官道上，無影身邊的馬隻餘下三匹了，其中，兩匹從竹林就帶來的馬，在連續的狂奔後，體力不支，不忍其被跑死，無影便為其解去了韁繩，放歸山林，放其了一條生路。
    而這僅是開始，在隨後的路途中，雖然無影不斷的換乘，也合理的安排了讓馬休息的時間。但，馬終究是有血有肉的動物，不是鋼鐵之軀，除了從建州騎出的黑馬外，另外三匹馬也陸續被無影放了。
    掌燈時分，策馬疾馳的無影突然感到身子一沉，整個人，便從馬背上飛了出去，處變不驚，順勢一個空翻，卸去飛出的慣性力量，落回地麵。無影走了回去，看著倒在地上，口鼻中有夾血的白沫湧出，已經生生跑死的黑馬，蹲在馬旁，撫摸著馬頭，歉然道：“對不起了，夥計！”
    摘了鞍旁馬三劍的劍，借著依稀的星光，無影看了下周圍，光線不好，無法找出更近的路，現在，隻能沿官道趕去，在發現有近路之時，在走吧！
    把劍往背上一插，深吸了口氣，無影拔足狂奔在官道上，雖然隻是兩條腿，但他卻絲毫不比四條腿的健馬跑的慢！
    全力飛奔之時，無影覺得自己挺想念彭三哥為自己淘到的那匹黑馬的！
    太湖，杜康草廬中！
    雖說草廬，卻非尋常那般荒村野居那樣的茅舍。
    草廬，隻是杜康對自己長江八十一寨總寨的賤稱罷了！
    精研了一日信翁手劄，覺得身子有些困倦的蒙蕾，剛放下手中的針灸人偶，便聽得門外傳來一陣急促，卻很輕盈的腳步聲。
    這裏是內院，是草廬最為安靜的地方，怎會有這樣的腳步聲出現呢，難道是有人入侵？
    腳步聲停在了蒙蕾的門外。
    眉頭輕皺，蒙蕾右手在案上一拂，四支三棱金針扣在指縫間，輕道：“小蓮，是你給我送蓮子羹來了嗎，門沒拴，你自己進來吧！”
    “好的！”，門外，一個聲音脆生生的應道。
    門，吱的一聲，推開了一條縫，一隻穿著褐色勁靴的腳從門縫中踏了進來。
    見到勁靴，蒙蕾右手一揚，手中的四枚三棱金針飛出了三枚，鑽入了勁靴之中。
    勁靴不動了，這很不正常！
    紮過針的人都清楚，這三棱針是專門用來放淤血的，紮在身上是很疼的。
    而，現在，針已鑽入靴中，穿靴子的人卻沒有反應，那隻能說明一個問題，靴子中沒有腳。人還在門外，蒙蕾手再揚，手中餘下的那枚三棱金針飛出，擦著門框邊飛向門外！
    “叮”的一聲，是三棱針碰上鐵器的聲音。
    針一發出，蒙蕾手中又再扣了四枚金針，眼睛盯著門口，耳中聽著周圍的動靜，隻要用動靜，手中的針立馬招呼過去！
    突然，門口的靴子動了一下，但蒙蕾並沒有發針。
    靴子又動了一下，這一次，靴子被人拿了出去。緊接著，一個熟悉的聲音傳到蒙蕾耳中：“你個丫頭片子，好好的靴子你給我紮了六個孔，要不是我有護心鏡，胸口上這一針就要了我的命了！”
    輕吐了口氣，將手中的針放回案上，蒙蕾道：“怎就說我是丫頭片子呢，你自己還不是一樣的調皮，把金針還我！”
    門開了，手中拿著靴子，光著左腳，一身褐色勁裝的南宮清月從門外一隻腳跳了進來，拔出穿過靴子，釘在門檻上的三枚金針笑道：“妹子，你是越來越闊氣了，連金針都舍得飛處去了！”。跳到蒙蕾旁邊，放下金針，把靴子穿好了，南宮清月取下胸前的金針，剛要交給蒙蕾，卻見，這枚金針的針頭已經變形了，拉開外衣一看胸口的護心鏡，護心鏡上已經有一個明顯的凹點了，一吐舌頭，南宮清月道：“妹子，你這飛針這般厲害，若沒有這護心鏡，我剛剛可就玩大了！”
    淺淺一笑，蒙蕾道：“看你以後還敢嚇我不！”
    拿起案上的針灸人偶，南宮清月道：“妹子，我說，你都說了讓我進來了，你怎還發針啊，要不是我留了一手，我那又白又嫩的腳可就慘了！”
    蒙蕾笑而不語，門外，傳來杜康的聲音：“因為，這莊子上根本就沒有個叫小蓮的丫頭！”
    “噢！”恍然大悟的南宮清月看著蒙蕾邪邪的笑道：“沒想到，你這丫頭片子，也會陰人了。這俗話說的好，近朱者赤近墨者黑，我看你啊，就是被那隻臭狗帶壞了！”
