人群一走，柳正便出現在屋前將女子扶回了房，上藥。解開女子衣服，露出如雪肌膚，柳正雙眼潮濕，手上力道輕了又輕。
    可好些？按住女子後心那一抹朱色胎蝶，淤青欲將其遮蓋。柳正哽咽出聲，咽下欲滑出框的淚，將頭扭向了窗外，手上的藥在淤處打圈，清寒的眼神仿佛在問那起伏不斷的竹林，這日子何時才能到頭？
    嗯。藥清涼，隨藥力透入，絲絲舒緩著痛楚，女子低應了句，隨即全身便是一顫。
    何苦要這般？明明可以放低姿態，少受這活罪，你就如此不甘嗎？這些人與你並無深仇大恨，卻又次次要讓人看這……柳正臉上起了青色，隻手上力道一重，女子啊了出來，臉色蒼白更深一層，上完藥，柳正搬過肩來，直視女子雙眼，眼中已然噙淚。
    別這樣，還嫌我傷得不夠重？女子說完便靠在柳正懷裏昏睡去。柳正放女子睡好，在她臉上落下一吻，便將門外的楓落抱進屋子，用床頭繩子係住後，快速離開，楓落便在床底下獨自翻耍散落的竹簡。
    楓府花苑，楓府女主柳正出現。李筱玥和端木蘭對視一眼後，各自將頭扭向一邊，嘴角牽出一線鄙夷，目光轉向在場的幾位小皇子後，臉上鄙夷隨即化作淺笑。
    有勞諸位久候了。柳正拂袖落座，瞧見混在人群中的幾位小皇子，落眉一瞬，隨即上揚，起身噙笑。
    柳正來遲，怠慢各位殿下，還望見諒！柳正行禮，直覺身後有兩道戲謔的光在掃視，心下明了，也不在意。待十歲太子上前拉起她，便起身站一旁，讓太子落座主位。
    傳聞不假，楓夫人家母風範這皇城無人能及。太子大度，尚不在意，而作為臣子卻不可費了禮數。太監李文深感太子受辱，言語間無不含諷刺之意。
    李文——！太子鳳浩南手指敲了幾下大腿，李文便低頭後退了去。
    本太子聽聞秋菊千色蕊，唯楓府每年開一枝。是以求了父皇前來細看。不知楓夫人可會遂了本殿下的意。鳳浩南接過李文遞到跟前的茶，抬頭瞧柳正。柳正臉色極為難看。
    太子如何聽得這傳聞？此菊乃藥，不宜觀賞。恐有人……
    毒藥與否，楓夫人年年賞之且無事，本殿下觀臨一次想必也能安然無恙。鳳浩南揭了茶蓋，將茶水盡數倒在地上，雙目隻盯著地上四濺的水花，麵無波瀾。柳正亦無懼色，對這八歲太子，倒有幾分欣賞了。
    柳正這便領太子和幾位殿下前去。鳳浩南和幾位皇子一同隨柳正往後庭走。
    此菊開在夜間，如今雖是含苞待放，但要見花顏全貌，怕是要等上幾日。柳正回身，將菊未開事實說了。
    花期幾日？鳳浩南頓足，斂了眉頭，幾個小皇子臉上都生出了失望。
    半日。
    竟如此之短！當真異物！花開之時可否著人立即送入宮中？
    不可！此菊離了溫室，最多可活二個時辰。凋零之快，亦非太子所能想象。
    如此，除了待在楓府靜候花開，便再無他法了？李文忍不住插了一句嘴。
    鳳浩南此次前來已是奉了鳳帝鳳珙之命，要那培植之法。洛貴妃酷愛菊花，聽得那異菊之傳，按捺不住，似要奪了楓府將那花攬在懷裏。見時機恰好，鳳浩南方開口道。
    尚有一法，便是來年於宮中相見，不知楓夫人可否將培植之法傳於宮人？
    柳正隻怕有心相傳，宮人亦無力培植。柳正言辭一淩，婉言謝絕。
    借口，哪有真心相傳而不得者？李文聞此大怒。柳正不去看他，繼續將話說下去。
    此菊有毒，常年相伴之人必得百毒不侵之身，不然花期未至，人先死。太子亦是無緣見那花顏。鳳浩南小臉緊擰，父皇之命難覆，這下該如何是好？