小劉走後，李淑芬臉上的笑容斂下了。
    她沒文化，可不是沒腦子。
    “你們跟我來。”
    喬曉身子一抖，心道果然，歎著氣跟在母親身後走進大堂。喬木懵懂的走在最後。
    “你是不是有甚麼事瞞著我？”
    李淑芬坐在太師椅上，目光炯炯的盯著喬曉。
    喬曉也沒準備瞞多久，心底早想把事情告訴母親，隻希望母親先過幾天舒心日子。聞言馬上倒豆子似的把來鹹京這些天看見聽見的都說出來了。
    “傻孩子，”李淑芬全不見驚訝的情狀，隻是傷心。她顫抖著嘴唇，像是笑，眼圈卻紅了，“你們父親這麼多年不回家，連封信都沒有，我早有心理準備了，何必還瞞著。”
    “娘——”喬木想不到一直憧憬著的父親會是這樣，悲戚的抱住母親。
    “娘，”喬曉握住李淑芬的手道，“沒關係的，你還有兒子，他不要你是他有眼無珠，兒子養你。”
    喬木也抬起頭道：“我也養您，咱又不是非靠那沒良心的！”
    李淑芬終於忍不住眼淚，蜿蜒順著老臉淌下來：“好孩子，你們都是好孩子。”
    母女兩人哭了一會兒，喬木突然道：“娘，我們回去吧。”
    喬木怕事，來鹹京本是兄長的主意，她卻寧可過窮苦日子，抱著母親道，“他既然不想見我們，我們何必還留在這兒惹人厭。”
    “不，”李淑芬紅著眼搖頭道，“他是我的丈夫，是你們的父親，我不能把他讓給那個狐狸精！”
    她在他麵前懦弱了大半輩子，他參軍，她不敢言；鄰裏欺負，她不敢言；孩子沒錢上學，她不敢言；他一去不返，她不敢言……可是現在，她必須站在他麵前，要問他要個公道。她自己怎樣都無所謂，隻是為了兩個孩子的未來。
    喬曉和喬木都已經18歲了，眼看就要走出校門。
    喬曉是第一流軍事學院的高材生，將來肯定要從軍的。
    可是現在寇國年年打仗，節節勝利，高官誰不使勁往裏塞人賺軍功？他們孤兒寡母想掙到寥寥無幾的十幾個軍官名額，難！若是旁人，頂多一時埋沒，拚幾年也就爬上來了，但喬曉在體能上天生不足，學的又是陸戰指揮專業，雖不是手無縛雞之力，但到底比不得尋常軍人。充大頭兵上了戰場，別說出人頭地，說不定連命都保不住。
    再說喬木。李淑芬為了不讓漂亮女兒和自己一樣吃了家教不足的虧，不受夫君待見，砸鍋賣鐵送進貴族學校，也算出得廳堂入得廚房，偏偏養成了大家小姐的性子，嬌嬌弱弱，旁人對她說話稍微大點聲就能掉淚珠子，在小戶人家裏不知要受多少欺負。
    李淑芬為這雙兒女的未來愁白了多少頭發，偏偏說不出口。要論成績品性，孩子們都是頂尖的，出去誰不知道喬家兄妹是人中龍鳳，還能指望什麼呢？
    要怪隻能怪自己當年給他們選錯了路，一心想著夫君功成名就，兒女將來也定是上流社會的人，不能在這方麵差了。哪裏想到，將近二十年的時光可以讓一個草根大學生變成將軍，自然也可以讓本來就冷淡的夫君徹底忘了這個遠在寇國的家。如果現在和喬罔斷了關係，兩個孩子就真成比上不足比下有餘的雞肋了。
    “他是你們的父親，你們是他的崽，他就該負這個責！”李淑芬看著兩個出色的孩子，眼神漸漸堅定起來。她可以什麼都不要，但她不能委屈了孩子們。