◇第一顆釘子
    熊廷弼，字飛百，萬曆年間進士。
    熊廷弼有一個光榮的事跡，曾經三次赴遼。
    第一次是萬曆三十六年（1608年），熊廷弼受命巡按遼東。
    第二次是萬曆四十七年（1619年），楊鎬薩爾滸兵敗後熊廷弼代楊鎬經略遼東，押解楊鎬回京，列數楊鎬罪狀，招來了親楊一派的嫉恨，遭彈劾。
    這次是天啟元年（1621年），袁應泰自殺後，朱由校任命熊廷弼為兵部尚書兼右副都禦史，經略遼東。同時升任王化貞為巡撫。
    熊廷弼是個很有才能的將軍，三次赴遼時期努爾哈赤都不敢進，隻要有熊廷弼在遼東，努爾哈赤就永遠不能拿下山海關。努爾哈赤敢對遼沈用兵，正是瞅住熊廷弼下課的空子。
    在後金將士口中，熊廷弼有個專有稱呼“熊蠻子”，因為熊廷弼就像熊一樣頑強，十分耐打。
    對於善於作戰的八旗軍，熊廷弼采取的主要戰略思想是“主守”，先招集流亡，造戰車火器，浚壕繕城，隨後逐步將戰線向前推進，打算保守地將努爾哈赤消滅於白山黑水之間。
    盡管熊廷弼對努爾哈赤來說是個難以跨過的釘子，但努爾哈赤不得不去跨過這個釘子，因為他已經63歲了，不得不承認他已經老了，他要趁有生之年為子孫留下大好前程。
    所以攔路者，無論是誰，必須殺。
    努爾哈赤拿下遼沈後，首先將都城從赫圖阿拉遷往遼陽，以便更進一步對山海關進軍。
    在開原，鐵嶺，遼陽，沈陽相繼失陷後，明朝在山海關以外的大城幾乎隻有廣寧一座了。
    而鎮守廣寧的正是明經略熊廷弼，巡撫王化貞。
    熊廷弼和王化貞是遼東的兩大頭目，雙方彼此不和。熊廷弼是楚黨，與方從哲很有交情。而王化貞是當時首輔葉向高的弟子，也就是東林黨，但後來王化貞又“聰明”地巴結上了魏忠賢，成為閹黨一員。
    楚黨，浙黨，閹黨都是東林黨的老對頭，以袁應泰代熊廷弼就是東林黨人的傑作，不過袁應泰兵敗後，遼沈失陷，遼東形勢嚴峻，在沒人用的情況下，朝廷才不得不再次任用熊廷弼。
    不過熊廷弼也是個實幹型，到任後采取的一係列措施也取得了一定效果，說不定讓熊廷弼這樣整下去的話，沒準兒努爾哈赤就會死在這隻“熊”手裏。
    但就在遼東形勢日漸緩和之時，總有人出來唱反調，此人便是王化貞。
    王化貞對熊廷弼主守的態度給予否定，王化貞認為應當主動出擊，出其不意，打敗後金八旗軍。
    一個主守，一個主攻，經撫不和，就要出事。
    在二人看法未達成一致的情況下，王化貞已主動帶領十三萬人馬駐守廣寧城，打算以降將李永芳為內應，孫得功為先鋒，主動出擊後金軍。
    王化貞確實是一個菜包，作為一個軍人，最起碼的素質就是不要小看自己的敵人。對於李永芳，隻是大明邊將的一個小小遊擊，雖說在投降努爾哈赤之初被視為寶貝，不過後來發言權全被範文程奪了去，被努爾哈赤漸漸疏遠，這樣一個人，有什麼本事當內應。
    王化貞自信滿滿的出發了，熊廷弼對於王化貞的無知行為並未采取製止，因為製止也沒用，這種人隻有吃點苦頭才知道錯了。
    不過熊廷弼還是命令部將劉渠率小部隊支援王化貞，意思意思。遼東邊將祖大壽會和明將祁秉忠助戰，二十二日，雙方於平陽橋展開激戰。
    八旗軍的最大優勢就是野戰，彎刀、戰馬、長槍、弓箭一直是女真人的家常便飯，而當時明朝還沒有形成“關寧鐵騎”、“天雄軍”等強力軍，所以無法和八旗軍抗衡。
