◇帝國日落
    明朝自太祖朱元璋建國以來，曆經惠帝、成祖，成祖時達強盛。
    經“仁宣之治”，仁宗、宣宗時達極盛。
    到了英宗、代宗統治時期，內有宦官王振亂政，外有瓦剌等蒙古部落侵犯，朝局開始動蕩。
    直至憲宗，不思進取，卻寵信妖妃萬貞兒，致使皇種隕落，人心惶惶。
    後經孝宗圖強，百姓安居樂業，國家穩定無事，史稱“弘治中興”。
    明孝宗朱祐樘是一位傑出的統治者，他在位期間倡導節約，勵精圖治，一洗前朝各種腐敗情況，重用謝遷、劉大夏、李東陽等賢臣，使明朝在中期趨於穩定發展。
    然而過度的勞累使朱祐樘身體每況愈下，他把所有的經曆都放在了這個偌大的帝國上，甚至連自己的兒子也來不及教育。
    弘治十八年（1505年），明孝宗朱祐樘崩，終年三十六歲。他是活活被累死的。
    清人在編修《明史》時，對明朝皇帝多有貶低，但對孝宗卻有很高的評價“恭檢仁至、勤政愛民”。
    當然，朱祐樘對這些評價是當之無愧的。
    我看過《明朝那些事兒》，記得明月這樣評價朱祐樘，“他是一個好皇帝，也是一個好人”。
    古往今來，好皇帝多嗎？太多了，劉徹，李世民，朱元璋，康熙，哪個不是好皇帝。
    但誰又能擔當“好人”二字？好皇帝需要的是雄才大略，需要使百姓安居樂業的能力。而好人，僅僅需要一顆善良的心。
    無疑，朱祐樘是集二者於一身的人。
    我寫明末，為什麼要寫明朝。
    因為我想讓大家見識整個明朝的大體國情，見識這個偌大的帝國是如何衰弱的。畢竟，冰凍三尺非一日之寒，明末的衰敗是經前朝一點一滴惡化來的。了解明朝，有助於我們了解明末、清初。
    另外，還有個原因，朱祐樘這類人應該為更多的人所知。
    朱祐樘一生唯一的失敗就是忽略了對兒子的教育。
    他的兒子，朱厚照，就是那個明朝最荒淫無知的明武宗。
    武宗時期，宦官劉瑾禍亂朝政，一手遮天，而朱厚照對其卻信任有加。地方又有寧王朱宸濠的叛亂，可謂內憂外患。
    朱厚照不僅沒有持續朱祐樘的功績，反而將他老子的基業一手毀掉，明朝又開始走下坡路。
    武宗死後，世宗朱厚熜即位，是為嘉靖帝，努爾哈赤就生於這一時期。
    嘉靖統治時期社會十分黑暗，各地農民起義接連不斷，東南沿海有倭寇之患，北邊還有蒙古入侵。然而嘉靖依舊我行我素，整日煉丹取藥，幻想長生不老。不僅如此，他還重用奸臣嚴嵩，排擠正直大臣，對國家大事根本不上心。
    明朝經武宗、世宗這麼一整，就可謂病入膏肓了。更無奈的是嘉靖這一整，就是四十五年。
    四十五年後（1566年），明穆宗朱載垕登基稱帝，改元隆慶，明朝出現短暫的回光返照。
    朱載垕有個不好的習慣，好色。也正是這要了他的命。
    隆慶一朝人才濟濟，文有高拱，張居正，武有戚繼光，李成梁。
    朱載垕為了逍遙，整日深居後宮，把政事交與高拱等大臣處理，大臣們處理得很漂亮，他自己玩得也開心。
    但久而久之，朱載垕的身體卻一日不如一日，終於，坐了七年皇位的穆宗在眾美女的簇擁下駕崩，隻活了三十六歲。
    穆宗死後，他僅十歲的兒子神宗即位，這就是那位大名鼎鼎的萬曆皇帝。
    萬曆即位之初，朝中大事全憑首輔張居正處理，張居正處理得井井有條，萬曆一小屁孩，也隻有仰仗張居正。
    但漸漸萬曆長大了，對張居正的厭惡也隨之而生，他認為張居正管得太多了，政事就算了，連皇帝的私事也敢管。
    當時，張居正的權利很大，朝中大臣無一不聽從於他，就連戚繼光，李成梁等都來巴結他。但張居正也是一位實幹人物，他懂得吃國家的就要為國家做事，把國家治理得井井有條。
    但萬曆卻不這麼看了，在朝中什麼都張居正說的算，到底他是皇帝還是我是皇帝。但萬曆不敢造次，因為整個國家都在張居正的控製之中。
    終於，張居正於萬曆十年死去，萬曆開始“清算”張居正。
    他抄了張居正的家，沒收其全部財產，並把張居正的兒子發配邊疆。現在，萬曆的時代來了。
    萬曆實際掌權之初，還是想幹一番大事業的，他也想一改明朝當時的衰落情況。
    但是，糜爛的宮廷生活使萬曆喪失心智，最後，他放棄了。二十年不上朝。
    萬曆朝是個多事之秋，“梃擊案”、“紅丸案”、“移宮案”於萬曆前後相繼發生，又有“萬曆三大征”耗費國庫糧餉，明朝真正是一位老人了。
    更滑稽的是萬曆足足當了四十八年皇帝，是明朝在位時間最長的皇帝。萬曆和他的爺爺嘉靖，僅二人就差不多掌握了明朝整個壽命的三分之一。
    《明史》有這樣一句話：明之亡，實亡於神宗。
    明朝的卻是一個有趣的朝代，昏君，賢臣，太監，就像唱戲一樣，你方唱罷我登場。
    昏君就如嘉靖，萬曆，一代比一代昏。
    明朝的賢臣還是很多的，他們的優良品質、人格氣節比曆朝曆代很多文人誌士都要輝煌，如於謙，王守仁，海瑞。
    太監是明朝的一大特色，明朝的敗亡，大多是出自於太監之手。他們之中，王振，劉瑾，以及後來的魏忠賢，一個比一個奸，一個比一個臭，所謂“人不要臉，天下無敵”，“大丈夫（用大太監好一點）不能流芳百世，也要遺臭萬年”。很榮幸，我們的魏忠賢先生這兩點都做到了。
    神仙皇帝朱厚熜，好色皇帝朱載垕，怠政皇帝朱翊鈞，朝政的腐敗，百姓的生活，女真的形勢。。。。。。
    這一切的一切，努爾哈赤都看在眼裏。