夏梨緊緊握著露琪亞以其朽木小姐的地位，為自己取得的特別通行證，晳白的指尖因過度用力而隱隱作痛。
    她想，自己那麼緊地抓住那通行證，是因為通行證的珍貴、是因為自己太過緊張，還是……兩者皆是？
    「大人請進。」看到夏梨手裏刻有貴族徽章的木塊，守衛門立即九十度鞠躬，為這位無牌『貴族』小姐讓出了一條路。
    隨著小手的推動，那布滿青苔的厚重石門發出唧、唧的悶響聲。把自由的空氣關禁於外的大門徐徐移開，露出了一條小徑，剛好足夠瘦小的夏梨進入。
    沿著階梯拾級而下，腳步咚咚的回響聲讓人發毛。身邊的黑暗如恐懼般仿佛要把裏麵的一切吞沒，微弱的殘光在夏梨的手中的燈若有若無，讓人有一種苟然殘喘的感覺。潮濕的空氣使四周的氣壓上升，加上那無窮無盡的樓梯，使夏梨感到自己好像快要呼吸不了。
    然而，當夏梨以為自己已經深深體會到這個牢獄的恐怖，她卻發現自己錯了。
    就在她到達階梯的底部的時候，一陣濃濃的腥臭味如風暴般猛擊著夏梨的嗅覺、刺激著她的味蕾，使她頓時頭昏腦脹，幾欲作嘔。夏梨伸手撐著牆，希望能夠支持一下那遙遙欲墮的身體。
    但手一碰到牆，濕淋淋的感覺立即給了夏梨不祥的預感。
    橙黃的弱光映照出掌上的殷紅。
    是血的紅。
    而且，不止是牆，一路上的走廊也是染著斑斑的紅印。
    驚訝，不是因為血跡的存在，而是那嚇人的量。因為早上才聽人說過，這個高設防監牢裏，就隻關了日番穀冬獅郎一個人。
    盡管心中一陣慌亂，夏梨也不容許自己再作更多思想，隨著紅斑的方向直奔。
    然後，她看到了他。
    雖然，她真的差點認不出他。
    每天總是打扮整齊的冬獅郎，因為監獄裏環境的肮髒，加上連續幾天不能打理，雪發比從前混亂多了。白得發亮的發色不再存在，黯淡地失去了每一絲光澤；脫下了隊長袍和死霸裝，已經染上了塵一般灰色和花一般紅色的白色衣服，在冬獅郎小小得身軀上，顯得特別單薄。
    夏梨的目光移向冬獅郎外露的身體。
    突然間，驚嚇、憤怒、悲傷等感情一湧而至。少女的身體不由自主地劇烈顫抖起來。
    原本柔滑的肌膚被一塊塊青青黑黑的瘀塊複蓋著，條條紅得刺眼的傷痕遍布全身，有的已經開始結成醜陋的疤，但更多的，還淌流著新鮮的、還帶著餘溫的血。
    但更嚇人的，是身上那些像是被鐵烙過的傷口。表麵的皮膚早已被無情的鐵棒移除，露出來的，是粉紅色的肉。發炎發濃的傷痕是黏黏的白和黃，在身體的每個角落肆虐著，為軀體的主人帶來痛苦為樂。
    難怪，露琪亞要自己作好心理準備。
    「夏梨……你怎麼來了？」冬獅郎微微睜開嚴重浮腫的雙眼，小小的綠瞳剩下的，就隻有痛苦、無助與絕望。
    或許，對冬獅郎而言，他的生命的確就隻剩下這些。
    沙啞的聲音沒有任何波動。但有別與從前，那低沉的嗓音現在已不是為了掩飾真正的情緒。而是，已經痛得麻木了，痛得再沒有感覺了。
    夏梨費了很大的勁才阻止了眼淚的頑強反抗。「對不起，冬獅郎。」
    冬獅郎的嘴角拉扯出一個類似笑容的角度。「道甚麼歉，你這個傻瓜。反而是我，讓你受苦了。」
    頓了一頓。冬獅郎艱難地又開了口。「離開吧，夏梨，我已經不是可以救贖的人了。我已經不能、已經無法被拯救了。回到本該屬於你的生活，去找一個真正能夠保護你的人吧。然後，請你忘記讓你痛苦我。」
    「冬獅郎你這個大笨蛋!」夏梨高聲打斷冬獅郎。「大笨蛋」的回音，在走廊間一直回蕩著、回蕩著。
    「在我放棄之前，冬獅郎你也別想要放棄!而我，使永遠永遠不會離開冬獅郎的!」
    「夏梨……」
    「這就是我對你的懲罰，冬獅郎。懲罰你就這麼，在這種混亂的時候自個兒躲到這裏來。」夏梨露出勝利的笑容，語氣卻沒有預期中的堅定。
    冬獅郎沉默了。
    「我會帶你離開的。一定會。因為，我相信冬獅郎是無辜的。」
    說完，夏梨急忙離開，留下了還在沉默的冬獅郎。
    由一開始，選擇了去保護；最後，怎麼卻成了保護的對象。
    由一開始，選擇了要守護她的幸福；最後，怎麼卻讓她白流了眼淚。
    到底，自己傷害那個女孩，還要到甚麼時候？
    現在，終於明白，自己越像珍惜卻越是容易自己催殘。
    但當明白了、放手了、接受了，
    當死亡已經不再是一種恐懼，而是一種解脫時，
    為什麼你要再次出現，
    重新燃點我對生命的希望？
    你知道嗎，夏梨，這樣的你，真的很殘忍。
    但如果這是你對我的懲罰，我心甘情願接受。
    因為，我欠你的，實在太多。
    還有，
    你知道嗎，夏梨，你剛才的戲做得很差，你剛才的笑容比較像哭泣。
    為甚麼要那麼勉強自己？
    你知道嗎，任何的酷刑，也不如看到你剛才的表情疼痛。
    簡直，心如刀割。
    這……也是你對我的懲罰吧？
    ***
    衝出那彌漫著可怕氣氛得牢獄後，滿眼閃光的夏梨撲進了紫發青年的懷裏。青年強壯的臂彎緊緊擁抱著不停顫抖的女孩，溫言安慰。
    「櫻介……為甚麼會這樣……我好痛苦、好害怕。」聲音的虛弱充分反映出，她在牢獄所受到的莫大驚嚇。
    像對待嬰孩般溫柔地輕拍著女孩，櫻介低聲道。「我早說過，來到這裏你隻會更後悔。」
    然而，雖然微微帶有責備的意味，櫻介擁抱女孩的手擁得更緊，仿佛要讓她得到更多的溫暖、更深的安慰。
    「想的話，便哭吧。」
    這句話像是給了夏梨一個特別的準許，簌簌的淚水如晶瑩的水晶般從悲傷的黛眸流下。
    三年了，三年間夏梨沒有流過一滴眼淚。
    因為，她不想帶給別人麻煩；因為，她不想讓人覺得自己怯弱。
    但櫻介不同。
    在櫻介麵前，就似能把生命的一切重擔交給他。
    她伏在櫻介的胸前，大聲號哭起來。
    而櫻介，隻是一聲不響地，用那雙夢幻般的眼睛，包容著她的一切。