    結果很明顯，熊廷弼是對的。孫得功降金，劉渠、祁秉忠戰死，祖大壽敗走覺華島，王化貞落荒而逃。隨後後金軍攻西平堡，守將羅一貫以三千人馬堅城力戰，直至彈藥用盡，李永芳勸降，被羅一貫拒絕。一箭射來，正中羅一貫眼睛，使之不能指揮，在用盡最後一絲力氣後，羅一貫高呼：“臣力竭矣，”朝北一拜，自殺殉國。
    至此，明軍全滅，努爾哈赤以六萬八旗軍破十餘萬明軍，熊廷弼與王化貞退守山海關。
    不過，就在廣寧未完全淪陷之前，熊廷弼未對王化貞采取支援，隻是觀戰，致使廣寧失陷。其實熊廷弼的做法是對的，因為明軍大部隊基本上被王化貞帶了去，熊廷弼是一個“守城專家”，去了不一定幫得到忙。更重要的是，看王化貞挨打也是熊廷弼所希望的。
    證據就是，後來兵敗後的王化貞碰到了熊廷弼，王化貞哭，熊廷弼笑，說道：“六萬眾一舉蕩平，竟何如？”
    此戰讓王化貞吃到了苦頭，也讓熊廷弼丟了性命。
    此時的朝中兩股勢力正激鬥，一為楊漣、左光鬥為首的東林黨，一為魏忠賢為首的閹黨。雙方已進入白熱化，誰露出一點馬腳，將永遠不能翻身。
    而“廣寧事件”就成了雙方的導火線。
    天啟二年、天命七年（1622年）二月，明朝廷將熊廷弼、王化貞二人逮捕聽審，最終決定以“丟失廣寧”罪處死熊、王二人。
    因為不管從地理位置還是軍事作用來說廣寧的意義是非凡的，特別是在遼沈相繼失陷後。
    後來的遼東經略王在晉曾說：“東事一壞於清（河）撫（順），二壞於開（原）鐵（嶺），三壞於遼（陽）沈（陽），四壞於廣寧。初壞為危局，再壞為敗局，三壞為殘局，至於四壞，則棄全遼而無局。退縮山海，再無可退。”
    廣寧失守後，明朝基本上喪失了整個遼東。
    這一點，足以處死熊廷弼和王化貞。
    而此時，東林黨人正紛紛上書為王化貞辯罪，因為此時王化貞也是東林黨人，並且東林黨人要求立刻處死熊廷弼。
    無可奈何的熊廷弼不得已而投靠閹黨，乞求魏忠賢保護，打算“出錢保命”，不過後來因無錢可出又得罪了魏忠賢。
    滑稽的是東林黨人見熊廷弼為閹黨所憎恨，又紛紛上書為其辯罪，被閹黨抓住了小辮子。
    於是魏忠賢上書熹宗，說熊廷弼賄賂東林黨人，犯了失守疆域的大罪。
    魏忠賢可是皇帝身邊的紅人，加上皇帝奶媽客氏的扇風加醋，熹宗對東林黨人大家斥責，東林黨人也嚐到了閹黨的厲害。
    於是，熊廷弼之死已成定居，天啟五年（1625年），熊廷弼被殺，傳首九邊（屍首分別送傳北部九個邊鎮示眾）。
    可憐熊廷弼就這樣成為了黨爭的犧牲品，而他的老對頭王化貞投靠了閹黨，暫時保住了性命，在監獄吃著“霸王餐”。
    熊廷弼是一位有能力的人，但隻要是人，就會有情緒，拿出情緒是本能，控製情緒是本事。他和王化貞賭氣，正是本能要了他的命。
    《明史》記載：“惜乎廷弼以蓋世之材，褊性取忌，功名顯於遼，亦隳於遼。假使廷弼效死邊城，義不反顧，豈不毅然節烈丈夫哉！廣寧之失，罪由化貞，乃以門戶曲殺廷弼，化貞稽誅者且數年。”
    乾隆帝也說，“曉暢軍事，為明代巨擘”，“觀至此為之動心欲淚；而彼之君若不聞，明欲不亡得乎？”
    當然《明史》是張廷玉撰寫的，而張廷玉同乾隆一樣，同為清朝人。為了表示明朝皇帝多麼多麼昏庸，就隻有抬高熊廷弼的身價，說明改朝換代已成定局。
    其實史料也不可信，因為史書隻是勝利者寫的，我們所能做的，隻是當一個辯證的過客。
    熊廷弼也好，王化貞也好，若他們真有拯救明朝的力量，那他們就不會死，但他們死了，說明日子還要照過。
    東林黨與閹黨的激鬥還要繼續。
    一場陰謀就此拉開！