    “這叫兵不厭詐！”，替蒙蕾應著話，漁翁杜康走入房中，不惑之年的他，身形清廋卻不失風骨，一身玄色長衣加上下頜那一簇小須令其不怒自威。而麵上祥和之氣，又讓人覺得他不失親近，是個可親可敬的大哥。
    “哎！”南宮清月歎道：“這女子啊，便是要妹子這般柔若無骨，楚楚可憐，不食人間煙火的討人喜歡，你們啊，個個都向著她！”
    知道蒙蕾生性恬散，也知南宮清月這是有口無心的說笑慣了，杜康哈哈一笑到：“你個南宮妹子，你可別覺得蒙家妹子不似季姑娘那樣，事事都能和你說道上一番，就老欺負她了。這女人若水，若都像你這般女中丈夫樣的，那你說，這讓我們這些男人情何以堪呢？”
    南宮清月還想在反駁上幾句，蒙蕾插上話來問到：“清月姐姐，這番到草廬來是特意來看我的吧？”
    點點頭，南宮清月笑到：“我去京城送了趟貨回來，知道你在這，就來看看你，也想著順便和那臭狗喝上頓酒的，卻沒撞見他在這，也不知道，這幾個月，這臭狗跑那去了！”
    聽她左一句臭狗，右一句臭狗的喊無影，知道她心思的杜康便要逗她一番，對她說到：“南宮妹子，前麵那天，我看見幾個人在城東王員外家後院牆外，看著院中高高的的一大帳葡萄，看著那那紫的發亮的葡萄樹下，說那葡萄是酸的，不好吃。而王員外家的那株葡萄我是吃過的，很甜的。我吃著甜，他們沒吃過，卻說是酸的，這可真讓人百思不得其解，你說是怎麼回事呢？”
    杜康這麼一說，蒙蕾便知道杜康的話中的意思，便忍住了笑，轉到南宮清月身後。
    沒反應過了這是杜康在逗弄自己，南宮清月哈哈一笑，傻大姐樣的對杜康道：“杜大哥，你不會傻得連吃不到葡萄就說葡萄酸這話逗不知道了吧！”
    恍然大悟般，杜康道：“原來如此，原來是，他們吃不到葡萄才說葡萄酸的啊！”，說罷，杜看意味深長的笑了，忍不住的蒙蕾也笑了。
    南宮清月這會也明白過了了，歎了口氣道：“原來，我便是那吃不到葡萄說葡萄酸的傻大姐啊！”
    幹咳了兩聲，止住了笑，杜康道：“你不傻，一點也不傻，隻是有些二罷了！”
    知道自己是說不過杜康的，也承認自己有些二，不然，又怎麼會常常和無影他們這般男人一起喝的稀裏糊塗的呢。索性，就把這二，二到了底，也知道，如何揚長避短，南宮清月道：“杜老大，這醉貓不在，臭狗不在，連那匹處處留情的種馬也不在，蒙妹子又不喝酒，今天晚上，就隻有你陪我喝酒了！”
    雖然已經有了準備，但南宮清月真這般說來，杜康覺得自己頭都大了，苦笑道：“我那酒量，頂多是個酒壇子，要我陪你這酒缸子喝酒，不是綁了石頭跳太湖嗎？”
    一聽這話挺有意思，南宮清月道：“這綁了石頭跳太湖是什麼意思啊？”
    杜康無奈道：“找淹唄！”
    南宮清月笑道：“那是你活該了！”
    “你啊！”看南宮清月這會那得意的小樣子，杜康道：“我看，喝酒那麼能，你自己也說了，是不可能嫁王爺那臭狗的，我看啊，等那隻醉貓從塞外回來，我替你們設個局，打個賭，比一比你們兩個誰更能喝酒誰！”
    聽著話中的味不對，南宮清月問到：“賭什麼呢？”
    杜康道：“賭人！”
    南宮清月越來月覺得味不對，追問：“怎麼賭？”
    見這傻大姐又上套了，杜康忍住笑，正色說到：“若你輸了，便嫁給他做老婆好了，以後，你們也有個喝酒的伴！”
    氣打不一出來的南宮清月，這會就想把杜康喝趴在地上，二氣一上來，問到：“若我贏了怎麼辦？”
    杜康道：“那就讓那醉貓做一件最痛苦而又不能後悔的一件事，你看怎麼樣？”
    “好，這賭我打定了！”南宮清月爽快的應下了，不過，有些二的她卻沒有想到去問杜康，那件能夠讓醉鬼劉四最痛苦而又不能後悔的事情是什麼事。想著能夠讓劉四做那樣的事情，也是很開心的事情，又怕到時間杜康反悔，便要杜康立下個字據來。
    在故意推脫不用立字據無果後，杜康便隻得趕鴨子上架般的給南宮清月寫下了字據。