月夜林位於南陵府城南的三裏。
    月夜林並沒有它的名字那麼唯美詩意。
    實際上，月夜林隻是一片不知道什麼時候遺留下來的古墓群而已。
    那裏古木衝天，雜草叢生，地勢險惡，鬱鬱森森，各種被掘開的和還未沒有被掘開的墳墓徜徉其中，在黑夜中散發著幽幽的鬼火，並且，其間經常有匪盜出沒其間，打家劫舍，傷害行人。
    雖然曆代的南陵府的府尹都派兵進行清剿過，可是，官兵們不是在諾大的墓林碑林裏迷失了方向找不到出來的路，就是被那些長期穴居在其中的的匪寇們打得一塌糊塗，要麼就是費時費力，轉悠了老半天，連一個鬼影子也沒有見到，空手而歸。
    雖然從表麵上看這裏很符合某些詩人筆下的執拗桀驁的美，可是，無論詩人騷客還是尋常的百姓，都輕易不會來遊玩的。即使去，也頂多隻是在月夜林的外圍稍微轉悠一下拾點兒幹柴打點兒野味而已。
    所以，月夜林人跡罕至，茅草叢生。不著調積了幾百幾千年的落葉掩埋了足跡，在雨季來臨的時候，發酵、長出苔蘚蘑菇，蒙起好大的一片煙瘴。綿延數百裏的月夜裏無論白天還是晚上，都沒有腳步，也聽不到歌聲，在這一片寬闊綠色的樹林裏，隻有一條通往不知道哪裏的小路孤零零。
    人煙稀少，月夜林便成了鳥兒們的天下。
    兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。
    當然了，也有嚇人的夜梟不時地驚破夜空，從一棵樹上飛到另外一棵樹上，發出殺殺殺……的冷笑聲。
    夜漸漸地深了，夜漸漸地靜了。
    已經是後半夜了。
    一切，仿佛都已經入睡，可是，在月夜林的最深處，卻突然熱鬧了起來。
    成群的夜鳥像是受到了驚嚇似的，從樹枝和草叢深處一飛衝天，唧唧喳喳。
    而在那條被茅草和荊棘掩埋著的小路上，一大群青衣青帽的家丁施施然地走來，他們的手中提著燈籠，腰間配著刀劍，護著一頂青紗小轎。
    轎子到了月夜林中間一棵被刀砍出一道長痕的古木之下停了下來。
    那是事先約定好見麵好的地點。
    轎子停下，青衣青帽的家丁們立刻呈扇形在轎子的四周分布開來，而跟在轎邊的兩個青衣小童在轎前伸開一張輕紗軟床，錦衾，枕頭，熏香一應俱全。
    另外兩個小童則展開一張精致的小桌，桌上擺好青燈，煙槍，福壽膏。
    桌前支起隨身攜帶的小爐子，凳上銀鍋，把玉瓶裏的水倒進去，煮沸，沏了一壺香茗倒進蓋碗裏。
    轎簾，這才被掀起，走出一個金衣錦袍的彪形大漢。
    這大漢高約九尺，頷下的胡須修剪得整整齊齊，身上已經發福，掛著金器玉件，但並不顯得庸俗可憎。
    當然了，最惹人眼的地方，還不是他彪悍的體型，而是他那幾乎布滿左臉的血紅色的胎記。
    他慢慢地走出青紗小轎，在那張軟床上躺了下來，任由小童用一條雪白的毛巾為他擦拭臉和手掌，修建胡須。
    清理好了個人衛生，便接過小童燒好的煙槍，吞雲吐霧起來。
    月夜林裏蒸騰起濃鬱的香氣。
    已經到了約好的時間，約見的人卻還沒來。
    他們沒來，他也不著急。
    他明白這些人的心理，他們就是故意讓他等，他也早就料到了那個人會讓他等，所以，他才特意從家裏帶了這麼一整套的享受過來赴約。與其要等，不如沉下心來舒舒服服地享受地等。
    他們看你舒服，說不定自己先忍不住出來了。
    煙槍，已經點了兩泡，第三泡還未點起的時候，這滿臉朱紅胎記的彪形大漢突然從軟床上坐了起來。
    小童們立刻將泡得香軟的茶碗端過來。
    這大漢接過蓋碗，先是漱了漱口，這才換了一碗喝下去潤潤喉嚨清清肺。
    茶還未喝完，隻見那些原本已經安靜下來的夜鳥再次衝天而起，殺殺殺撲棱棱亂飛了起來。
    鳥聲過後，一群紅衣紅帽的捕快從樹林的深處幽靈般地走了出來，以青紗小轎為中心，呈扇形排列開來。
    然後，“扇形”突然打開，一個人哈哈大笑著走了進來。
    黑色的鬥篷，腰間配著長柄寬劍，胸前掛著作為十二封殺標誌的十字勳章。
    這個人，不是虎膽向不負是誰？
    一邊是官，一邊是賊。
    按照常理來說，賊見到了兵理應是快馬加鞭逃之夭夭才對，可是，那彪形大漢和他的手下卻沒有跑。
    而虎膽向不負也沒有要動手抓賊的意思。
    這次的約會，本就是官約的賊，或者說是賊約的官。
    虎膽向不負徑直走向那彪形大漢。
    彪形大漢一擺手，侍立一旁的青衣小童立刻搬了張凳子放在那彪形大漢的對麵。
    虎膽向不負坐下，一拱手，哈哈大笑道：“溫八爺，好準時呀。”
    溫八將蓋碗茶推到虎膽向不負的麵前，道：“向大人，嚐嚐我剛從西池帶回來的茶。”
    虎膽向不負端起蓋碗品了一口，淡淡地道：“深更半夜我約你溫八爺過來，想必你應該知道為什麼何事吧？”
    溫八卻沒有答他的話，隻是冷冷地道：“不管怎麼說，現在風聲這麼緊，實在不是我們見麵的時候。”
    向不負突然把臉一沉，蓋碗扔在桌子上，茶水濺了溫八一身。
    溫八一下子跳了起來，瞪著他。
    他帶來的那些青衣青帽的家丁也不知道突然從哪裏抄出了家夥，嘩啦啦，刀槍劍戟，朝著向不負怒目而視。
    可是，在他們還沒有反應過來的時候，他們便覺得自己的脖子突然一涼。
    那些紅衣紅帽的捕快不知何時已經到了他們跟前身後，出鞘的弧刀頂在他們的咽喉上，猶如鬼魅。
    看他們的身手，絕不像一般的捕快。
    等他們借著淡淡的夜色看清楚掛在他們脖子裏鑲著“十字勳徽”的掛飾的時候，心一下子就沉了下去。
    他們確實不是一般的捕快。
    他們是神兵衛。
    十字勳徽是神兵衛的標誌。
    他們早就聽聞過紅衣首相手下十二封殺的厲害，他們更聽說了這向不負就是紅衣首相派來南陵城的十二封殺其中的一個衛長。
    而這些捕快，很明顯是他從帝都帶來的神兵衛。
    向不負看著溫八，嘿嘿冷笑著，道：“溫八爺，你的手下實在是太不冷靜了。”
    溫八心下一沉，道：“向大人，你……”
    向不負道：“不冷靜的人，留在這個世上，最會泄露太多的秘密，我們隻好——”
    說著，出手。