唯唯諾諾，心說抵達江夏之前，便由著你這位長絕樓主，即便有救命之恩。
    誰知這頭才恭維完畢，車隊前行不到五丈，又被人攔下。聽外邊長劍出鞘的聲響，想必來者不在少數。光天化日朗朗乾坤，不知誰有如此膽量？
    風恰好吹起簾子一角，池月抬眼看去，發現是一位有錢公子帶了家丁攔了車隊。看他那般氣焰，定是以為公孫府的車駕內隻有一個公孫複。
    聽那人叫囂：“公孫複，你這個縮頭烏龜，快給本少爺出來！上回你在我賭坊欠下五千兩，是時候還了！否則本少爺派人去江夏，把這事告訴你父親！”
    池月幽幽看了公孫複一眼，見他麵色緊張：“公孫少主，他是誰？”
    公孫複低頭慌亂：“他……他是定州許家的少爺。”
    “開賭坊的？”池月看他點頭，繼而道，“你當真欠他五千兩？”
    “時運不濟。”公孫複隻得以此推托，但聞那個許頎說的話愈發不堪入耳，猶豫著看向池月，心想以他的身份，喝退一個許家少爺，應當不難。
    “賭術不精，倒是怪起時運？”池月不願再看他，眼神往外邊一拋，“你不用看我，這是你自己的事。最好快些解決，我想盡快前往陶然閣歇息。”
    公孫複見求助無望，外加圍觀群眾越來越多，想來躲著會更糟。於是，公孫複隻好獨自下車，麵對許頎。
    許頎一見公孫複，便指著周圍劍拔弩張的隨侍：“你以為帶的人多就了不起？公孫複，定州可是我許家的地方！”說著攤開一張借據，“是否需要本少爺把這個東西送到你老家！”
    公孫複身邊的隨侍，有半數是長絕樓護衛，可他不能明說，隻得隱隱勸誡許頎：“許公子，區區五千兩，我一定會還。現在……能不能少說兩句？”
    “少說兩句？哈哈哈哈，笑死人了！你當初怎麼就不少賭兩把！”許頎不屑輕哼，“公孫少主，別怪本少爺沒提醒你。還不了錢，休想活著走出定州！”
    “許……”公孫複本想多說兩句，但見鳴垣投來冰冷目色猶如刀鋒，一時竟是結舌難語。
    “聽說你爹要提前做壽？嗬嗬，本少爺再給你一次機會，就當給他老人家送過壽禮了。”許頎眼珠一轉，笑道，“今晚，本少爺再與你賭一局。你若贏了，這五千兩就一筆勾銷，若是你輸了，這五千兩，便是一萬兩！”
    許頎拂袖而去，公孫複仍被鳴垣目色所懾，許久才回過神，人群已然散去。憶起方才定下的賭約，不知在如此情況下，可否赴約。
    公孫複坐回車輿，見池月看著他，試探道：“樓主，今夜在下可否……”
    “隻要你好好待著，便不會有人動你。”池月怎可能讓公孫複去那種高調的地方招搖？若是再節外生枝，後果不堪設想。“你隻要記住這句話，就可以了。”
    “是。”公孫複仍是不安，許家做事向來狠絕，若是緊要關頭，長絕樓不聞不問，那該如何是好？總而言之，這五千兩，公孫止絕無可能替他清還。
    路途耽擱，夜幕將臨之時，車隊方在陶然閣前停下。白從已久候多時，見車隊姍姍來遲，先是問了鳴垣：“怎麼晚了這麼多？”
    鳴垣隻道：“這個公孫複很是麻煩，得多遣幾人盯著，尤其是今夜。”想起此次出行，行裝輕便，順口問了句，“這次賬房給了多少錢？”
    白從愣了片刻才道：“三千兩。你問這個做什麼？”
    鳴垣忽而笑道：“沒事。擔心某人找你師弟借錢而已。”