這些乞丐二話不說，就打起她們來。邢芷蘭和韓冰凝想逃都逃不得。
    邢芷蘭抱起凝兒，用自己的懷抱保護著凝兒，可是凝兒畢竟長大了許多，邢芷蘭抱著她竟還有些吃力呢。凝兒急了，看到那些人無恥的廝打著娘親，猛地掙脫開娘親的懷抱。
    她很用力的去推搡那些人，雖然小小的年紀，小小的力氣，但是那些人看到凝兒皺著眉頭反抗的時候，他們還是停住了手。
    “你們再欺負人，就不行。”這是那個時候她唯一想到的詞，也是能唯一說出來的話。
    是，很明顯的他們想要娘親藏起來的那幾枚為數不多的銅錢。娘親本不是愛財之人，若不是為了讓她的女兒活命，她也許早就把全部的錢都給了那幫人。
    就這樣，在一番廝打之後，那最後買燒餅的錢都不在了。
    “對不起，孩子，對不起。”邢芷蘭哭了，抱著凝兒痛哭流涕。
    多年以後，她想起這一幕，還仍如當時那樣，淚水沒有止境的滾滾而落。
    娘親帶著她離開了這個地方，還是一路北行。因為碰到了綠兒，就等於碰到了慶紅樓的人。
    邢芷蘭自己早已暗暗的下了決定，她絕不能讓凝兒進入那樣的地方，絕不能。
    季節漸入深冬，寒冷徹骨的風一刮就是一整天。遠遠望去，除了灰白還是灰白。凋零的花早已入了泥土，枯落的葉也不知被風吹到了何方。
    一陣冷風吹來，淩厲的吹過人的麵龐。有刺刺的痛感。
    也許，八歲的她還不知道娘親此時的體力已是大不如前，她還以為娘親如先前那樣，每每遇到多大的困難，逃出來便是勝利。但是，當她聽到娘親一陣接一陣劇烈的咳嗽之後，她還是異常的擔心，心中有個小小的不好的預感，她感覺會發生什麼，但是她那小小的年紀不會把她的思緒帶到好遠。
    娘親，又咳嗽了。她擔憂的看向娘親，蒼白的臉色因著咳嗽的震蕩而有泛紅。她看到娘親走著走著路，就捂住腹部。豆大的汗珠凝聚在額頭。
    “娘親，娘親您怎麼了？”她皺起眉頭，那不祥的預感越發的強烈。
    邢芷蘭明明的想張口說話，但是卻發不出聲音來。
    忽而邢芷蘭癱坐在地上，一陣抽搐。
    “娘親，娘親，您到底怎麼了？您不要嚇凝兒啊，娘親。”她吃力的扶起邢芷蘭，拖住娘親的上半個身子。
    邢芷蘭此時不再說話，緊閉著雙眼。
    眼看天色就要黑了下來。韓冰凝瞧見不遠處有一所破舊的房屋，那房屋比一般人家的房子要高出好多。
    於是，她便使出了全身的力氣，扶住邢芷蘭一步又一步的往房屋那邊挪。
    興許是邢芷蘭恢複了過來，漸漸地睜開眼睛。“凝兒，娘親好重吧？”
    “娘親一點也不重，凝兒還要長高，學一身武藝來保護娘親。”她笑道，故意的逗娘親開心。
    “傻丫頭。”邢芷蘭紅了眼圈。
    “娘親，這是什麼房子，怎麼這麼空，這麼高？”韓冰凝環顧這個大房子。
    “凝兒，這不是什麼房子，這叫做祠堂。”邢芷蘭說完又是一陣咳嗽。
    祠堂？
    裏麵已經破敗不堪，厚厚的塵土遮住了所以東西的本來麵目，隻有支撐屋頂的兩根大柱子，還能隱約的看出是紅色的，那紅色在塵土的映襯下，顯得那樣蒼老久遠。
    “祠堂就是族人祭祀祖先的地方。”
    在她小小的腦袋裏又多了個新鮮的東西。
    邢芷蘭沒有來得及細講祠堂，便又開始腹痛。韓冰凝束手無策，沒有食物，沒有水源。她隻能給娘親揉一揉肚子。
    也許，邢芷蘭感覺出了什麼，她從貼身的衣服裏拿出了一封嚴嚴實實的信，還有一枚玉鐲。
    玉鐲光滑透亮，如露珠晶瑩，如清水清澈。
    “凝兒，娘親恐怕。。。”邢芷蘭看著年紀尚小的凝兒，心中突然湧出一陣酸痛。“若是我真的離去，凝兒的命運又會是什麼樣子？”邢芷蘭閉上眼睛，不敢去想象。
    她看不到娘親的眼睛，還有眼神折射出心中的無能為力的酸楚，還有對凝兒的慈愛。但是，她依然能感覺出娘親的欲言又止的背後，內心有著多麼強烈的掙紮，要不，娘親怎麼會這樣難以說下去？
    她聽到娘親的咳嗽聲，便猛然間想到了死亡。死亡對於她來說，是一種別樣的陌生，恐怕比天外之外的事物都要陌生。在她這樣的年紀裏，以為死亡就是人累了，所以要閉上眼睛休息，休息過來之後，還是要睜開眼睛的。
    但是，卻不是如此。
    那時，她還沒有全然明白。
    “凝兒，娘親又要嘮叨了，邢芷蘭笑了，道：“凝兒，還記得那天娘親對你說過的話，是不是？”
    “凝兒一直都記著的。”說完，她眼中的淚水順著臉頰便滑了下來。
    “小家夥，怎麼又開始哭鼻子了呢？”娘親為她擦去淚水，又道：“這封信，還有這個玉鐲你一定要保存好，好麼？凝兒？”
    韓冰凝小手顫顫的接過。
    “娘親突然就變老了，沒有力氣再陪著凝兒走路了，所以凝兒要保管好娘親交給你的東西，到一個叫上都的地方，找到一個叫蘇映芙的人，她見到凝兒之後呢，會幫凝兒找到爹，也會派人來救娘親的。所以，這些東西陪你上路，就當做是娘親陪著你，好麼？”
    “那娘親為什麼不和凝兒一起去？娘親不是常常對凝兒說，晚上不要獨自一人在陌生的地方麼？那凝兒走了，娘親怎麼辦？”韓冰凝抱著邢芷蘭的脖頸哭了起來。
    邢芷蘭早淚流滿麵。
    “凝兒，好孩子，好孩子，娘的好孩子。”邢芷蘭稍稍穩住氣才道：“凝兒，不用擔心娘親，隻要凝兒一人在路上平平安安的，娘親也會很好的，因為母女之間有一種天生的感應，所以這以後的路，凝兒獨自走路的時候一定要平安，要答應娘親。”